秦国请客吃饭，向来实在，一道炖牛骨从出锅到上桌，热气就没断过。可蹊跷的是，偌大的国宴厅里，案几上只摆了这么一道菜，除此之外，空空如也，连个筷子刀叉都没有，六国使臣面面相觑，满腹狐疑，这唱的是哪一出？
就在大家交头接耳、满脸不解的时候，太子嬴驷缓步上前，一把掀开了顶盖，蒸汽蒸腾而起，肉香四溢，太子嬴驷指着锅里的牛骨，朗声笑道：“诸位请看，我秦川之牛，骨头最硬！”
这话一出，满场寂静，使臣们都是老江湖，听出了弦外之音，嬴驷的意思再明白不过：这牛骨硬，是因为秦川牛常年奔走在黄土地上，筋骨强健，而用猛火快炖，肉质难熟，用温火慢煨，也只能煮烂皮肉，骨头却硬如铁。
这言外之意，正是说给六国听的——老秦人骨头最硬，无论六国是用“猛火”强攻，还是“温火”渗透，到头来，也只能啃点皮肉，休想撼动这铁打的骨头，若是非要硬碰硬，只怕崩掉的是自己的牙。
嬴驷这招亮明态度，可谓是锋芒毕露，让各国使臣措手不及，气势上先矮了半截，而这一切，早被幕后的卫鞅算得清清楚楚。卫鞅早已看穿了六国使臣的真实来意，所以在宴会前，卫鞅特意叮嘱了嬴驷，当时秦公卧病在床，六国使臣名义上是来探病，实则是来摸底的，秦国变法二十年，国富兵强，六国早已胆寒，六国使臣知道硬拼不行，自知斗不过秦公嬴渠梁，便想从太子身上找窟窿。
六国使臣此行，就是要掂量掂量这位未来国君的斤两，看看太子嬴驷是不是个软柿子，会不会动摇变法的根本，能不能撑住大秦的强势，所以，这场看似寻常的国宴，实则是一场没有硝烟的较量。
嬴驷的第一记“重拳”，用一道牛骨，守住了大秦的骨气，也震慑了对手，但考验才刚刚开始，魏国使臣率先挑事，阴阳怪气地问：“太子，贵国变法虽好，但听说有些旧贵族暗流涌动，想要恢复旧制，不知这传言是否属实啊？”
这话刁钻狠毒，想借秦国旧贵族的势力来压嬴驷，逼嬴驷露出破绽，嬴驷脸色一沉，眼神如刀，厉声回道：“此乃乱秦的雕虫小技，不足挂齿，我大秦新法深入人心，便是老秦人心中的至理，我等君臣，唯有将新法推行到底，旧制旧弊，永远不会在我大秦死灰复燃！”
为了让这话更有分量，嬴驷起身，郑重地向卫鞅行了一礼，坦言自己年少时无知，曾经触犯新法，至今引以为憾，但遍历山野，体察民情后，嬴驷早已将新法刻入骨子里，嬴驷深信，唯有变法，才能根除积弊，富民强秦，这一番话，坦诚而坚定，掷地有声，众使臣听得是目瞪口呆，无话可驳。
一计不成，又生一计，其他使臣见讨不到便宜，便开始胡搅蛮缠，说什么自己国家的百姓被秦国吸引流失，要秦国归还人口，驱逐逃民，这纯属眼红秦国变法后人口兴盛，想找借口搅乱秦国政局，嬴驷闻言，仰天大笑，笑声中满是不屑，嬴驷指着使臣们，义正言辞地驳斥：“何谓裹挟？民之所往，是从善而流！我大秦新法，赏罚分明，耕战有赏，路不拾遗，夜不闭户，土地开垦不尽，衣食取用不竭，百姓日子安稳，他们是被抢来的吗？不！他们是被我大秦的新气象、新风尚吸引而来的！”
嬴驷顿了顿，声音陡然变冷：“如今六国也要效仿无道桀纣，将百姓重新推入火坑，强令其归还？好啊！那就试试看！若因此而与秦国反目，秦国得到的，只会是更多的城池、土地和人丁！何乐而不为？”
这话，已经近乎赤裸裸的表态了，最后，嬴驷语气稍缓，却带着教诲的口吻告诫众人：“诸位请谨记，若想留住百姓，安定民心，唯有修明国政，变法强国，才是正途！”
至此，六国使臣彻底哑口无言，六国使臣一个个面红耳赤，再也不敢找茬挑事，只能尴尬地举杯，为秦公祈福，表示愿与秦国维持邦交，这场宴会，秦国大获全胜，而在另一条隐秘的战线上，较量也随之结束。
老甘龙等旧贵族，原本还在盘算着等嬴驷继位后，推翻新法，恢复旧制，但看到嬴驷今天的表现，老甘龙知道，这个后辈已经变了，不再是那个可以被老甘龙等旧贵族玩弄于股掌之间的毛头小子了，嬴驷脱胎换骨，有了自己的坚定信念和强硬手腕，既然新法在秦国已经扎了深根，老甘龙等旧贵族明面上再反对，只会死路一条。
所以，甘龙迅速调整策略，甘龙对心腹说：“今后，我们只说卫鞅刻薄寡恩，不得好死，但对新法，绝口不提半个不字！我们要像苍蝇一样，围着卫鞅这个人打转，只等他一死，新法就会不攻自破！”
老甘龙等旧贵族决定，先蛰伏下来，像苍蝇一样盯着卫鞅，等待最佳时机，同时，甘龙也明白，要推翻新法，必须找一个突破口，而这个口子，不能开在秦国，更不能开在嬴驷身上，因为嬴驷现在是新法的坚定维护者，那么，这个突破口究竟会开在哪里？甘龙心里，已经有了一个模糊的计划，甘龙需要选一个“好地方”和“好时候”。
而深宫中的秦孝公，得知儿子的表现，深感欣慰，秦孝公知道，自己终于可以放心地将国家交给太子嬴驷了，但秦孝公也明白，自己大限将至，秦孝公必须在临终前，为儿子清除所有的不稳定隐患，包括那些可能威胁到新法和儿子地位的人，于是，秦孝公在支开卫鞅和嬴驷后，召来了自己的妹妹嬴玉，并拿出了太后临终前留下的密诏，这一刻，秦孝公对自己的亲妹妹，动了杀心……
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