英国自由民主党10月23日抛出一份海军扩军方案:皇家海军再买6艘护卫舰,3艘26型反潜护卫舰加3艘31型通用护卫舰,计划在下一届议会期间下单,争取2030年代中期交付。为了配套,自民党还准备筹集40多亿英镑扩建造船设施。

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英国皇家海军45型驱逐舰与23型护卫舰外形对比

反对党为什么盯着护卫舰不放?看看家底就明白了。英国议会10月22日公布的报告显示,皇家海军目前总共只有11艘驱逐舰和护卫舰,6艘45型驱逐舰加5艘23型护卫舰。这还是把正在维修、没法出海的都算上。45型这些年动力系统一直不省心,得轮流进厂升级,平时能拉出去执行任务的往往只有两三艘。今年3月,英国急着把龙号驱逐舰派往东地中海,刚从维修状态拉出来,途中又接连出问题。

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中国海军055型驱逐舰四舰同框

23型的情况更紧。原本13艘,现在退到只剩5艘,全是服役二三十年的老船。英国还指望这些老舰在北大西洋盯俄罗斯潜艇、给航母编队护航、承担海外巡逻,根本忙不过来。

拿中国海军对比,一个驱逐舰支队通常就有8到10艘驱逐舰,南部战区某驱支多达12艘,其中4艘是055。未来一两年,中国海军全部支队都会超过10艘驱逐舰。9个护卫舰支队里,除了1个编制较小的只有3艘,其余都有6艘以上,最多的15艘。英国全国驱护舰加起来11艘,真正能出海的数量更少。

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26型护卫舰效果图

新舰造得也不顺。26型首舰格拉斯哥号2017年开工,折腾快10年还没正式服役;31型首舰冒险者号原本计划2023年交付,如今要拖到2020年代末。26型满载接近8000吨,却用997型Artisan旋转雷达,没有固定阵面相控阵,公开的最大探测距离约200公里;防空靠48枚射程二十多公里的海受体导弹,基本是近程防空。最该拿手的反潜,英国还打算把退役23型的2087型拖曳阵列声呐拆下来直接装到新舰上。

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31型护卫舰在船厂准备下水

31型省得更狠。排水量约5700吨,舰炮是一门57毫米加两门40毫米,配NS110雷达和海受体导弹,连舰艏声呐和拖曳阵列声呐都没有,搜潜艇主要靠舰载直升机。后来英国又琢磨给它加Mk41垂发和反舰导弹,什么时候能装上、什么时候形成战斗力,还没有明确时间表。

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多国海军联合编队在远海航行

按这次方案,26型从8艘增到11艘,31型从5艘增到8艘,未来英国能有19艘护卫舰。可这些船现在连订单都没有,就算政府明天拍板,2030年代中期交付也几乎不现实。更现实的问题是,自民党只是英国第二大反对党,40亿英镑从哪来都还没着落。