对特朗普、马斯克和法拉奇来说，传递的信息是一样的：选民不想被亿万富翁劫持。
美国中期选举的一个教训是，选民厌恶那些傲慢的超级富豪收买民主。这是工党可以承担的一场战斗。
对大多数人来说，2.24亿美元（约 15亿元人民币）（1.68亿英镑（约 15亿元人民币））是一大笔钱，尤其是当你花掉它却一无所获的时候。但埃隆·马斯克比大多数人都有钱。事实上，没有人比他更有钱。
作为美国科技寡头中最富有的一个，马斯克有能力在上周的国会中期选举中豪掷巨资，试图在他收养的家乡得克萨斯州支持共和党候选人，但最终失败了。据报道，他又花费了2.5亿美元（约 16.7亿元人民币）试图在其他选区操纵结果，同样未能得逞。
他的财富按理说在得克萨斯州把选民推向了相反的方向。詹姆斯·塔拉里科上周成为自1988年以来首位在该州赢得参议院席位的民主党人，他把反抗马斯克的干预作为竞选中的战斗口号。
在政治竞选活动中，如同在其他形式的营销中一样，并不总是容易知道什么样的支出能改变局势以及能改变多少。但如果捐赠者认为结果超出了他们用金钱换取的能力范围，他们就不会捐款。在美国，这个市场已经失控，涉及的金额简直疯狂。
相比之下，英国政治的花费可谓廉价。根据选举委员会的数据，在上次大选前一年，所有政党和竞选组织的总支出合计为9450万英镑（约 8.45亿元人民币）。在美国，竞选一个中等规模城市的市长可能就要花费两倍的金额。
这一背景对于理解英国改革党及其领袖从仅仅两个人那里获得的资金规模具有重要意义——这两人都动用了在加密货币交易中赚取的财富。议会标准专员即将就一笔500万英镑（约 4469万人民币）的馈赠做出裁决，这笔钱是居住在泰国的亿万富翁克里斯托弗·哈伯恩在奈杰尔·法拉奇2024年竞选议会席位前不久赠予他的，而法拉奇当选后并未登记这笔款项。法拉奇否认有任何不当行为。
哈伯恩在2025年又给了英国改革党900万英镑（约 8045万人民币），今年早些时候又给了3600万英镑（约 3.22亿元人民币）。这个数字是在一场竞相炫耀中被选定的，恰好等于另一位加密货币亿万富翁本·德洛在此前几天给法拉奇政党的3600万英镑（约 3.22亿元人民币）。这是前所未有的、改变游戏规则的支出。但它以不可预测的方式扭曲了游戏。
法拉奇的政治命运并没有随着他的个人财务状况一起提升。当第一笔500万英镑（约 4469万人民币）注资的丑闻曝光时，他试图先发制人，在一个荒诞的补选中将自己的案子提交给“舆论法庭”，最终他与一个装扮成太空旅行垃圾桶的搞笑候选人同台竞争。当报告最终出炉时，一个严厉的裁决可能导致他被下议院停职并引发召回请愿，迫使法拉奇再次面对补选。
他可能懒得去竞选。他本来就不太出席下议院，而且似乎也不像财务事务受到审查之前那样享受其中。他新近阴郁的情绪恰逢英国改革党在民调中失去领先地位。该党在所有调查中都落后于工党，在部分调查中甚至跌至第三位，落后于保守党。
法拉奇本人被多数选民所厌恶；足够多的人深深厌恶他，以至于他们组成战术性投票集团，在补选中阻挠英国改革党的候选人。这很可能成为该党领袖成为首相的难以逾越的障碍。
大部分反感是在法拉奇多年民族主义姿态中积累起来的。脱欧引发的敌意和自由派对煽动性反移民言论的愤怒，早于加密货币资金的大量涌入和其他引人注目的丑闻。但有民调证据表明，即使是那些被视为英国改革党目标人群的选民——他们曾经可能接受该党关于受到建制派阴谋迫害的说辞——也被看似可疑交易的气氣息所劝退。
More in Common研究所（英国顶尖的民调所）在夏季进行的研究发现，认为法拉奇“肮脏或腐败”的看法正在成为即使是“异见颠覆者”中也阻碍支持的因素——这是该民调公司对选举群体的标签，大约五分之一的人最不信任制度，乐于看到体制被强人领袖摧毁。
这些人中有很多是习惯性不投票者，在脱欧公投中被脱欧运动从冷漠中唤醒。法拉奇曾经几乎垄断了他们的忠诚，但现在面临来自鲁珀特·洛的竞争，后者的“恢复英国”党更加激进地偏向极右。
洛以改革党候选人身份当选议员，后与法拉奇决裂，此后被马斯克从相对默默无闻中提拔起来。这位社交平台所有者的热情转发和算法特权的运用，赋予了“恢复英国”领袖可与世界领导人相媲美的知名度和受众。他作为数字煽动者的收入——要求将非白人移民驱逐出英国——可能与他作为议员每年98,599英镑（约 88万人民币）的薪水相当。
法拉奇似乎在试图用金钱买回社交媒体上的主导地位。致力于推动数字政治广告透明度的组织Who Targets Me的研究显示，英国改革党在有数据可查的平台上支出超过其他所有方。在过去一个月里，该党在社交平台广告上投入了301,433英镑（约 269万人民币），这是一个不寻常的数量，在没有选举的时期保持了不寻常的强度。这是保守党的四倍多；工党的六倍。
如果目标是民调回升，那么到目前为止这笔投资的回报看起来很差。但现在还不知道一场持久战能取得什么成果。而且几乎不可能知道在货币化网络影响力的阴暗深处会发生什么，尤其是在短视频平台和社交平台上。洛的丰厚副业之所以可见，只是因为议会要求申报。
一项表面上收紧政治资金规则的法案目前正在上议院审议，但几乎没有触及这一交易的表面。它包括暂停加密货币捐款的条款。这应该是一项禁令，因为符合条件的捐赠者想要避免用老式英镑支付的理由少得可怜。
政府否决了一项将个人捐款上限设为10万英镑（约 89万人民币）的修正案，显然是因为担心未来工会的资金会受到影响。但在一个靠亿万富翁资金浪潮上台的极右政府下，工会面临的危险肯定更大。
这是工党可以有信心选择的一场战斗。有令人鼓舞的证据表明，摇摆选民对那些傲慢的伪激进分子的愤世嫉俗的虚伪很敏感——他们的反建制姿态是为富豪议程服务的编排。
当非营利研究机构Persuasion UK测试了各种支持和反对改革党的竞选信息时，最能削减该党支持率并压低其领袖好感度的那些话，是强调收入来源以及这些来源似乎如何与政策立场相关联的。法拉奇说他的捐赠者不期望任何回报。既然如此，他有据可查地热衷于放松加密货币监管，这真是一个不可思议的巧合。
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