10月30日，在美国中期选举投票前四天的时候，80岁高龄的前总统克林顿出现在了密西西比州图珀洛的一场竞选活动中，并且为民主党参议员候选人斯科特·科洛姆站台。
台上的克林顿先开起了自己的玩笑：真希望我还年轻的时候还没有到八十岁，很高兴我现在还可以走路。然后又说，如果可以换一个身体的话，他希望自己能够有一个像勒布朗·詹姆斯那样的职业生涯。这几句话很快就流传开来，很多人都把它当作老人讲的笑话来听。但是我认为这个开场白并不是随便说说的，同样是80岁的特朗普最近几天在台上大谈白宫装修、倒影池等等，而克林顿却把年龄这件事自己先挑明了，后面还有话要说。
年龄作为本届美国政治界不可回避的一个问题。克林顿和特朗普都是1946年出生的人，今年都是80岁。2024年拜登就是在年龄和身体状况受到质疑的情况下退出了连任竞选，这件事在民主党人心中印象最为深刻。一个八十多岁的老人站在台上，台下的观众第一眼看到的并不是他说什么，而是一看就知道他站得稳不稳、说话语速快不快。
克林顿的办法很老练：你们心里想的，我先替你们说出来。“还能走动”这是自嘲，“换上一副身体像詹姆斯一样”这是给自己台阶下，“笑声一响，年龄这道题就算交卷了。”说到底就是一位从政数十年的人，在把自己身上的最大一个靶子给拆掉了之后，为了让观众把注意力转移到他接下来要说的事情上去。
据中国侨网等报道，克林顿在台上讲了一段往事：大约24年前，他和特朗普的关系很好，经常一起打高尔夫。当时的特朗普就提出要对其他国家进行大规模加征关税，并且认为美国可以通过这样的方式停止征收关税。克林顿说当时他就和他解释过了，关税的成本最后还是会转嫁到美国消费者的身上。他的看法是：特朗普和现在一样，只听自己想听的话。他把汽油价格上升的原因直接归结为“伊朗战争”。
这是本次讲话的主要内容。自嘲年纪就是开场，真正落脚的地方是生活的成本。科洛姆自己竞选时所宣传的是杂货的价格以及结束“永无止息的战争”。克林顿利用一个私人的事件把关税、油价联系在一起，比候选人在演讲中提到这些政策要好多了。克林顿发言人对于美国媒体的说法非常直接：克林顿在攻击，特朗普在防守，原因就是战争和关税。
再看地点。密西西比州是共和党铁票库所在地，在2024年的时候，特朗普在密西西比州赢了23个百分点。据美国媒体报道，该州上一个由民主党人出任联邦参议员的时候，要追溯到上个世纪八十年代初的事情了。按照常理，民主党不应该在这样的地方浪费掉一个前任总统。
但是今年的情况有些不同。根据《国际财经时报》报道的Change Research于10月21日至22日进行的一项民调结果，共和党现任参议员海德-史密斯的支持率为43%，科洛姆的支持率为40%，两者的差距处在误差范围之内。科洛姆是地区检察官，在拜登政府的时候他曾被提名为联邦法官，他自己说当时就是被海德-史密斯挡下来了，两人之间好像有前嫌。库克政治报告也将此次选举的评级从“稳固共和党”下调为“倾向共和党”，说明民主党候选人的竞争力有所上升，但共和党仍然占据优势。密西西比是全美的黑人选民比例最高、最贫穷的州之一，物价上涨的时候感受最深。民主党押的就是黑人选民高的投票率以及对执政者普遍不满的情况。
共和党的那边也应该感受到了压力。10月26日，特朗普亲自乘坐飞机来到密西西比州科林斯为海德-史密斯站台，在台上他说海德-史密斯做的很好，但是“我不能冒这个险”。一个特朗普赢了23分的州，在选前一周总统要专门去一趟，这就已经说明了一些问题。根据Civiqs10月21日的数据，特朗普在密西西比的支持率为41%，反对率为52%；共和党的策略师海斯·登特甚至估计，特朗普这次旅行可能会使海德-史密斯失去三个到四个百分点的支持率，但是不至于改变最终的结果。在民主党这边，哈里斯也来给科洛姆站过台。本来没有人看好的参议员选举，却因为两党的激烈竞争而成为全国性的热点事件。
但是克林顿这次旅行也存在一些问题。根据《新闻周刊》的报道，在同一天里，特朗普在佛罗里达州代托纳比奇举行了一场集会，现场有9000人到场；克林顿在图珀洛所进行的活动，根据当地的媒体估计有四百人左右参加。规模相差二十多倍，当然两场比赛的场地大小本来就不一样，但是放在那里对比。
更值得思考的是，在民主党进行选前最后冲刺的时候，派上台的还是克林顿、哈里斯这样的老面孔。克林顿之前还去了佛罗里达，给州长候选人乔利做助选人；2024年的美国总统选举中，他为哈里斯以及其他民主党候选人跑过很多次。老将有号召力、有讲故事的能力，没有问题，但是一个政党到了要用80多岁的前总统去深红州拉票的时候，就说明它的新一代还没有能够扛起大旗。
克林顿说的“换了副身子骨也可以做詹姆斯”这句话听起来像是在开玩笑了，但是实际上却是实话：身体换不成了，但是经验还存在。他所能做的就是先把年龄带来的负担减轻一些，然后再为年轻的候选人把话说清楚。今天的投票中，密西西比这一局会不会爆冷门呢？很快就会有结果了。
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