罗杰斯(Aaron Rodgers)在巴黎带队赢球后,把话题引向了赛程本身。他公开支持NFL设立“国际比赛周”,并主张联盟应当强制各队提前抵达举办城市。
周日,匹兹堡钢人在法兰西体育场击败新奥尔良圣徒,这是NFL在巴黎的首场比赛。罗杰斯在比赛中超越佩顿·曼宁(Peyton Manning),升至历史传球达阵数第三位。这已不是他第一次参与联盟的海外里程碑——去年,他率队在都柏林克罗克公园击败明尼苏达维京人,那是NFL在都柏林的首秀。
联盟总裁古德尔(Roger Goodell)在周五透露,NFL计划在2027年或2028年于日本东京举办一场比赛,更长远的目标是每赛季达到16场国际赛。罗杰斯对此表示期待:“我真的很期待那一天的到来。我们知道足球在全球可能拥有最多的球迷。如果你看过世界杯,就知道人们对自己国家队的狂热。但NFL仍然在很多国家播出,超级碗在超过100个国家播出;这个联盟的触达范围非常惊人。”
他随后把话题拉回自己记忆中的劳资协议谈判:“我一直想成为其中一部分。我记得2011年的劳资协议,当时有讨论扩大国际赛的数量,但直到第二份劳资协议才真正有动作。那时也讨论过搞一个国际比赛周,在16个不同地方打比赛,然后增加一个轮空周。我觉得那对这项运动来说会是现象级的。现在老板们想推动17场比赛,为了额外收入,也因为他们如此在意球员安全。但(国际比赛周)本来会很好。”
罗杰斯还列出了他心目中的扩张版图:“你显然可以做加拿大,可以做墨西哥。巴西已经办过比赛了。你大概还能在南美再开一个国家。欧洲显然有很多机会,爱尔兰很棒,法国、西班牙、德国,英格兰可以办多场比赛。然后谁知道呢?还有迪拜,那些地区以多种方式真正进入了体育世界,有拳击和UFC,所以我认为在那里扩张有很好的机会。能看到他们设立一个国际比赛周会很棒,因为我认为这对这项运动和这项运动的扩张都很好。”
抵达时间是他反复强调的重点。本周钢人队直到周五上午才降落巴黎,随即在酒店进入媒体环节。罗杰斯当时就表示,他希望球队能像圣徒那样在本周初飞抵。抵达时间已成为围绕NFL国际赛的显著话题:公羊队在墨尔本只提前一天到达,随后输给了旧金山49人;而一年前,肖恩·麦克维(Sean McVay)的球队在比赛前夜飞抵,在温布利球场大胜杰克逊维尔美洲虎,同样的策略在澳大利亚没有奏效。
“我希望联盟能有一项强制规定,而且他们也得打开钱包,你知道,可能在钱的问题上有点紧,”罗杰斯说,“但我认为他们应该强制每支球队在周日或周一过来,真正享受你所要前往的地方的文化。你可以在那些城市办活动、做外展和社区工作。但他们不会这么做,因为他们手头有点紧。”
巴黎这场比赛是2026赛季创纪录的九场国际赛之一,墨尔本和里约热内卢作为联盟最新的主办地加入其中。接下来一个月,NFL将前往马德里、慕尼黑和墨西哥城,整体安排已呈现出类似F1的分站赛格式。
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