大学橄榄球季后赛要扩军了。从2027年起,季后赛参赛队伍将扩大到24支;与此同时,一份为期五年、总价值17亿美元的协议也已达成。

按照新赛程安排,常规赛将在感恩节周末结束,“第零周”变成第一周。季后赛首轮由排名第9到第24的球队捉对厮杀,胜者进入16强;第二轮中,头号种子对阵16号与17号种子的胜者,2号种子对阵15号与18号种子的胜者。常规赛排名前八的球队将直接获得轮空资格。

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扩军的另一面是取舍。SEC、Big Ten、ACC和Big 12四大联盟的冠军赛将就此取消。与此同时,那些无关痛痒的季后赛碗赛数量会减少,真正有分量的季后赛比赛会变多。

报道中也提出了疑问:任何一年都凑不出24支有实力争冠的球队,第二轮里,首轮过关的部分球队很可能沦为强队的“炮灰”。对于具备选秀前景的球员来说,继续参赛意味着要承担受伤风险,而这可能影响他们未来的选秀身价。报道还提到,球员在这次决策中似乎又一次没有获得参与讨论的位置。