从天水伏羲庙出来，往东走不到两公里，民主西路路南，一扇黑漆门开着，门口两棵老槐树。
门不显眼。要不是门头上挂着"副宪第"的牌子，很容易当成哪家单位的老院子。进门才知道，这是明代正四品官员胡来缙和他儿子胡忻的私宅，本地人叫它"南北宅子"。
一条民主西路从中间穿过，路南是南宅子，路北是北宅子，隔街对望。
南宅子建于明万历十七年，1589年，是胡来缙的宅子。北宅子建于万历四十三年，1615年，是儿子胡忻的。父子俩都是明代官员，街口原本立着两座跨街牌坊，一座写"父子乡贤"。
胡来缙是嘉靖戊午科举人，先做京畿大兴县知县，后来升到户部郎中，再做到山西按察司副使，兼雁门兵备道，正四品。按察副使在明代叫"副宪"，所以南宅子大门的门额上就三个字：副宪第。
大门面阔三间，单檐硬山顶，明间的檐柱向外伸出来，做成了垂花门的样子，檐下是透雕的云纹花草，横批和雀替上还有海云、牡丹、凤凰。
这三个字是当时的陇右道右参政李国士题的。落款现在还能看清，上款"赐进士第分巡陇右道右参政李国士为"，下款"中宪大夫整饬雁平道山西按察司副使胡来缙立"。
有意思的是，同一座大门的明间朝外还挂着一块额，写的是"太学生胡松秀之妻蒲氏"。一面朝外是节孝坊，朝里才是自家的门第，一块门两用匾，在天水的老宅子里不多见。
进大门是个天井，正对一面照壁，两侧各有一道垂花门。西边这道垂花门的横批上写着"桂馥"两个字，据说是康熙御笔。
穿过桂馥门就是桂馥院，正厅面阔五间，明代原构，柱头刻着如意云头，梁上还留着牡丹、仙鹤的彩绘。
南宅子往里走，是12个院落、78座单体建筑，由甬道串起来，高低错落。西边是前院、后院、书房院、棋院和花园，主要建筑都是明代遗构，直棂隔扇门窗和梁头的雕工是这宅子的看家本事。
东边六个小四合院，现在辟成了展厅。
院子各有各的名字。桂馥院里种着丁香和连翘，棋院是主人下棋歇脚的地方，院里一株腊梅有些年头，冬天开了，黄花开在雪里。
凌霄院里那棵凌霄更有意思，藤本的东西硬生生长成了乔木，六月一到，橙红色的花盖住半面墙，是天水古宅里少见的一景。
北宅子原本比南宅子规模还大，原貌三进七院，1950年一场大火烧掉大半，加上后来拆改，现在只剩一进三院，大门、倒座、过厅、主厅楼和东西厢房。门前一对石狮子，照壁后头是一座垂檐硬山顶的砖木楼，屋顶立着五种动物造型。
宅子里最让人惦记的，是地底下那条通道。
2007年，文物部门修南宅子，在门厅角落的一处墙根下发现一块松动的砖。拆开以后，是一条青砖砌的地道，高2.5米，深到地下两层。
2012年，从南宅子一直通到了马路对面的北宅子，全长114米，地道两边还有几间储物的石室，陈列为古代大户人家藏宝场景。
关于这条道原本干什么用，说法一直没统一。一说是胡家建的应急通道，兵荒马乱时一家人从底下走；一说是藏东西的地窖，因为发现时里面还存着箱子和酒坛。
至于"百箱金银、百坛好酒"，是民间传下来的，信不信由你。
得提醒一句，这条地道近几年时常因为维修关闭，去之前最好先问一下当天的开放情况，别专门为它跑一趟。
这处宅子还有个身份：天水民俗博物馆。2004年南宅子移交天水市博物馆，2006年民俗博物馆开馆；2018年北宅子也交了过来，两边合起来才是完整的民俗博物馆。
院子里现在陈列着刺绣、皮影、婚庆、祭祖这些老物件，还原的是明清时期秦州官宦人家过日子的样子。
逛下来一个多小时。免费，可直接刷身份证入馆。
周二到周日8点半到17点半，17点停止入内，周一闭馆。地址在秦州区民主西路117号，从伏羲庙走过去十来分钟，出来往西再走几步就是秦州文庙。
有古建筑专家来看过四次，留下一句评价：典型明代官式风格，典型明代官式气派。
这话听着像客套，可在院子里站一会儿就明白——四百年过去，梁还是那根梁，院子还是那个院子，只是门外从过去的街市，变成了现在的车流。
你去过南北宅子吗？地底下那条暗道，你钻过没有？
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