陈平临终前说“我多阴谋,道家所禁”,他到底在怕什么

陈平晚年说过一段话,被司马迁一字不落地记了下来:

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“我多阴谋,是道家之所禁。吾世即废,亦已矣,终不能复起,以吾多阴祸也。”

我这一辈子,阴谋用得太多了。道家最禁这个。我的后代如果被废掉,那就废了吧,不可能再起来了。因为我攒下的“阴祸”,太重了。

一个帮刘邦打下天下、后来和周勃一起诛灭诸吕、迎立汉文帝的人,临死前惦记的不是自己的功劳,是“阴祸”两个字。他怕的到底是什么?

先看他说的“阴谋”,具体指什么。

后世梳理陈平的“六出奇计”:捐金行反间,离间项羽和范增;以恶草具进楚使,故意用粗劣饭食招待项羽使者,让使者回去传话,加深项羽对范增的疑心;夜出女子二千人,荥阳被围时放出两千女子吸引楚军注意力,陈平和刘邦从西门逃走;蹑足请封齐王,刘邦被韩信要挟时,陈平踩他的脚,让他顺水推舟封韩信为齐王,先把人稳住;伪游云梦,骗韩信来见,当场拿下;厚遗阏氏,白登之围时走单于妻子的路子,让刘邦脱身。

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这六条计策有一个共同点,《史记》自己就点破了:“奇计或颇秘,世莫能闻也。” 有些计策隐秘到什么程度?连后世写史的人都没法还原全部细节。它们不靠堂堂正正的战场对决,靠的是从缝隙里下手:离间对方内部,利用对方的妻子,骗对方来见,把女人推出去当掩护。每一条都管用,每一条都“不正”。

陈平自己比谁都清楚这一点。吕后要立诸吕为王,右丞相王陵当面顶回去,说高帝白马盟誓“非刘氏而王,天下共击之”。陈平和周勃却说“可”。罢朝之后王陵堵住他们质问:当年歃血为盟你们不在场吗?陈平回了一句话:“于今面折廷争,臣不如君;夫全社稷,定刘氏之后,君亦不如臣。” 当面顶撞,我不如你;但保住社稷、安定刘氏,你不如我。

这句话把陈平一生的逻辑说透了。他知道自己走的路不“正”,但他认定那条“不正”的路,能做成“正”的事办不到的结果。吕后时期他顺着、忍着,等到吕后一死,他和周勃合谋,一举把诸吕连根拔掉,迎立代王刘恒。太史公写了一句:“陈平本谋也”。诛吕安刘,主谋是陈平。

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事办成了。但陈平晚年算的,是另一笔账。

他说的“阴祸”,落在了他的后代身上。陈平的侯位传了几代,到曾孙陈何手里,“坐略人妻,弃市,国除”。强占别人的妻子,判了弃市,封国废除。陈平自己早就说过了:“吾世即废,亦已矣,终不能复起。”他的后代被废掉,就再也起不来了。

他怕的,不是报应。他怕的是自己比谁都清楚:那些计策之所以管用,是因为它们踩在人性最薄的地方。踩多了,总要还。 他替刘邦赢了天下,却替自己的后代输掉了未来。一个算了一辈子账的人,临死前把最后一笔账算得清清楚楚:他攒下的不是功劳,是债。这笔债他活着的时候没人敢来讨,等他死了,会有人来找他的儿子、他的孙子,一笔一笔地收。

陈平怕的东西,说到底只有一句话:他知道自己做的事情是对的,但他也知道那些事情不干净。 对的事和不干净的事,在他身上从来不是分开的。他选了那条路,走到了终点,然后站在终点回头看了一眼,看见了路上踩过的那些东西。一个靠阴谋起家的人,最后被自己用过的手段反噬,这不是天意,是他比谁都清楚那笔账迟早要结。