一段无线电通话,让布巴·华莱士(Bubba Wallace)的观察员弗雷迪·克拉夫特(Freddie Kraft)与NASCAR记者丹妮尔·特罗塔(Danielle Trotta)公开对峙。
事情起于塔拉迪加(Talladega)的YellaWood 500。据特罗塔报道,23XI车队要求华莱士推动队友泰勒·雷迪克(Tyler Reddick),因为45号丰田赛车油量不足。华莱士在无线电中的回应很直接:“不关我的事。”特罗塔将这一请求描述为让华莱士牺牲自己的比赛,原因是45号车组在进站时没有给雷迪克的赛车加够油。
克拉夫特在《Door Bumper Clear》节目中反驳了这一解读。他解释说,自己原本预期雷迪克会在领先集团逼近时切入外道,但雷迪克反而向内线移动,带上了跟在集团后方的奥斯汀·希尔(Austin Hill)。克拉夫特称,这一动作几乎造成碰撞,让华莱士担心自己会被置于危险位置。他的回应毫不客气:
“数百万人听到布巴说,‘我不想处在照顾这个混蛋的位置上,他们本该把自己的烂摊子收拾好。’那是对赛道上发生的事情的回应,不是像你所说的那样因为被要求去推45号车。事实很重要。是我傻了。”
特罗塔坚持自己的报道。她在X上回复一位车迷时表示,NBC在转播中播放了华莱士的无线电通话,数百万观众都听到了。她还批评克拉夫特否认她的说法,并质疑他的播客搭档为何没有对他的解释提出异议。
这场争执也重新引出一个问题:在超级赛道上,车队和厂商盟友之间的互助应该走到哪一步。塔拉迪加站之前,特罗塔曾报道雪佛兰指示旗下车队帮助凯尔·拉尔森(Kyle Larson)最大化阶段积分,避免他在阶段结束时失去尾流支持。该说法未被独立证实为雪佛兰的官方指令,但NASCAR的赛事报道后来描述拉尔森得到了雪佛兰队友及其他厂商车手的广泛帮助。
两组情形形成对照:拉尔森全场获得雪佛兰车手帮助,拿到16个阶段积分;雷迪克的油量短缺则引出了对华莱士的协助请求。两者都涉及可能有利于争冠车手的合作,但都不能自动证明存在比赛操纵。
克拉夫特承认,厂商忠诚是超级赛道比赛的一部分:雪佛兰帮雪佛兰,福特帮福特,丰田帮丰田。在他看来,争议的核心是一段具体的无线电抱怨被如何定性,而不是队友之间是否会有合作。
比赛结果方面,华莱士在塔拉迪加排名第22位,雷迪克在比赛后段的事故中被卷入,最终排名第37位。拉尔森则赢得了他在这条赛道的首场杯赛系列赛胜利,将追逐赛领先优势扩大到73分。
对克拉夫特而言,问题始终在于对华莱士的请求与他作出回应原因之间的区别。特罗塔则坚持转播内容支持她的报道。双方各执一词,这场交锋成为NASCAR围绕团队合作、厂商联盟以及争冠阶段公平性争论的又一个爆发点。
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