麦克罗伊在DP世界巡回锦标赛首轮打出69杆，向着追平科林·蒙哥马利的8座迪拜竞赛总冠军（Order of Merit）纪录迈出第一步。前莱德杯队长保罗·麦金利看好他一路竞争到底。
麦克罗伊以赛季积分榜第二的身份来到这场赛季收官战，目标是第八次拿下迪拜竞赛总冠军，并实现连续第五年登顶。若最终捧起哈里·瓦登奖杯，他将追平蒙哥马利的8座功勋榜冠军纪录。首轮过后，他距离领先者约斯特·路易滕2杆，领先积分榜上排在他前面的尤金尼奥·查卡拉3杆。
麦金利在接受天空体育采访时说：“当他心里有一个终点、有一个真正想实现的目标时，他通常都能做到。超越蒙蒂（蒙哥马利）对他意义重大。”
“我觉得他会一直坚持到最后。能不能跨过终点线，我们不知道——高尔夫没那么可预测，但我喜欢他现在的状态。他走势很好，首轮是领先集团里表现最突出的球员。”
麦金利认为，麦克罗伊的变化不只在球技：“我们总说他的球在进化，我觉得他的心态也进化了。生活里有那么多事情，还要每周拿出百分之一百零一的努力，这非常难。现在你看到的是一个懂得取舍的麦克罗伊。”
“我不觉得我们还会看到他重回世界第一，那需要两年的稳定，那不是他现在的状态——他更在意其他对他更重要的战场。他想成为无可争议的史上最佳欧洲球员，他正走在这条路上。比所有人都赢下更多功勋榜冠军，加上大满贯冠军，是其中很大的一部分。”
迪拜竞赛的争夺并非麦克罗伊一人独走。本周共有9名球员在数学上仍有夺冠可能，但只有查卡拉、麦克罗伊和帕特里克·里德三人能在不赢下收官战的情况下登顶积分榜。里德首轮高于标准杆开局；凯西·贾维斯、杰登·沙佩尔、亚伦·拉伊和瑞安·福克斯都需要一场胜利加上其他结果配合，首轮同样未能打破标准杆，迪拜竞赛的希望随之黯淡。
麦金利补充说：“有些人在迪拜竞赛的等式里已经出局了，但我觉得这项赛事是开放的。麦克罗伊看起来特别好，可查卡拉不会轻易让步！”
“我认为这是三强之争——拉姆仍是因素之一，本周开始前我就觉得麦克罗伊、查卡拉和拉姆是机会最大的三个。里德赛季初冲得很猛，拿了很多积分，但最近几个月状态掉了，看他逐渐掉队并不意外。”
“今年有几个人冒了出来，这是麦克罗伊过去几年可能没遇到过的。赢迪拜竞赛不像以前那么直接——麦克罗伊知道自己身处一场战斗。”
麦克罗伊2012年首次拿下功勋榜冠军，2014年起又连续两年登顶。如今37岁的他对自己的持久力感到自豪：“我从没失去对这项运动的热情。这运动有时会把你打垮，让你变得愤世嫉俗——我从没让它那样影响我。”
“这些年我看到有些人被它影响了一点。我一直努力感恩自己能靠打高尔夫为生。这份感恩，以及每天去球场竞争的热情，我从没丢过。希望在我决定收杆之前，永远不会丢。”
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