10月28日,台当局“国安会”秘书长吴钊燮在社交媒体上贴出一张地图,标注了解放军在台湾周边海域的舰船分布。按照他的说法,包括辽宁号航母打击群在内,超过50艘中国海军、海警和其它船只在台湾东部海域活动,其中34艘为军舰。地图范围从日本南部一直画到菲律宾东西两侧,点位标注密密麻麻。吴钊燮配文称,这些活动“对台湾(地区)、日本和菲律宾同时做出非常明显的威胁”。

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就在同一天,台当局防务部门负责人顾立雄在“立法院”表示,已“充分掌握”辽宁号及其它舰船的动态,并与所谓“友盟”交换相关情报。

更早之前,日本自卫队10月14日就观测到辽宁号的舰载机在石垣岛以南约250公里处起降,并紧急出动战斗机应对;菲律宾军方也证实,辽宁号打击群于10月26日行经巴西兰海峡向东航行。

伴随着台当局以及日菲方面接连渲染这次编队活动的威胁意味,10月30日,中国国防部发言人张晓刚的回应很简洁:辽宁号编队赴西太平洋训练是年度例行安排,不针对特定国家和目标,符合国际法和国际实践。

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53艘舰船不是演习秀场,是一套成熟的海上运作体系

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从53艘这个数字来看,视觉上确实很有冲击力,但如果只盯着船只数量,就抓不住问题的核心。这些舰船并不是从同一个港口集体起航的,也不会同时列队返航。

辽宁舰编队今年已经完成多轮远海演训,10月再度前出西太平洋,一路途经吕宋海峡、菲律宾海、巴西兰海峡,航行过程多次遭到日本自卫队、菲律宾军方跟踪监视。海警“虎狮舰”编队从10月开始,一直在台湾东部海域开展常态化执法巡查。还有4艘科考船,自5月份起便徘徊在台湾周边海域,频繁减速、停船、变换航向,活动点位和海底电缆的铺设线路高度重合。

各艘舰船任务不同、出航时间也不一样,却在同一时段汇聚到这片海域,这绝非偶然。军舰承担远海训练、表明军事存在;海警开展海上巡查,宣示管辖权益;科考船专门搜集水文资料、勘测海底地形。军、警、民三套体系各司其职,叠加起来,就织成一张涵盖军事、海上执法、海底技术勘测的立体网络。

53艘船同聚这一大片水域的意义,不在于规模多么庞大。当它们能够同步现身相关海域,就意味着这套运作机制已经十分成熟,不用临时专门统筹调度,各个单元就可以相互配合、协同运转。

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军警民三位一体,分开看全是常规操作,凑到一起意义就升级了

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单独拆解每一类船只的行动,都有合理的解释。军舰穿出岛链开展训练属于年度既定安排,海警开展执法巡查是为维护海上秩序,科考船出海开展海洋科研也是本职工作。分开来看,每一项行动都无需过度解读,更不值得大惊小怪。

但如果把三类船舶的轨迹叠在同一张海图上,观感就完全不一样。军舰穿行巴西兰海峡、吕宋海峡等关键水道,海警在台湾以东海域开展执法巡查,科考船则在海底电缆铺设线路周边反复机动。军舰要解决的是“通行能力”问题,海警要确立的是“管辖主体”问题,科考船要摸清的是“海底环境状况”。三项行动合起来,实则是围绕同一目标,在不同维度同步开展准备。

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台当局海巡署评价大陆海警巡查活动时,用了“假执法、真扩权”这一说法。这套说辞是完全站不住脚的,不过也从侧面点出了海警行动的实质:依靠不间断的海上执勤存在,将台湾以东海域的管辖态势从存有争议推向实际管控。军舰过境是一过性的,海警却是常态化驻守。时间一长,这种持续存在本身,就会形成既成事实,也让各方越来越习惯。

