鹿钟麟晚年住在天津，街坊们只知道这个爱遛弯的老头当过兵，估计没有人敢想这个老头当年曾经是西北军里说一不二的二号人物，更没人知道当年从紫禁城里把末代皇帝轰出来的，就是他。
同样作为曾经老西北军的二号人物，张之江的名字，如今几乎无人再提起了。可是如果让我们把时间拉回到近一个世纪前，冯玉祥第一次离开部队的时候，把整支西北军交到手里的那个人，恰恰是张之江，而不是鹿钟麟。
西北元老
疾风知劲草，板荡识诚臣。
西北军家大业大，细说从前可真是一笔糊涂账。
老西北军的当家人冯玉祥带兵二十多年，手底下人来人往，帐下五虎将的名号更是风头大燥过，可真正坐上过“二号交椅”的，满打满算也就张之江和鹿钟麟两个人，宋哲元和这两个人相比，那也是差了些火候。
张之江和鹿钟麟这两个人，都曾经作为老西北军的二号人物，一前一后，结局各异。
这两个人要是从资历上来说，张之江比冯玉祥的兵龄还老几年，光绪末年两人就在新民府共事了。
在冯玉祥当连长的时候，张之江就已经是骑兵营的排长，后来这两人一起参加了滦州起义，一起被递解回籍，又一起投到陆建章门下从头干起。
这种患难与共交情，并不是后来那些“十三太保”能比的。
1924年北京政变后，张之江拿到察哈尔都统一职，成了西北军里头第一个当上方面大员的将领。
虽然身居高位，但是张之江在任上修路架桥，口碑也不差。
到了1926年，冯玉祥通电下野跑去苏联考察，临走前把西北军这摊子全交给了张之江。
一时之间，张之江身上获得了西北边防督办、西北军总司令两个头衔，老张也名正言顺成为了“二号人物”。
活不好干
欲戴王冠必承其重，这个二号人物的头衔看起来很光鲜，其实并不好做。尤其是在冯玉祥出走之后，留下张之江处理这个烂摊子，这可不是什么好上手的事情。
张之江代理总司令没几天，奉军、直军、晋军三路联手压过来，南口一线打了几个月，西北军战线拉了两千多里，死伤惨重，最终还是支撑不住。
然而问题还不光在战场上。在冯玉祥的影响下，张之江是个虔诚的基督徒，打仗之前集合干部搞祷告，求上帝让张作霖、吴佩孚“回头登岸”。
以前冯玉祥在的时候，老冯威望高，他搞这一套，手下人也不说什么。如今老冯走了，你张之江还来这一套，大家可就不满意了。
当然了，最重要的问题还是在冯玉祥死后，张之江并不能像老冯之前支配所有的将领。西北军多悍将，所以冯玉祥带兵手段是相当严厉的。
之前有人一直批评说冯玉祥对手下将领非打即骂，但是你去想老西北军那一群性子刚烈之人，不采取这种手段怎么能降服得住？
张之江是个临时顶缸的，所以很多将领实际对张之江还是有些不服的，甚至一部分人认为凭什么不是自己成为这个二号人物。在南口之战，老西北军战败之后，冯玉祥从苏联赶回五原。
张之江心力交瘁，中风病倒，从此退出了军事一线。前后满打满算，张之江这个二号人物身份维持了不到一年时间。并不是张之江不想干了，实在是干不了。从此之后，张之江便退出军旅行业，转型做自己的武术家去了。
而随着张之江下台，冯玉祥五原誓师，老西北军的格局也发生了重要变化。老一批的五虎将陆续被冯玉祥提拔起来的十三将领挤到一边去了。张之江养病，李鸣钟出国，刘郁芬去甘肃，还剩下了一个，便是即将成为新二号人物的鹿钟麟。
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