长期以来，美国陆军一直缺少适合快速部署的轻型坦克。空降、斯特瑞克旅这类快速反应单位，机动能力强，但缺少能够伴随突击的直射重火力，遇到敌方装甲目标时十分被动。为补齐这块短板，美军启动MPF“机动防护火力”项目，通用动力推出的格里芬II（Griffin II），就是当年两大竞标原型车之一，一度被外界称作“轻量化M1坦克”。

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格里芬II的研发根基来自英国阿贾克斯步兵战车的成熟底盘，2019年在现代海洋博览会上首次公开展出。通用动力的思路非常直接：不用从零开发全新底盘，直接利用已经成熟的履带平台，搭配大口径坦克炮塔，控制整车重量，兼顾火力、防护与空运能力。整车战斗全重控制在34吨左右，远低于M1A2主战坦克60吨以上的体量，满足C-17运输机一次运两台的战略投送需求，C-130理论上也具备投送潜力，适配空降旅、快速旅的作战定位。

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它最吸引眼球的就是火力配置。格里芬II搭载一门105毫米M35低后坐力线膛坦克炮，这门火炮技术积淀深厚，弹药体系成熟，可发射尾翼稳定脱壳穿甲弹、破甲弹、多用途榴弹，能够对抗第二代主战坦克、各类装甲车辆与野战工事。炮塔设计参考M1艾布拉姆斯，采用双人炮塔布局，配备先进的炮长、车长独立热成像观瞄，具备猎歼作战能力，火控系统数字化程度高，行进间射击精度优秀。这也是很多媒体称它为“轻型M1”的核心原因，观瞄、火控的架构和M1主战坦克一脉相承。

防护设计遵循轻型坦克的取舍逻辑。基础车体为铝合金装甲，可外加模块化附加装甲套件，根据威胁等级灵活增减防护。在加装装甲包之后，可以抵御30毫米机关炮以及单兵火箭弹的打击；但受重量限制，它无法扛住现代主战坦克的长杆穿甲弹。设计师的定位很清晰：它不是用来和敌方重型坦克正面硬刚，而是给快速反应部队提供伴随直射火力，清扫工事、轻型装甲目标，弥补步兵和斯特瑞克车的火力缺口。

动力与机动方面，继承阿贾克斯底盘的动力包，采用MTU柴油发动机，公路最大速度70公里每小时，越野机动性能优秀，能够跟上斯特瑞克轮式车队的推进节奏。车内乘员4人，布局和传统坦克一致：驾驶员、车长、炮手、装填手，没有采用自动装弹机，延续西方坦克人工装填的习惯，好处是结构简单、技术风险低，缺点是持续射速会受到装填手体力限制。

在当年MPF竞标当中，格里芬II的对手是BAE的方案。两款样车走了完全不同路线：BAE方案更轻、偏向空降极致轻量化；而格里芬II更重、火控和火力底子更强，人机界面、维护体系和美军现有M1坦克高度相通，部队上手更快。不过最终美军选择了BAE方案的改进版本，定型为M10“布克”机动防护火力车，格里芬II遗憾落败。

落败不等于这款设计没有价值。格里芬II的设计思路，代表着西方中型坦克的一种探索方向：依托成熟步战底盘，移植主战坦克级别的火控与主炮，在重量、火力、投送能力之间寻找平衡点。很多军迷会把它和15式轻型坦克放在一起对比，但二者的设计出发点差别很大。15式是高原、山地特化，兼顾强大防护与长行程越野；格里芬II立足于美军全球快速干预，优先看重空运部署，二者面对的战场环境完全不同，不能简单用“谁更强”来评判。

项目竞标失败之后，格里芬II没有彻底消失，通用动力将这套技术打包推向国际外贸市场，面向那些想要低成本获得大口径直射坦克火力、又买不起重型主战坦克的国家。它证明了一个趋势：在现代战争中，轻型坦克不再是过去那种薄皮大馅的侦察坦克，而是快速部队的突击火力支点，火控、观瞄、信息化水平才是核心竞争力。

格里芬II虽然没能成为美军制式装备，但它是MPF项目里非常有代表性的技术方案，见证了美国陆军重新找回轻型坦克的探索之路，也为后续各国中型坦克的研发提供了参考样本。