王熙凤是什么人？贾府里最精明的管家，什么奉承没听过？ 可贾芸只说了几句话，就让她满脸是笑，停下脚步。更奇怪的是，凤姐后来明明看穿了他的心思，却还是给了他差事。 这就有意思了。
作者 | 小季
荣国府门口，凤姐正被一群婆子丫头簇拥着出门。
晚辈贾芸上前请安，她连正眼也不看他，只顺口问了句他母亲可好。
贾芸说，母亲常常惦记婶娘，还私下议论过：婶娘身体单弱，事情又多，却样样料理得周全。
凤姐听了，竟然停下脚步，满脸是笑，追问母子俩怎么背地里议论起自己来了。
这并不寻常。
夸凤姐能干的人，贾府上下想必不少。
那贾芸这句话哪里特别了？
一个原本连正眼都没得到的晚辈，为什么凭这句话，让凤姐停下脚步。
她到底听到了什么？
战国时，秦军攻赵，赵国向齐国求援。
齐国提出一个条件：让赵太后的小儿子长安君到齐国做人质。
太后坚决不肯，还放出狠话：谁再提这件事，老妇就朝他脸上吐唾沫。
满朝文武没人敢再开口。
大臣触龙求见。
太后猜到来意，怒气冲冲地等着他。
触龙进门，绝口不提人质。
他腿脚有病，慢慢挪到太后跟前，先赔罪说自己久未问安，又问太后吃得怎么样。
两个老人聊起吃饭、走路、身体，太后的脸色渐渐缓和了。
触龙这才提出一个请求：希望太后给自己的小儿子安排个差事。他说自己年纪大了，最放心不下的就是这个孩子。
太后笑了：男人也疼小儿子？
触龙说，比妇人还疼得厉害。
太后不服：还是妇人疼得厉害。
两人竟然认真争起谁更疼孩子来。
触龙等的就是这个时候。
他问太后：您疼女儿燕后，其实胜过疼长安君吧？
太后不认。
触龙便提醒她：当初送女儿出嫁，您哭得那么伤心，可后来祭祀时，却祈祷女儿不要回来。因为您盼望她在燕国站稳脚跟，子孙世代为王。
这才是替孩子打算长远。
那么长安君呢？他地位尊贵，封地丰厚，却没有为国家立下功劳。将来太后不在了，他凭什么保住这一切？
太后理解了。
长安君入齐为质，齐国出兵援赵。
触龙的厉害，不在于他比其他大臣更会讲道理。
那些大臣看到的是赵国的危急，触龙却先看见了一个母亲的舍不得。
他和太后谈自己的身体，谈自己的孩子，直到她愿意承认：疼爱孩子，有时候恰恰需要让孩子承担责任。
触龙是在劝太后接受一件她原本不愿意接受的事。
那贾芸的办法也是这样吗？
不太一样，甚至可以说的反着来的。
齐国的邹忌，有一天问妻子：我和城北的徐公，谁更美？
妻子说：徐公哪里比得上您！
问妾，也是这个回答。
有客人来访，再问，客人还是说他比徐公美。
后来徐公真的来了。
邹忌仔细端详，自认不如；再照镜子，更觉得差得远。
晚上躺在床上，他想明白了：
妻子说我美，是偏爱我；妾说我美，是怕我；客人说我美，是有求于我。
三句差不多的好话，背后竟然站着三种不同的关系。
邹忌后来把这段经历讲给齐威王听：宫里的人偏爱大王，朝臣畏惧大王，天下人有求于大王。如此看来，大王受到的蒙蔽可比我严重多了。
齐王接受劝谏，下令广开言路。
这篇文章是进入中学教科书的，我特意拿来再说一遍，是因为邹忌的发现真的很有意思。
他没有纠缠别人为什么说自己漂亮，而是想明白了一个道理：说好话的人，为什么需要我高兴？
这正是上位者最值得警惕的地方。
一个有求于你的人，可能比旁人更留心你喜欢听什么。
但贾芸的高明，还不止于此。
他没有编造一句明显荒唐的赞美。他说凤姐能干，也说她辛苦。至于他转述的那番话，母亲究竟有没有说过，自然一点都不重要。
