纽约的城市天际线、从路面升腾的蒸汽，都是这座城市的标志性画面。就连纽约的车牌也很有辨识度，其中一些车牌底部印着“Excelsior”这个词。这个词曾是漫威漫画传奇人物斯坦·李（Stan Lee）的名言，而它出现在纽约车牌上，源于2019年的一场设计竞赛。

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那场竞赛的五个入围设计全都包含“Excelsior”这个词，纽约市民正是在这几款方案中投票。在投出的325,000张选票中，获胜设计拿下了约一半。除了这个词，车牌上还印有该州最熟悉的一些地标：自由女神像、尼亚加拉大瀑布、长岛的一座灯塔、一道山脉，以及曼哈顿的天际线。这一设计与该州此前黄蓝配色的旧车牌相去甚远，旧款正是被新的Excelsior版本取代的。

但Excelsior不只出现在纽约车牌上，它同时也是该州的州训，并出现在州徽上。这个词本身是拉丁语，意为“永远向上”，在州徽上，它写在一面横幅里，位于自由与正义两位女性形象的下方。两位形象之间、州徽中央是一面盾牌，盾牌上有一轮升起的太阳，下方是山脉，水面上有两艘船，最上方则是一只展开双翼、立于地球之上的鹰。

2019年推出的新款Excelsior车牌没撑多久就被该州召回了。问题与车牌的反射元件有关，导致E-ZPass系统无法正确扫描车牌。E-ZPass是一套电子收费支付系统，让驾驶者在通过配备设备的收费车道时自动缴费。这一问题被认定为制造缺陷，不过受影响的驾驶者在问题被发现之前尚未收到这些车牌。

差不多同一时期，纽约车牌还卷入了另一场争议：该州曾考虑强制车龄超过10年的车牌持有者更换车牌。这将让驾驶者最多花费45美元，许多人认为这笔费用太高，引发了对该提议的反对。结果，时任州长安德鲁·库莫（Andrew Cuomo）在更换计划开始前就叫停了它，允许驾驶者保留现有车牌。

目前，纽约驾驶者在更新车辆注册时仍不被要求换成Excelsior车牌。如果想换，可以换，无论是在更新窗口期内还是窗口期外，视具体情况而定。不过，该州规定在某些情况下必须使用Excelsior车牌，包括订购新的个性化车牌时，或者驾驶者为丢失或被盗的车牌申请补办时。