拉斯维加斯突袭者的进攻在刷数据，但季后赛希望被防守拖住了。赛季过半，突袭者战绩4胜4负，位列联盟第9，总得分排第2、场均得分排第6，想留在季后赛竞争圈里，防守必须尽快变好。

防守协调员罗布·伦纳德（Rob Leonard）需要找到进化或打开战术手册的办法。这支防守组的数据很难看：失分排联盟第31，允许冲球码数第31，传球码数第30，场均传球码数第24，总码数第30。

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过去五周，突袭者场均丢掉35.2分。五场里有四场被击败，对手包括堪萨斯城酋长、超级碗亚军新英格兰爱国者、布法罗比尔和洛杉矶公羊。唯一的好消息是他们飞赴纽约，在对攻战中赢下了喷气机。

但防守已经在录像里留下了大量难看的画面，在这个互相抄作业的联盟里，他们被一遍又一遍地打穿。这五场丢了822码冲球，场均接近164.4码；让对手拿到7次冲球达阵，考虑到送出的码数，这还不算最糟。

传球防守在启球线和二线都出了问题。近五场防守组只制造了8次擒杀和26次对四分卫的撞击，与赛季开局三场就拿下10次擒杀的那支“地狱犬”相去甚远。失误本该成串出现，赛季初确实如此，但自第3周以来，突袭者防守只制造了2次制造掉球并抢回、3次抄截。

也不是全是坏消息。本赛季突袭者防守累计18次擒杀、36次造成对方损失码数、6次抄截、12次制造掉球。如果能把失误数据维持住——失误差+5并列第2、抄截6次并列第6、掉球12次并列第1，13次总球权转换排联盟第3——就能对冲掉大量送出的码数。

不让进攻延续下去，仍是最大的改进空间。突袭者三档转换防守成功率41.7%，排第21；四档57.1%，排第20；防守犯规数第5多，犯规码数第6多，靠犯规送出的首攻并列第4多。

马克斯·克罗斯比（Maxx Crosby）以26次施压排联盟第3，但本赛季3.0次擒杀只能算普通。马尔科姆·库恩斯和奎蒂·佩耶各有3.0次擒杀，施压次数分别为10次和9次，还有提升空间。

该怎么做？少打软性区域防守，在基础阵型上多做 twists 和 stunts；为年轻防守后卫简化任务，允许他们犯错并从中学习；恢复侵略性。这批人更擅长主动进攻，而不是等着事情发生——伦纳德施压时，好结果确实出现了。

变成85年熊队或00年乌鸦队既不必要也不现实。把对手得分压到场均25分，就能为进攻产出提供合适的对冲，让赢球变得更容易持续。把突袭者摆到能利用进攻成功的位置上，下半赛季冲击一张外卡门票。