那贾芸为什么要说这番话？
在见到凤姐之前，贾芸正为一份差事四处奔走。
贾琏原本许过他一个差事，后来却给了贾芹，只说园子里还有种花木的工程，将来可以考虑他。
这个“将来”，对一个手头拮据、急着谋事的年轻人来说，实在不怎么靠得住。
可贾芸不愿意放过这个机会。
他想到了送礼。
几番折腾，好不容易借到了钱，买好麝香、冰片等香料，装进锦匣，去见凤姐。
这才有了开头那场对话。
贾芸这句话，妙就妙在他没有像别人那样，只夸凤姐能干。
夸一个人能干，其实没什么稀奇。凤姐掌管着荣国府大大小小的事务，谁不知道她能干？可贾芸偏偏多说了一层：婶娘身体单弱，事情又多，却样样料理得周全。
这就完全不同了。
别人夸的是她有多厉害，贾芸夸的是她这么不容易，居然还能如此厉害。
前者赞美的是本事，后者赞美的是本事背后付出的代价。
而且，他没有把凤姐的辛苦说成可怜，更没有把身体单弱说成无能。恰恰相反，事情越多、身体越弱，越显得她料理周全的不容易。
一个向来以能干示人的女人，最不缺的就是别人夸她能干。可有人不仅看见她做成了多少事，还看见她做这些事有多辛苦，那种滋味就不一样了。
更难得的是，这是一个旁观的亲戚，一个寡母和儿子的家常闲谈。
这说明什么？这说明群众的眼睛是雪亮的。
贾芸真正打动凤姐的，不是让她觉得自己很厉害，而是让她觉得，终于有人知道自己为什么值得。
所以，凤姐才会停下脚步，满脸是笑。她听见的不是一句寻常的好话，而是一份恰好说中了自己辛苦的赞美。
礼，收下了，但礼其实没有这么重要。
最高级的贿赂，是情绪贿赂。
但凤姐并没有被冲昏头脑。
第二天，她正要上车，远远看见贾芸，命人叫住他。
开门见山：你昨天送东西来，是不是有事求我？
主动权又回到了凤姐手里。
礼物她收了，奉承她也听了，但她依然是上位者，依然要点破你的那点心机，也要试一试你的胆色。
贾芸没有慌。
他先说自己后悔：早知道如此，当初就不该去求琏二叔，应该直接来求婶娘。
这是又奉承了凤姐一次。
贾琏没有办成的事，凤姐能办；自己绕过凤姐去求人，反倒是不懂事。
凤姐听着自然受用。
贾芸然后又坚持，昨天那份孝敬原本不是为了求差。
凤姐没有继续追究，只说：你早来告诉我，这会儿要办的事，只怕早成了。
机会来了，贾芸赶紧求她把种花木的差事派给自己。
但凤姐并没有立刻答应，反而提起另一宗更大的工程：明年正月里的烟火灯烛，到时候再派给他。
这当然更是机会，可贾芸没有顺着杆子往上爬。
他就想要眼前种花木的差事。
但怎么回复，这个尺度拿捏很难。
尤其是，贾芸不知道凤姐是不是在试探他，更不知道凤姐是不是在忽悠他。
所以，一方面，他心境要稳定，不能被一个更大的许诺打乱分寸；另一方面，他更不能直接拒绝凤姐那张可能的空头支票。
既要又要还要，很难，而且要有道理。
但他很会说话：
他的回复是，您能不能让我先把这件小事办好，等将来再接大差事，旁人也挑不出毛病？
凤姐终于答应了。
贾芸拿到批票，领出二百两种花木的工程经费。
那个在舅舅家连香料都赊不到的年轻人，终于谋到了一份差事。
至于凤姐，当然也知道了自己没有脱离群众，而且深受爱戴。
更何况，她还在这位群众代表面前再次展现了自己的能力，也考察了群众的能力。
皆大欢喜。
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