又一场，又是零。32岁的拉布沙涅在开普敦第二日只撑了5个球，一分未得。
这是他在测试赛连续第48场未能打出百分——澳大利亚上位打者等待三位数得分的场次新纪录。前澳大利亚快投手吉莱斯皮在ABC电台直言：“这个纪录永远不会被打破。恕我直言，我不认为还会有人再得到这么长的宽限时间。”
时间倒回2019年，拉布沙涅以脑震荡替补身份进入灰烬系列赛，此后一度在测试赛中场均65分。若整个职业生涯维持这一水准，历史上只有唐纳德·布拉德曼的99.94分能压他一头。但自2023年在老特拉福德打出最近一个测试赛百分以来，他的场均只有24.77分。
本场他替补史密斯出任三号位——史密斯因颈部伤势缺阵。面对哈默的满长度球，他重心后坐、原地回击，被滑垒手接杀。卡蒂奇在SEN电台说：“那是紧张，是选拔组长期把他架在火上烤的结果。他们没有做出让他喘口气的决定，才把他推到这一步。”
吉莱斯皮说得更直接：“我觉得已经回不去了。样本量太大了，澳大利亚到了必须另寻他人的节点。”去年8月，曾长期占据澳大利亚三号位的前辈庞廷就曾公开呼吁换人，他的评语是：“他打不了后脚球。”
拉布沙涅或许还有一次机会——前提是澳大利亚在330比4、领先1分的局面下无需再次披挂上阵。但即便有，恐怕也不够用了。
他望向球道的那一瞥像是某种终结，而随后的比赛却指向了另一种可能。在58比2的被动局面下，没有史密斯压阵，三名资历较浅的队友站了出来：伦肖74分、格林65分、英格利斯85分未出局，后者与凯里打出145分的未破搭档，彻底掐灭了南非队当日反扑的希望。
伦肖此前正是被选拔组搁置、以等待拉布沙涅找回状态的人之一。格林长期被视为澳大利亚的希望之星，此前39场测试赛却始终显得不够自在，这一次在桌山脚下打出了少见的沉稳与权威。英格利斯自3月以来未碰红球，备战还受手指骨折限制，却在南非队于茶歇前连续两个回合由扬森拿下伦肖和格林、士气正盛时登场，最终交出85分未出局。
这并不意味着澳大利亚的一切都已理顺。史密斯终将回归，格林和英格利斯大概率要在12月对新西兰的测试赛中让出四号位和五号位。史密斯此前一直回避打拉布沙涅的位置，而格林在2024至2025年间于该位置的四场测试赛试验，八局合计仅188分便告中止。出生于利兹的英格利斯在一流赛事中打三号位只有三场经验，场均12.66分，最高29分。
但这一天至少说明了一件事：换代的理由已经摆在台面上。三名经验较少的球员——尽管其中两人已过30岁生日——把澳大利亚推到了可以掌控本场测试赛的位置。拉布沙涅没有做到。他的日子，看起来已经数得清了。
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