最近，综合空客官方新闻稿、参考消息援引西班牙《防务》月刊、Defense Express、TWZ等报道，欧洲的无人作战飞机竞赛，刚刚迈出关键一步。空客与美国克拉托斯公司合作，把U740“瓦尔基里”无人机送上了欧洲的天空。试飞在9月底完成，地点是北欧一处未公开的试验场，10月12日才正式对外公布。

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这架无人机最直观的特点是不需要传统跑道。它用火箭助推起飞，像被“弹”出去一样升空，随后在多个高度完成机动，速度达到0.8马赫，接近音速的八成。对于前线机场可能被压制的场景，这种“不挑跑道”的能力意味着更高的生存力和出动灵活性。

U740不是从零全新设计的飞机。它的“底子”来自克拉托斯已经成熟的XQ-58A“瓦尔基里”，空客做的是换上一套欧洲自己的“大脑”——MARS任务系统。这套系统管的是软件、任务规划、数据链路和硬件控制权。用空客的话说，目的是让德国等欧洲用户在使用这架飞机时，关键决策不依赖外部力量。

所谓“协同作战飞机”，通俗讲就是“忠诚僚机”：一架有人战斗机（比如“台风”）在前面指挥，几架无人僚机跟在旁边或前面，替有人机去执行高风险任务、消耗对方的火力、或者携带额外弹药。空客首席执行官舍尔霍恩直言，空军需要的是“可负担的作战规模”。

从数据看，这架无人机体量不大但腿很长：长9.1米，翼展8.2米，最大起飞重量约3吨，航程超过5000公里，升限45000英尺，机腹有内部弹舱，翼下还能挂外部载荷。它不是用来格斗的“小战斗机”，而是一个能飞远、能带弹、能听指挥的空中任务平台。

时间表已经摆出来了：空客和克拉托斯的目标是2029年向德国及其他欧洲国家交付“可作战”的协同作战系统。如果这个节点兑现，欧洲空军将首次拥有一款以“与有人机协同”为核心设计的无人作战飞机，而不是把现有无人机临时改一改。

当然，首飞成功只是第一步。MARS系统更复杂的自主协同测试还在后面，从“能飞”到“能打、能配合、能让人放心”，中间还有大量验证工作。但方向已经清晰：未来的空战编队里，飞行员不再是一个人，而是一个“有人+无人”的团队。#观点创作激励赛#