在现代大国博弈的灰色地带中,海警船的常态化落子,远比军舰过航更让对手窒息。军舰代表的是国防力量,其活动范畴通常被框定在“无害通过”或“航行自由”的国际法争论中;而海警代表的是行政执法权,它的高频出动,实质上是在台湾以东海域强制推行“国内法管辖”。这给美台抛出了一个无解的“升级陷阱”:如果用军舰来应对大陆海警,就是主动挑起军事冲突,在道义和规则上先输一局;如果不予理会,就等于在法理上默认了大陆对该海域的行政管辖权。科考船在海底电缆附近的勘测同样如此,它在物理层面建立水文数据库的同时,也在法理层面宣示着对该海域海底资源的勘探主导权。

形象地说,军事力量的现身是“脉冲式”的,来时一般会引发外界高度警惕;海上执法力量的部署则是持续性的,慢慢让周边适应现状。而这种“适应”现状,恰恰是管辖权形成最直观、也最稳固的基础。

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第一岛链不是被打废的,一次次正常过航,让它形同虚设

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美国战争研究所(ISW)与美国企业研究所(AEI)在双方联合发布的最新一期《中国‑台湾(地区)动态更新》报告中分析,辽宁舰的动向,有可能是在“模拟突破通往太平洋的第一岛链”,也可能是在演练冲突环境下“孤立菲律宾或是台湾(地区)”。

美智库所用的“突破岛链”这个词,听上去仿佛是要武力硬闯,但现实发生的过程要克制得多。辽宁号经由吕宋海峡驶入菲律宾海,再穿过巴西兰海峡继续向东航行。巴西兰海峡地处菲律宾南部,属于第一岛链的关键水道。中国军舰由此通行,菲律宾军方虽监测跟踪,却并未出现对峙状况;日本自卫队捕捉到辽宁号舰载机起降,紧急升空战机应对,同样没有爆发冲突。每一次过航都是“抵达而后驶离”的例行行动,然而行动持续下去,就会把“中国军舰现身第一岛链以东”的事实,从热点新闻慢慢变成茶余饭后的闲谈。

美智库的担忧,并不来自单次的航行本身,而是多次航行叠加产生的效应:当中国军舰频繁出现在第一岛链以东,不再是新闻事件时,岛链这套概念所具备的实际军事约束力就已经被逐步消解。

美国的岛链战略并不是在一场硬碰硬的冲突里被直接撕碎的,而是经由一次次平常的远洋过航逐步穿透。当这样的航行变得习以为常,这条原本具备军事象征意义的封锁线,也就慢慢淡化成一道虚线。

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台当局看得见舰船在哪,奈何却掌控不了局势

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顾立雄在台当局“立法机构”称,可以“充分掌握”辽宁号以及其他舰船的动态。从技术层面来讲,这番话大体属实。台当局拥有自身联合情报侦察体系,还会和所谓“友盟”交换情报,船只身在何处、驶向何方、大致意图,这些信息它确实能够获取。

不过,“掌握船只动态”和“掌控局势走向”完全是两码事。台当局能看到辽宁号什么时候通过巴西兰海峡,却拦不住舰船通行的事实;能监控海警船在台湾以东的巡查航线,却无法阻止常态化巡查行动;能摸清科考船在海底电缆周边活动的点位,却耽误不了船只开展数据勘测。

台当局“海洋委员会”专门委员白邦廷在一场座谈中的表述,远比顾立雄所说的更贴近现实:“解放军争的是面子,海警、科研船与渔船的搭配,争的是里子。”

所谓“面子”,无非是指军舰过航带来的新闻舆论效果。军舰现身一次,媒体大肆报道,任务结束便驶离。而“里子”则是海上执法力量日积月累带来的实际影响力。海警开展巡查、科考船采集海洋数据,它们不是短暂路过,而是长期保持存在,一点点改写这片海域的实际主导权。

所谓“充分掌握”,更像是一种自我宽慰的说辞。台当局看得到屏幕上一个个光点的移动,却奈何不了光点背后的整套运作机制。这套机制正一点点重塑台湾以东海域的管辖现状。

张屹|国际政治博士、世界经济博后