开车经过一段路，路边或别人家院子里插着一面小橙旗，很多人扫一眼就过去了。它不常见，但含义并不含糊：这面旗在替地下的东西"站岗"。

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按美国公共工程协会（APWA）发布的统一颜色代码指南，插在旗杆上的橙色旗，通常用来标记地下的通信或公用事业管线，包括电话线、光纤电缆、报警相关线路以及其他类似线缆。立这面旗的目的很直接——警告旁人别在这片区域动土，一旦开挖，可能把地下的通信线路挖坏。

也有例外。有时橙色旗会出现在勘测作业中，用来标记重要的参考点。这通常取决于执行勘测的公司，所以即便这片区域地下并没有通信线路，也可能看到橙旗。还有一点需要记住：不要移动这些旗子。如果确有需要，联系放置它们的公用事业公司或勘测团队。

颜色相同，位置不同，意思可能不同

并非每一面橙色旗或每一个橙色标志都指向同一件事，你看到它的位置同样关键。

  • 插在路边或院落里、带旗杆的小橙旗，一般标示地下通信线路；
  • 出现在停车标志顶部的橙旗，可能用于引起注意，或提示交通管制发生变化；
  • 带反光条纹的橙色立柱，主要帮助驾驶员辨认道路边缘和转弯处；
  • 立在杆子和标志顶部的橙色菱形，比如限速标志上方那一个，同样是为了抓住驾驶员的注意力。

橙色也不是旗子唯一的颜色。白色旗标示拟开挖区域，红色旗对应电力线路和导管，黄色旗对应燃气管道，蓝色旗对应饮用水管线，绿色旗对应下水道和排水管线。

下次再看到路边、路牌顶上或院子里那面小旗，至少能判断出它大概在说什么——以及那一片地下，最好别随便下铲子。