总决赛第五场开打前，亚特兰大梦想收到一条关键消息：阿丽莎·格雷（Allisha Gray）没有出现在周一的伤病报告中。此前她一直带着左手伤势作战。

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格雷是四届全明星，常规赛场均19.0分，是梦想的得分王。手部受伤之后，总决赛前三场她场均降到15分，投篮命中率28.9%，三分命中率22.2%。系列赛目前打成2比2，第五场的分量不言而喻。

伤是怎么来的？半决赛对阵纽约自由人的第一场，格雷伤到左手，随后缺席了该轮最后两场，梦想两场全胜，横扫自由人晋级。她赶在总决赛第一场复出，那场梦想68比64不敌金州女武神。

第四场之前，格雷对ESPN说得很直白：“我感觉还行，但我不是百分之百。”她照旧上场。第一场之前她就说过，受伤的手指对自己的出手释放影响不大，也谈过要对自己宽容一点、用别的方式帮助球队。她还留下一句话：“我知道一个10%的利什，也好过一个0%的利什。”

带伤打球的代价在细节里。第三场，加比·威廉姆斯的手碰到格雷的伤手，她短暂离场，几分钟后回来。第四场更难：首节早早背上三次犯规，全场五次，只打了22分钟，低于她季后赛平均的28.4分钟；出手7投1中拿到5分，四次三分全部偏出，包括终场前64秒的一次空位机会。

格雷坐板凳的时间，新秀伊索贝尔·博拉塞顶上并拿到10分，但防守端被女武神针对。主帅卡尔·斯梅斯科赛后承认犯规是因素之一：“犯规麻烦确实是因素。你知道，她只打了大约半场比赛，但阿丽莎是个斗士。她会回到场上的。”

两队都距离队史首冠只差两场胜利，格雷的状态因此格外重要。梦想的轮换基本只有七人，她一旦坐下，空间就非常有限。球队需要她的得分，与莱恩·霍华德和安吉尔·里斯形成呼应；而她若能控制犯规，帮助会更大。

第五场周一在旧金山大通中心进行，梦想在那里已经赢过一次——第二场79比65取胜，格雷拿到18分。第一场她们大部分时间领先，末段被翻盘；第三场则以97比71大胜，那是女武神整个季后赛失分最多的一场。梦想赢球的方式是制造失误、打转换，常规赛快攻得分联盟第一，但第四场快攻只拿到2分。

第四场原本可以让梦想距离19年队史首冠只差一胜，结果她们出现18次失误，命中率33%，半场落后16分，全场只得到62分，是本赛季最低。霍华德拿下全队最高的19分，她把问题归因于专注度不足：“我们一直在说这件事，但我们没有（做任何）行动。”

里斯的数字也说明了落差：梦想两场胜利中她场均25.5分，两场失利中场均11.0分。第四场她12投2中只得到8分，赛后说自己出手太急。梦想还罚丢了9个球，里斯认为如果全罚进，比赛结果会不同。

斯梅斯科表示，球队会被激发出打系列赛最好一战的动力，他也认可球队下半场展现的拼劲。周一这场之后，胜者将只差一胜。而对梦想来说，格雷不在伤病名单上，就是最直接的利好。