一部被拿来和吉卜力相提并论的动画，偏偏不是吉卜力拍的。莱卡工作室2016年的定格动画《魔弦传说》（Kubo and the Two Strings），把故事放在虚构的日本封建时代早期，如今已在流媒体平台Tubi免费上线。

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事情的背景得从2013年说起。吉卜力联合创始人宫崎骏当年宣布不再执导电影，外界一片惋惜——三十多年里，吉卜力和宫崎骏用《龙猫》（1988）、《魔女宅急便》（1989）这样的作品，把独特的动画美学和天马行空的故事带给了全世界的观众。后来宫崎骏又以2023年的《你想活出怎样的人生》回归，那是后话。

但在宫崎骏离开的那段时间，吉卜力不少创作者也各自成立工作室、去讲自己的故事，市场上于是空出了一块位置。莱卡工作室的CEO兼首席动画师特拉维斯·奈特，用这部日本背景的奇幻片填了进去。

《魔弦传说》的主角是少年久保（阿特·帕金森配音），婴儿时期就被暴君外公“月神”（拉尔夫·费因斯配音）夺走了一只眼睛。他在小镇边缘长大，真正的本领是弹奏一件能让纸片活过来的乐器。麻烦在于：他不能在入夜后待在户外，否则月神会找上门，取走他另一只眼睛。

某次夜里被抓到之后，久保的恶魔姨妈们（鲁妮·玛拉配音）和月神一路追杀。久保逃脱，只能踏上对抗这些黑暗力量的旅程。他不是一个人上路——同行的还有一只拟人化的猕猴（查理兹·塞隆配音）和一只人形的 stag beetle（马修·麦康纳配音）。

和莱卡早前的《鬼妈妈》《通灵男孩诺曼》一样，影片把久保写成一个被处境压着的边缘人。只有当他接纳真实的自己和自己的天赋，才有力量跨过重重障碍。

那它凭什么被说像吉卜力？

什么算吉卜力电影，答案因人而异。对这篇文章的作者来说，是日常与魔法的特定混合，是成长里的美好与艰难，是以人物为驱动的私人化故事。即便是《幽灵公主》这样规模宏大的奇幻冒险，也会给角色之间安静、内省的时刻留出空间，不急着从一个情节点冲向下一个。

这些特征在《魔弦传说》里都能对上。纸，还有比它更平常的东西吗？可莱卡在定格动画上的功底，加上编剧香农·廷德尔与马克·海姆斯的执笔，以及作曲家达里奥·马里亚内利采用的日本民族乐器，让这么寻常的物件看起来像纯粹的魔法。

片中的动作戏不少，巨型骷髅那场戏足够让人瞪大眼睛；但最出彩的时刻，往往出现在打斗停下、角色开始交流的时候。身边跟着拟人化的生物和纸人，久保却能从每个角色身上得到智慧，把它们写得有人味——就像宫崎骏对待难以言说的龙猫那样。

和吉卜力最直接的连接，还是视觉风格。吉卜力的样子辨识度太高，不看片名也能认出来。莱卡则把自己雕塑感、手绘感的路子，和浮世绘木版画、折纸的元素混在一起，最终呈现出一种深植于日本美术的视觉气质，让这部片子看起来和吉卜力作品一样值得一谈。

说到底，《魔弦传说》不是吉卜力电影，但很容易被误认成一部。它有风格，画面好看，讲青春的故事时带着点空灵。如果你已经把吉卜力的作品看得差不多，想找一部精神上的后继者，这部片子——以及莱卡整体——不会让你失望。

另外，莱卡的新片《Wildwood》正在院线上映。想在家窝一晚的话，《魔弦传说》目前可在Tubi免费观看。