克利夫兰布朗的替补四分卫位置，可能已经在悄悄换人。据 ESPN 克利夫兰主持人托尼·里佐报道，迪伦·加布里埃尔本周在训练中与二队进攻组配合，而谢德尔·桑德斯正是被挤到后面的那一个。

这个细节在常规赛里分量不轻——常规赛里几乎每一档进攻都归首发四分卫，二队训练机会本就稀缺。里佐对时机的判断很直接：“我们得先赢下周日，但这是件大事。”

加布里埃尔不会在本周末对阵田纳西泰坦的比赛中出场。他因背部伤势被列入伤病储备名单，尽管本周全程参加了训练、球队激活他的窗口也仍然开着，他依然被排除在出场名单之外。

本周这场对决还带着一层苦涩的对照。桑德斯职业生涯最好的一场比赛，对手正是同一支泰坦——上赛季他传出 364 码、3 次达阵传球，还自己冲球拿下一记达阵。但作为 2025 年第五轮新秀，他在七场首发中传球命中率 56.6%，累计 1400 码，7 次达阵传球、10 次被抄截。本赛季至今，他只出手过一次传球。

纸面上，一切还没动。球队公布的深度表上，桑德斯仍排在第二，紧跟在德肖恩·沃森身后。但球队很少把宝贵的训练时间花在一个上不了场的球员身上，而沃森身后目前唯一值得培养的位置，恰恰属于桑德斯。

在 All the Smoke 播客中，前 NFL 线卫威利·麦金尼斯特说，教练会衡量四分卫表现中观众看不到的部分，比如他如何指挥进攻、如何在训练中做准备。“到了某个节点，如果他在球场上做到了该做的事，他就会得到机会……”对桑德斯来说，困境正在于此：训练场正是他机会变薄的地方。

沃森的表现虽然起伏，却总能把比赛收下来。在主帅托德·蒙肯手下，布朗带着 4 胜 2 负的战绩进入第七周，每一场胜利都需要在第四节末段打出一波反超攻势。

其中包括 13 比 10 战胜巴尔的摩乌鸦一役——半场结束时克利夫兰净推进只有 46 码，随后沃森带队推进 62 码，为安德烈·斯米特的制胜任意球铺路。

桑德斯进入联盟时没有经纪人，此后聘请了 Young Money APAA Sports 的阿迪·冯·贡塔德；有报道称，在战胜乌鸦之后，他缺席了沃森与队友的聚会。这两件事都不能证明他想离队。不过 ESPN 克利夫兰的托尼·格罗西也承认：“会去想是不是出了什么问题，这很自然。”

格罗西预计，克利夫兰会保留沃森、桑德斯、加布里埃尔和新秀泰伦·格林，直到 11 月 10 日的交易截止日，用这段时间权衡选项，也可能顺带抬高交易价值。