在江原道的群山深处，废弃的无烟煤矿矿坑静静矗立，见证着韩国工业化的起点。20世纪中叶，这些喧闹的矿区城镇曾为韩国战后经济奇迹提供燃料，温暖了千家万户，也支撑起重工业的运转。随着韩国在上世纪80年代转向石油和天然气，这一地区开始了漫长的衰落。尽管少数大型矿井一直运营至2020年代，最后一座国营煤矿在2025年年中关闭，留下的是人口流失和地方经济的凋敝。
如今，贸易官员和地方领导者尝试为这些沉寂的山谷注入生机：让当地仅存的小企业直接对接海外市场。上周，一场全国性贸易展会在京畿道高阳市举行。活动不再依赖本地旅游或政府补贴，而是让小镇企业家与海外采购商面对面洽谈。展会的核心区域设有一个专门展区，面向九家来自江原道原矿区及人口萎缩城镇的企业。太白市铁岩村曾是繁华的矿业中心，如今煤炭加工设施仍俯瞰村庄，但当地人口已从3万多人降至不足4000人。
这项行动汇聚了多方力量。大韩贸易投资振兴公社与江原道政府携手，联合了江原乐园——这家国有背景的度假村运营商设立的初衷正是帮助矿区走出困境——以及旗下的线上募捐平台。这一合作联盟为当地生产商牵线搭桥，对接有意采购其商品的海外经销商。为了提高现场洽谈的成交概率，KOTRA提前三周就在其全球商务平台上推广这些企业，让采购商在展会周三开幕前充分了解他们的产品。
这场展会是今年9月启动的一项更大计划的一部分。按照规划，到今年年底，江原乐园将帮助江原道约100家小企业开拓市场，为它们派出商务代表团前往墨尔本、曼谷等商业中心提供物流和资金支持。煤炭产业的衰败使这一地区几十年来只能依靠福利项目、季节性旅游和不断减少的本地人口勉强维持。组织者希望，帮助当地制造商在海外市场站稳脚跟，能为区域经济找到一条更可持续的出路。
对地区衰落的忧虑，至今仍困扰着当地居民。“如果没有实实在在的替代产业，矿井关闭之后，这里就没有未来。”三陟市一个社区联盟的负责人金光泰说，“每隔几天就看到搬家的卡车载着一户户人家离开，让人心碎。政府必须采取行动，让当地居民能够生存下去。”
作为回应，KOTRA等国家机构正加紧为这些日益萎缩的山谷中的小企业开辟新的收入来源。“我们组织这次支持活动，是为了帮助位于江原道原矿区和人口减少地区的区域性企业以及首次出口的企业扩大出口。”社长姜京成表示。
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