公元前104年，汉武帝刘彻干了件让全天下人都看不懂的事。
他把国库里攒了那点家底全掏出来，甚至把监狱里的囚犯都放出来凑数。
就为了去万里之外抢几匹马。
朝廷里那帮算账的大臣脸都绿了，这买卖怎么算怎么亏。
为了几头牲口，搭上几万条人命和数不清的钱粮，这皇帝怕不是魔怔了。
老百姓私下里也在嘀咕，这仗打得没头没脑的。
可刘彻坐在未央宫里，眼睛死死盯着西边的地图。
他心里的那把火，根本不是几匹马能灭得了的。
更绝的是。
他派去的主帅，不是身经百战的老将，而是宠妃李夫人的哥哥李广利。
这李广利此前连只鸡都没杀过，突然就挂帅出征了。
大家都觉得这这就是去送死的，纯属闹剧一场。
02
这事儿还得从匈奴那帮人说起。
那时候汉朝虽然把匈奴打得满地找牙，但匈奴人的马太快了。
人家打不过就跑，汉朝的土马累吐血了也追不上。
这就像开拖拉机追法拉利，根本没法玩。
后来张骞从西域回来，带回来个惊人的消息。
说大宛国有一种马，跑起来流红色的汗，日行千里跟玩儿似的。
刘彻一听眼珠子都亮了，这不就是梦寐以求的战略物资吗？
他特意让人铸了一匹纯金的马，又带上千金财物，派使者去大宛换马。
这诚意，这手笔，换谁都得给几分薄面吧？
可大宛国王毋寡那是真把自己当根葱了，收了钱不办事，还把人给杀了。
他觉得汉朝离大宛隔着十万八千里，中间还有个要命的大沙漠。
汉军除非长了翅膀，否则根本飞不过来。
这国王不但把金马熔了当零花钱，还把汉使的脑袋挂在城墙上。
这消息传回长安，刘彻气得把桌子都给掀了。
这哪是杀使者，这是把大汉朝的脸皮撕下来扔地上踩啊。
03
刘彻这次是铁了心要找回场子。
他封李广利为“贰师将军”，意思很明白，不打下贰师城就别回来。
李广利带着6000骑兵和几万名不知道从哪凑来的“恶少年”出发了。
这帮人原本以为是去西域公费旅游顺便发财的。
结果一进沙漠就傻眼了。
那地方连口水都喝不上，沿途的小国一看这帮人像乞丐一样，城门关得死死的。
别说卖粮食了，连口水都不给喝。
几万人在戈壁滩上吃沙子，走一路死一路。
好不容易蹭到了大宛边境的郁成城，李广利一看手里这点人。
别说打仗了，站都站不稳。
试着攻了一下，结果被人家一个小城的守军按在地上摩擦。
李广利当时心态就崩了，这仗根本没法打。
他一合计，趁着还没死绝，赶紧撤吧。
这一来一回折腾了两年，出发时浩浩荡荡几万人。
回到敦煌的时候，就剩下几百个面黄肌瘦的倒霉蛋。
04
李广利躲在敦煌不敢进关。
他赶紧写了封信送回长安，字里行间全是委屈。
说路太远了，没吃的，人也都死光了，根本打不下来。
请求皇帝让他带兵回京休整，明年再说。
李广利心里盘算着，自己好歹是皇亲国戚。
皇帝看在他妹妹李夫人的面子上，怎么也得给个台阶下吧？
毕竟这任务本身就是不可能完成的。
但他显然低估了刘彻的狠劲儿，那可是个连亲儿子都敢动的主儿。
信送到未央宫，刘彻看完，脸上一丝表情都没有。
花了那么多钱，丢了那么大的人，现在想回来？
05
刘彻叫来使者，只给了一件东西和一句话。
使者骑着快马，日夜兼程赶到了玉门关。
这时候李广利正带着那几百个残兵在关外翘首以盼。
看到长安来的使者，他还挺高兴，以为皇帝心疼他了。
毕竟是自家人嘛，哪能真往死里逼。
李广利整理了一下破破烂烂的盔甲，准备迎接回家的圣旨。
使者站在玉门关的城楼上，冷冷地看着下面的残兵败将。
他没有宣读什么安抚的话，而是拔出腰间的佩剑。
那把剑在阳光下晃得人眼睛生疼，紧接着使者大声念出了刘彻的死命令......
