你听过和珅。
但你听过刘瑾吗？
2001年，美国《亚洲华尔街日报》搞了个评选——过去1000年，全球最富有的50个人。
6个中国人上榜：成吉思汗、忽必烈、和珅、伍秉鉴、宋子文。
还有一个，就是这个太监——刘瑾。
他被抄家的时候，黄金250万两，白银5000万余两。
当时明朝一年财政收入多少？
大约200万两。
算一下——他一个人贪的，相当于明朝150多年的财政总收入。
比和珅还狠。
但你为什么没听过他？
因为他死得惨。
一、他是怎么起来的
刘瑾画像（《中国古代廉政文化集粹》）
刘瑾，陕西兴平人。本姓谈。六岁的时候，被一个姓刘的太监收养，净身入宫，改姓刘。
他在宫里混了三十年，一直混到朱厚照——也就是明武宗正德皇帝——登基。
正德皇帝这个人，有意思。
他15岁当皇帝，不爱上朝，爱玩。
刘瑾带了八个太监，陪他玩——打猎、鹰犬、歌舞、角抵，天天换花样。
这八个人，人称"八虎"。刘瑾是头一只。
皇帝玩得兴起，奏折都懒得看。
奏折怎么办？
交给刘瑾。
刘瑾不识字。但他有办法——他把奏折带回家，让他妹夫孙聪和几个文痞帮他批。
就这么着，一个不识字的太监，成了大明朝实际上的宰相。
当时人叫他"立皇帝"——朱厚照是坐着的皇帝，刘瑾是站着的皇帝。
二、他是怎么捞钱的
刘瑾捞钱的法子，简单粗暴。
天下官员进京拜见，一律"见面礼"。
起步价，1000两白银。
想升官？再送。
不送？那等着。
他发明了一种"枷刑"——重达150斤的大枷，套在脖子上。
哪个官员不送礼，就枷到哪里。
枷到中暑、枷到腿肿、枷到家破人亡。
有个叫周钥的给事中，去公差回来，没钱给刘瑾送礼。
他跟朋友借了点，还是不够。
最后，他老婆问他："你真的没路走了？"
周钥当晚就自杀了。
这就是正德初年的官场。
王阳明——对，那个后来龙场悟道的王阳明——当时是兵部主事。
他因为上书救戴铣，被刘瑾廷杖四十，贬到贵州龙场当驿丞。
刘瑾还派人半路追杀他。王阳明跑到杭州，假装投江自杀，才跑掉。
三、抄家清单，吓死人
1510年4月，安化王朱寘鐇造反。
造反的理由，就是"清君侧，诛刘瑾"。
朝廷派杨一清去平叛，太监张永监军。
杨一清跟张永是好朋友。他在路上跟张永说了一句话——
"公公，这一仗打完，你回北京，务必把刘瑾的事告诉皇上。"
张永本来就跟刘瑾有矛盾。
8月11日，大军班师。正德皇帝设宴犒劳。
宴到一半，刘瑾先走了。
张永立刻掏出朱寘鐇的檄文，跪下来——
"刘瑾要反。"
正德皇帝喝多了，迷迷糊糊说了一句："把他抓起来。"
就这一句话。
第二天，皇帝亲自带人抄刘瑾的家。
抄出来什么？
黄金250万两（合今天约100多亿人民币）
白银5000万余两
大玉带80束
宝石2斗
玉玺一枚（这是造反的铁证）
铠甲、弓弩上千件
正德皇帝看到这些，酒全醒了。
他只说了一句话："这狗奴才，真要反朕。"
四、凌迟3357刀
刘瑾判了凌迟。
明朝的凌迟，有规矩——要割够刀数。
刘瑾被判了3357刀。
分三天割完。
第一天，割了357刀。
从胸口开始，一片一片地割。割完了，用大蟒皮裹住伤口，押回监狱。
当天晚上，他还能喝粥。
第二天，再割。
这一天，他死了。
但监刑的不让停——人死了，刀数还没割够。
第三天，继续割尸。
北京城的老百姓，恨死刘瑾了。
他割下来的肉，一文钱一片，被围观的人抢着买。
买回去，生吃。
一个不识字的太监，靠陪皇帝玩，玩成了"立皇帝"。他贪的银子，比和珅还狠。但最后，他自己也变成了一片一片的肉。
尾声
你可能会问——为什么这么大的贪官，我们没怎么听过？
原因很简单。
他死得太快。从被抓到凌迟，只过了4个月。
他也没像和珅那样，留下一段"和珅跌倒，嘉庆吃饱"的民谣。
但他干的事，比和珅还过分。
和珅至少还会办事——会理财、会翻译、会跟洋人打交道。
刘瑾呢？
他就是个陪皇帝玩的。
但就是这么个陪玩的，把大明朝的国库，掏空了。
历史就是这样。
最可怕的不是贪。
是一个国家，把权力交给了一个不识字、只会陪你玩的人。
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参考史料 《明史·刘瑾传》 央视网：《刘瑾之死：被剐3357刀是他人生的最后一幕》 经济参考报：《太监与文官之争：海外贸易"夹心化"》 中国新闻网：《明朝曾因贪官囤藏二亿两白银导致通货紧缩》
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