一筐酥肉,三样吃法,油刚滚起来那一下,捏起一条挂了糊的肉,顺着锅边滑进去。不翻,等它自己定住——这是皖北人做酥肉的第一道关口,翻早了糊会脱,翻晚了颜色不匀。

酥肉在这地方从来不是炸一盘当零嘴的事。

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一、前腿肉,切成手指粗的厚条

肉要选前腿。前腿肉瘦里夹着一点肥,炸出来不柴,也不会一咬一包油。整块肉先片下瘦肉,带皮和厚膘的部分留在一边,再把红肉切成手指粗的厚条——比筷子粗一截,太细了下锅就炸干,太厚了里面不容易透。

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二、腌一个小时,越久越入味

切好的肉条进盆,先放葱段、姜片,倒料酒。接着是盐、麻辣鲜、胡椒粉,再撒一层麻椒粉——麻椒粉是这批料里的主角,麻味比花椒冲,颗粒要粗一点,太细了下油锅容易发苦。最后打两个鸡蛋进去。

麻辣鲜是皖北、豫东一带厨房里最常见的复合调味料,咸鲜里带一点麻辣,腌肉、做汤都往里放一点,省了配七八种香料。

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双手抓着往上翻,让每一条都裹上料。拌好放着腌,腌的时间越长越入味——这盆肉放了一个小时。

腌够时间,把葱姜挑出来。葱姜留在里面挂糊的时候碍事,炸出来还容易焦黑。

三、先挂一层面粉,再上红薯淀粉

这一步是整道菜的分水岭。

先撒面粉,抓匀,只挂薄薄一层。面粉的作用是打底,把肉表面的水分吸住,后面上淀粉才咬得牢。

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四、六七成热下锅,定型了再敲散

油温六七成热——筷子插进去,周围立刻起一圈细密的泡。

第一遍只炸到上色就捞出来,不用炸透。捞出来晾一会儿,油温再升上去,倒回去回火复炸一遍。复炸这一步不能省:第一遍是把肉炸熟、把壳炸定,第二遍才是把壳里的水分逼出去,炸到金黄酥脆。只炸一遍的酥肉,出锅十分钟就开始发软。

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炸好的酥肉捞进竹筐,铺开晾着,不要盖盖子,一捂水汽就回软。

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五、干吃:蘸一口辣椒面

最简单的一种。捏起一片,按进辣椒面碟里,趁热咬。壳是脆的,一咬嘎嘣响,里面还带着汁。

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这一碟辣椒面就是全部调味,什么都不用加。

六、扣碗:浇汤汁,上汽蒸二十分钟

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第二种吃法在皖北的席面上更常见。

取碗,碗底铺葱段,摆一颗八角。酥肉码进去,码得紧一点,蒸出来才不散。然后浇调好的汤汁——有高汤就用高汤,没有就拿清水加生抽、少许老抽、盐和胡椒粉煮两分钟,葱姜干辣椒爆香了再倒进去。汤汁要没过酥肉。

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上锅,水烧开上汽之后蒸二十分钟。

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出锅倒扣进盘——碗一揭,酥肉整整齐齐坐在盘子中间,底下的汤汁漫上来,壳被蒸得半软,吸饱了汤。这时的酥肉跟干吃完全是两道菜:外面一层软糯,咬开里面还是肉。

七、酸辣汤:西红柿炒出汁,醋沿锅边淋

第三种吃法最快。

这时候抓一把泡好的木耳和黄花菜下去。这两样是干菜里的老搭档,一个脆一个韧,专门负责吸汤。煮两分钟,把酥肉放进去。

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接着淋辣椒油、香油,撒香菜,出锅。

这一碗是酸辣的:西红柿给底味,醋给冲劲,胡椒粉给后劲,酥肉的壳泡在汤里半软半脆。

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一份小酥肉,三种吃法,三种口感全从同一锅油里出来。

做一次,能吃三顿。这就是皖北人逢年过节、红白事办席都要先炸一筐酥肉的原因——它不是一道菜,是一整套安排。

来源:五只古东