彼得·严（Petr Yan）希望自己的经历能成为一面镜子。本周六在阿布扎比举行的UFC雏量级冠军三番战前，这位两度夺冠的俄罗斯拳手正处在近年最戏剧性的回归曲线之中。
严目前战绩20胜5负。去年12月，他在与梅拉布·德瓦利什维利（Merab Dvalishvili）的二番战中爆冷以判定取胜，重新夺回金腰带。本周六，两人将在阿提哈德球场的UFC 333联合主赛中第三次交手，严将以被看好一方的身份出场。这位33岁的俄罗斯拳手目前在P4P排名中的位置，与他几年前所处的境地相去甚远。
2020年，严在空缺的135磅冠军战中第五回合终结巴西传奇何塞·奥尔多（Jose Aldo），彼时他战绩15胜1负，技术全面、风格凶悍，看上去是这个级别的长期未来。但下一场比赛，他因对倒地对手使用违规膝击被取消资格，将腰带输给了阿尔加麦恩·斯特林（Aljamain Sterling）——那场他本处于领先。
七个月后，严以判定击败科里·桑德哈根（Cory Sandhagen），拿下UFC 267的临时冠军。但随后他遭遇三连败，几乎所有人都认定他不再是顶级威胁。唯一没有放弃他的，似乎是他自己。从2024年开始，他打出一波四连胜，重新回到顶峰，而且看上去比以往更好。
“这是你想对世界上所有人说的话，对那些怀疑自己的人，对那些说自己也许再也做不到的人，”严本周二通过翻译对CBS体育说，“不要怀疑自己，继续做下去，继续向前，继续相信自己。”
连败与连败并不相同。回看严的下滑，既有固执，也有对阵顶级对手时的争议判定。三连败始于与斯特林二番战的连续分歧判定，接着输给后来的冠军肖恩·奥马利（Sean O'Malley）。第三场，2023年与德瓦利什维利的首次交手，严的右手带着旧伤骨折上场，严重受限。
“如果你回头看，我的经纪人想让我退出那场比赛。他想说不，但我说‘绝对不行，我们要打’，”严说，“如果你看那五个回合，我大概只出了两次右手。我带上去的是一只基本不能用的手。这是我们扛过来、克服过来的事。你看到了二番战的不同，现在是时候给这件事画上一个又大又粗的感叹号了。”
首战中，严被摔倒11次。当时正处在14连胜中的德瓦利什维利尝试了49次抱摔，创下UFC纪录。两年后一切改变：健康的严在UFC 323的二番战中迅速重置了比赛条件。他不仅在被摔倒的两次中快速起身，还用进攻性摔跤将“机器”摔倒5次，这是德瓦利什维利在17场UFC比赛中被摔倒最多的一次。在化解对手最危险的两件武器——体能与摔跤——之后，严开始在站立中施压，第三回合一记肝脏踢重创对手。
“显然，他有过那段巨大的连胜，但我认为每个人都是可以被击败的，”严说，“他之前基本像一辆油罐车，我把他拉回到了人的状态。”
进入这场胜者将有强力理由被考虑为UFC历史上最伟大、成就最高的雏量级选手的比赛，严没有抱着遗憾。被问到如果能重来，是否会改变2020年那次取消资格的判罚结果，严给出了这段旅程中获得的答案。
“我觉得经历那些考验、磨难和艰难时刻，对我来说很重要，”严说，“我们有一句谚语，或者说一句话：我们无法改变过去，但我们可以决定未来怎么走。”
周六，严还会得到一个意想不到的支持——他10岁的长子丹尼尔（Daniil）。这个自己也在练格斗的孩子将第一次担任场边助手。丹尼尔在2024年为UFC拳迷所熟知，当时严在澳门击败德维森·菲格雷多（Deiveson Figueiredo）后，儿子在赛后采访中说为父亲感到骄傲。本周，笑着的丹尼尔还插进了父亲与CBS体育的采访，特意让大家知道，他预测父亲会以击倒取胜。
“我的儿子们现在都是小运动员，”严说，“大的10岁，小的6岁。他们在练综合格斗，在打磨技术。我想这几年他们一直在看我的比赛，所以完全明白我在做什么，明白这一切意味着什么。我觉得这是我能为他们树立的一个很好的榜样。”
有意思的是，严也呼应了儿子的预测，表示自己会在周六以击倒方式终结比赛。
“我怀念我的使命，我怀念战斗。我想上场，奉献一场漂亮的表演，”严说，“周六我想展示一堂综合格斗大师课。我要把他砸碎。”
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