凯尔·拉森(Kyle Larson)在周日晚上锁定个人第三个NASCAR杯系列赛年度冠军。他在第一阶段只拿到第四名,就完成了夺冠所需的全部条件。

这场在Homestead-Miami Speedway举行的赛季收官战,冠军并没有落到拉森手里。他在第一赛段结束前就已确保积分优势,随后第一次黄旗出现前,车队无线电里传来领队克里夫·丹尼尔斯(Cliff Daniels)的声音:“他们已经宣布了——我们拿到了。”据Toby Christie的报道,这句话出现在一次黄旗期间。

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拉森今年34岁,来自加州埃尔克格罗夫。这座冠军让他进入三冠车手行列,成为第11位赢得三个或以上杯系列赛冠军的车手,与李·佩蒂(Lee Petty)、大卫·皮尔森(David Pearson)、达雷尔·沃尔特里普(Darrell Waltrip)等名字并列。

分站冠军属于布莱尼

拉森庆祝年度冠军的同时,分站冠军被另一位车手拿走。瑞安·布莱尼(Ryan Blaney)在比赛还剩两圈时超越泰勒·雷迪克(Tyler Reddick),拿下个人本赛季第四场胜利。他驾驶的12号Team Penske福特赛车以0.314秒的优势领先23XI Racing的丰田赛车冲线。这是布莱尼职业生涯第21场胜利,也是他连续第二个赛季赢下赛季收官战。

雷迪克奋力防守,但没能挡住这位Penske车手。拉森锁定年度第一后,丹尼·哈姆林(Denny Hamlin)和克里斯托弗·贝尔(Christopher Bell)在最终积分榜上争夺第二名。整场比赛共出现18次领先权易主,涉及8位车手。哈姆林领跑圈数最多,达到87圈,但没能把这一优势转化为年度冠军。

亨德里克的第16座冠军

拉森的夺冠把车队老板里克·亨德里克(Rick Hendrick)的冠军纪录扩大到16座,这一成绩在NASCAR历史上远远领先于其他车队。亨德里克赛车运动(Hendrick Motorsports)也成为自吉米·约翰逊(Jimmie Johnson)2006年至2010年那波连冠之后,第一支实现背靠背夺冠的车队。

积分榜上,贝尔落后拉森49分排在第二,哈姆林落后56分排在第三。这样的差距足以扛住比赛末段可能出现的任何混乱。

拉森在领奖时承认这个赛季并不轻松。他说自己首先为团队感到骄傲,并坦言亨德里克赛车运动这一年的数据表现相比此前几个赛季相当艰难,但车间的韧性和队友之间的协作成了关键。他还特别提到24号、9号和48号车组的支持。

拉森本站最终以第12名完赛,比赛中多次擦到外侧护墙,积分优势依然稳固。锁定冠军后他笑谈自己的驾驶风格,说知道已经拿下之后,自己就开始“像个白痴一样开车”。