萧华出生在江西兴国，1930年参加红军，这一年他15岁。兴国是当年扩红运动最火热的地方，很多贫苦家庭的少年早早走上革命道路。萧华年纪不大，但很早就接触革命宣传，入团之后做青年工作，进红军队伍之后，先后担任连、营、团政委，在反围剿战斗里积累了政治工作和作战经验。

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1933年，少共国际师组建，这支队伍一万多人，战士大多是十几岁的青少年。组织经过考量，任命17岁的萧华担任这支部队的师政委。刚到任的时候，新来的警卫员找师首长，看见一个稚气未脱的年轻红军，上前询问萧华在哪里，没想到眼前这个人就是萧华。这件事传开，大家都称他娃娃政委。少共国际师组建之后，随即投入第五次反围剿，团村战斗中，部队和国民党主力拼刺刀，伤亡很大，萧华带着队伍顽强阻击敌人。

长征开始，少共国际师负责掩护主力红军突围，湘江一战损失惨重，部队大量减员。到扎西整编，少共国际师番号撤销，人员编入红一军团，萧华改任红一军团政治部组织部长。途经大凉山彝区时，他负责民族沟通工作，配合刘伯承与小叶丹结盟，保障红军顺利通过彝族地区。

抗战时期，22岁的萧华出任八路军东进抗日挺进纵队司令员兼政委，进入冀鲁边区开辟根据地，和地方势力谈判的时候，对方看到他年纪轻，起初十分轻视，几番交锋之后才认可他的能力，娃娃司令的名号就此传开。解放战争，他转战东北，指挥新开岭战役，创造一次全歼敌军一个整师的战例，参加辽沈、平津等重大战役。

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现在网上聊起萧华，很多人感慨乱世之中少年扛起重任。一部分人觉得，这样的成就，是战火逼迫出来的；也有人提出，不能只用年龄评判当年的将领，无数少年战士，没能活到建国授衔的那天。看待这批年少投身革命的先辈，不同读者，会有不一样的思考。