06
“军有敢入玉门关者，斩！”
这九个字像惊雷一样在玉门关上空炸响。
李广利当时腿就软了，一屁股坐在沙地上。
他看着城楼上那把寒光闪闪的剑，再看看身后那帮饿得像鬼一样的士兵。
这哪是圣旨啊，这是催命符。
刘彻的意思再明白不过了：
要么死在大宛，要么死在玉门关外，反正别想活着回来丢大汉的脸。
李广利没办法，只能带着几百残兵在敦煌外面的荒野里像野狗一样活着。
这帮人在关外吹着冷风，看着家门口却进不去，那滋味比死还难受。
07
刘彻这回是彻底赌上了国运。
第一次输了面子，第二次要是再输，大汉的江山都要跟着晃三晃。
西域那些小国都在看着呢，要是大汉连个大宛都收拾不了。
以后谁还把汉朝当回事？
刘彻把牢里的囚犯全放出来当兵，又征调了全国的精英部队，硬是凑了6万正规军。
这还不算完。
光是后勤部队就带了10万头牛、3万匹马，还有数不清的驴和骆驼。
为了解决水源问题，他甚至征调了专门的水利工程师随军出征。
这哪是去打仗，简直是把半个国家都搬过去了。
这种不计成本的打法，就是为了告诉西域各国：惹怒大汉，虽远必诛。
08
这回轮到西域那些小国傻眼了。
看着这铺天盖地、一眼望不到头的汉军，之前的嚣张劲儿全没了。
轮台国不服气，想试巴试巴，结果被汉军顺手就给灭了。
其他的国家一看这架势，吓得魂飞魄散。
一个个争先恐后地打开城门，献出粮食和牛羊，生怕晚了一步就被灭国。
汉军一路吃着西域各国的“自助餐”，浩浩荡荡推到了大宛国都城下。
这回李广利腰杆子硬了。
他看着那一层层的城墙，手一挥，水利专家上场了。
汉军直接切断了大宛城里的水源，把整个城池围得像铁桶一样。
09
大宛国王毋寡看着城外密密麻麻的汉军，肠子都悔青了。
他以为的天堑，在绝对的实力面前就是个笑话。
汉军围着城打了四十多天，大宛的外城很快就被攻破了。
大宛的贵族们不想跟着国王一起死。
他们聚在一起开了个小会，既然汉朝人要的是马和国王的人头。
那就给他们呗。
反正死道友不死贫道，保住自己的荣华富贵才是正经事。
第二天一早，李广利还没睡醒，大宛人就送来了一份大礼。
一颗血淋淋的人头，正是那个当初嚣张跋扈的国王毋寡。
随之送来的，还有几千匹良马，其中就包括传说中的几十匹汗血宝马。
10
这一仗，汉军其实胜得很惨。
出发时6万精锐，加上后勤十几万人，回来进玉门关的不到1万。
那几万条人命，数不清的钱粮，就换了几十匹马？
表面上看，这笔买卖亏到了姥姥家。
史书上都骂刘彻穷兵黩武，好大喜功，是个败家子。
但你仔细看看地图就明白了。
大宛一投降，整个西域的局势彻底变了。
那些原本依附匈奴的小国，一看大宛这么远的强国都被汉朝灭了，谁还敢炸刺？
汉朝顺势在轮台等地设立了屯田校尉，这可是后来西域都护府的雏形。
刘彻是用几万人的性命，给后世子孙买下了一百多万平方公里的疆土。
那几十匹汗血马，不过是个昂贵的借口罢了。
从此以后，天山南北，尽归汉土。
这才是刘彻真正的算盘。
11
大宛国那个新立的国王，叫昧蔡，是贵族们扶上台的傀儡。
他以为杀了老国王，讨好了汉朝，自己就能坐稳江山。
还跟汉朝约定每年送两匹汗血马当保护费。
结果汉军前脚刚走，大宛的贵族们就把他又给杀了。
理由很简单，这人跟汉朝走得太近，还卖国求荣。
大宛人把毋寡的弟弟蝉封立为新国王，又把昧蔡的脑袋送到了长安。
这帮贵族也是看人下菜碟。
汉军在的时候，他们跪得比谁都快。
汉军一走，他们立马翻脸不认人。
想两头讨好，结果两头不是人，这种墙头草的下场，早在预料之中。
这大宛国折腾了一大圈，死了两个国王，最后还是得老老实实给汉朝进贡。
这就是弱国的悲哀。
在强权的铁蹄下，他们连选择怎么死的权利都没有。
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