废科举 · 末代状元
一九〇四年七月八日，北京，紫禁城，太和殿。
二百七十三名新进士，依照礼仪跪在殿前，等着唱名。
这是清朝最后一次殿试传胪，但那天没有人知道。
几天前，他们还在保和殿里伏案作答。题目问的是时务，涉及国家的内政外交。考完以后，名次定了，今天要由朝廷正式宣布。
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太和殿前，传胪官开始唱名。
“一甲第一名，刘春霖。”
名字高声念了三遍。
刘春霖，直隶肃宁人，三十二岁。听见自己的名字，在官员引导下出了队列，到御道一侧跪下。
接着是“一甲第二名，朱汝珍”，然后是“一甲第三名，商衍鎏”。
一甲三人的名字唱完，继续唱二甲、三甲。韶乐奏起，殿前有鸣鞭之声。二百七十三个名字，一个接着一个，从太和殿前传出去。
唱名完毕，大学士、三品以上官员和新科进士，向皇帝行三跪九叩礼。
随后，礼部官员捧出大金榜，安放在彩亭中的云盘上。前面有黄伞，鼓乐和仪仗随行。榜文由太和门送出，前往东长安门外张挂。
状元、榜眼、探花跟着榜亭往外走。
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到了东长安门，顺天府尹迎接一甲三人，为他们进酒，簪上金花，披上红绸，再送他们上马。
仪仗在前，鼓乐在后。三个人骑着马，经过京城街道。看榜的人终于知道了这一科的状元是谁。
这一整套礼仪，沿用了许多年。
一年以后，一九〇五年九月二日，清廷颁下谕旨：从下一科起，乡试、会试一律停止，各省岁考、科考也同时停止。
刘春霖因此成了中国科举史上最后一位状元。一九四二年，刘春霖在北平去世。
一九〇四年七月八日，太和殿前唱出的二百七十三个名字，成了最后一榜进士的名字。
注：本文依据公开史料写成，个别细节出于文学处理，如有出入，以史料为准。
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作者：藏贵人
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