科幻作家想象人类的未来，往往是为了回望当下与过去。最好的科幻作品常把警示寓言和社会评论揉在一起，但一提到人工智能、外星接触、横跨银河的战争这类硬核题材，很多书就塞满了理论技术的密集解释和复杂的政治派系。其实大可不必如此。严肃厚重的科幻固然值得读，这个类型同样有不少轻松选项，装满幽默和冒险。想在未来里找点乐子，可以看看这8本极好玩的科幻小说，它们也在处理21世纪人类面对的现实议题。
8、《红衫》（约翰·斯卡尔齐，2012年）
约翰·斯卡尔齐是喜剧科幻的好手，写过《反派新手》这类古怪小说，也写过被改编成Netflix动画选集《爱、死亡与机器人》单集的傻气短篇。喜欢《星际迷航：下层舰员》的读者可以看看他这部雨果奖获奖小说《红衫》：一群新晋少尉登上一艘星舰，而这艘船的外勤任务伤亡率高得离谱。当新船员开始调查飞船与好斗外星人交锋的真相、并寻找保命办法时，事情变得更加古怪。
7、《通往小愤怒星球的漫长之路》（贝基·钱伯斯，2014年）
这是一本重旅程轻终点的书。贝基·钱伯斯最初自费出版的这部处女作，跟随来自火星的罗丝玛丽·哈珀展开——她为了逃离自己的过去，加入一艘负责在太空中开凿虫洞的飞船。罗丝玛丽从同船的古怪外星人身上学到很多，他们在这段温馨的“拼凑家庭”故事里彼此守护。这本治愈系作品很适合《萤火虫》或《遥远星际》的粉丝。
6、《人造条件》（玛莎·威尔斯，2018年）
《杀人机器人日记》是一个很好笑的系列，主角“杀人机器人”是个叛逃的半机械安保，比起保护愚蠢无助的人类，它更愿意看肥皂剧。它的内心独白一直很有娱乐性，而玛莎·威尔斯这个系列的第二本尤为出色。杀人机器人在这里遇到了绝佳的对手——一艘名为“混蛋研究运输船”的高级飞船人工智能。它一边想弄清自己的过去，一边还得忍受这个想一起看电视的新朋友。可以赶在苹果电视改编版第二季（目前正在制作中）之前先读《人造条件》。
5、《太空歌剧》（凯瑟琳·M·瓦伦特，2018年）
“太空歌剧”这个类型在瓦伦特的荒诞派小说里变成了字面意思：人类必须参加“元银河大奖赛”，一场类似欧洲歌唱大赛的歌曲比赛。全书充满夸张的幽默，基本是献给《银河系漫游指南》的一曲华丽摇滚致敬。过气乐队“分贝·琼斯与绝对零度”要用音乐证明人类确实有意识，如果垫底，整个物种就会被毁灭。
4、《寒蝉效应》（瓦莱丽·巴尔德斯，2019年）
太空歌剧常有古怪的群像，但很少有哪支队伍比“黑塞壬号”的船员更怪。满嘴脏话的船长伊娃·伊诺森特要救出被绑架的妹妹，她一边对船员隐瞒真实代价，一边带着他们接下一连串危险差事来凑赎金。书里还拿电子游戏和流行文化开玩笑，伊娃得应付通灵猫，还有一位外星皇帝不受欢迎的爱慕。
3、《第九宫的吉迪恩》（塔姆辛·缪尔，2019年）
塔姆辛·缪尔“锁墓”科幻奇幻系列的第一本是个血腥味很重的悬疑故事，但吉迪恩的毒舌幽默让故事不至于太沉重。吉迪恩受命保护死灵法师哈罗，帝国各大豪门的继承人要通过挑战证明自己有资格获得永生。吉迪恩画着骷髅妆、戴着飞行员墨镜，永远在惹哈罗恼火，可两人必须合作才能活下来，并查出是谁在杀害其他竞争者。
2、《万福玛丽计划》（安迪·威尔，2021年）
安迪·威尔的处女作《火星救援》讲一个被困宇航员种土豆免得饿死，居然意外地好玩。他的后续作品《万福玛丽计划》更有娱乐性，威尔把标志性的冷幽默和硬科学讲解功力，用在一场搭档喜剧式的冒险而非生存故事上。科学老师兼生物学家赖兰·格雷斯在一艘环绕遥远恒星的飞船上醒来，失忆的他发现自己是一场拯救地球太阳任务中唯一的幸存者。幸运的是，他找到了一个不太可能的盟友——一个正试图拯救自己星球的外星人。这本书在2026年得到了完美的改编，但仍值得一读，因为有些疯狂桥段没被放进电影。
1、《地牢爬行者卡尔》（马特·丁尼曼，2024年）
马特·丁尼曼用自费出版的《地牢爬行者卡尔》系列带火了LitRPG，该系列在2024年推出了商业印刷版。它融合科幻与奇幻，跟随海岸警卫队老兵卡尔，他连同前女友的宝贝表演猫一起，被卷进一档外星真人秀。这对不太搭的组合之间火花十足，他们得面对各种离奇挑战来升级、讨好一个扭曲的人工智能，并在全银河观众中攒人气。塞思·麦克法兰正在为Peacock开发这个系列的改编版。
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