90 年代的中国空军，曾差点无战机可用。

那时候苏联解体，中国抓住历史机遇，勒紧裤腰带，用几车皮狗皮大衣、热水瓶、罐头，换来了苏 27 战机。苏 27 让中国第一次摸到第三代战机门槛，但麻烦跟着来 —— 发动机。

苏 27 的 AL3EF 发动机性能不错，最大加力推力 12.5 吨，可寿命太短，整机仅 900 小时，翻修一次要几十万美元。国内没核心热端部件维修能力，只能做外围大修，来回要大半年。哪怕台海局势紧张，苏 27 也得省着飞，超计划飞两三个月就全趴窝，天空彻底敞开。

血淋淋的现实抽醒了 “造不如买” 的幻想，张恩和站了出来。他是中国第一代航空发动机专家，经历过涡扇 6 下马的痛，还是义无反顾接手了太行项目。

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眼看歼 10 要试飞，发动机还没上天，只能换俄罗斯 AL3EF。歼 11B 国产化时，俄罗斯拒绝提供发动机，高层决定 “一发拖两型”，太行必须继续搞。

没高空试验台，国家抽调两架歼 11 当试飞台。2001 年 6 月，“阴阳机” 试飞 —— 左边装俄罗斯发动机，右边装太行。这是玩命试飞，一旦故障就机毁人亡，万幸试飞成功。

可后续麻烦不断，太行频繁空中停车。2004 年 7 月 20 日，高空试飞中发动机熄火，战机急速下坠，试飞员丁三喜没跳伞，靠单发推力把战机降回跑道，保住了珍贵数据。

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那几年全网骂 “太不行”，说中国造不好发动机，太行是骗经费的项目。难道两代人的心血要白费？关键时刻，国家高层展现出罕见的战略定力。

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