俄勒冈大学从俄亥俄体育场带走41比28的胜利，莱恩·戴（Ryan Day）站在赛后发布会上没有为这个结果做任何粉饰。七叶树在第二节一度14比3领先，但鸭子队在本方半场的一次假弃踢改变了场上位置，俄勒冈在那波进攻中得分，客队随后连拿38分。
戴的语调已经越过了失望，进入对赛季处境的接受。据巴克艾体育公报的蔡斯·布朗报道，戴对记者说：“我们想在赛季末拿到三场胜利，赢下宿敌战，然后再看之后会发生什么。输掉最近两场，我们已经无法掌控自己的未来。你必须接受现实，然后从那里出发。”
现实很快带来了回应。周一，俄亥俄州立解雇了特勤组协调员罗比·迪舍（Robby Discher），他在这个岗位上只待了9场比赛。CBS体育的马特·泽尼茨率先报道了这一变动，ESPN等媒体随后确认。七叶树在休赛期从伊利诺伊请来迪舍，目的正是整治一个长期存在的问题单元，但问题并没有停止。
俄勒冈一战提供了最直观的例子。俄亥俄州立看似已在鸭子队31码线制造了四档9码的弃踢局面，但泰图姆·图伊奥蒂接过开球，吸引防守注意力后跳传找到无人盯防的马塔约·乌伊阿加莱莱，推进30码。俄勒冈在那波进攻中拿下达阵，此后再未让出控制权。戴赛后已表示问责将从教练组开始，迪舍成为第一个可见的后果。
问题不止一个下午。对阵南加州大学时，俄亥俄州立让对手完成一次44码弃踢回攻，并在30比18的失利中吃到三次特勤组犯规。赛季早些时候对阵得克萨斯，踢球手康纳·霍金斯在第四节错失一记45码任意球，那球本可让七叶树取得两波球权领先。戴在10月已谈过该单元的整体表现，表示自己无法声称它有所进步。
“不只是罗布的问题，”他当时说，“罗布是协调员，他负责，但每一场会议我都在。”
全国排名呈现同样的图景。俄亥俄州立的净弃踢码数排在前80之外，弃踢回攻和开球回攻平均码数均接近全国垫底。这些数字远低于一支赛季初带着冠军期待的球队应有的标准。
迪舍此前在伊利诺伊的工作成果更好，其单元的特勤组效率排名最高达到第16位，但这次转投哥伦布始终未能落地。他成为该项目自2023年以来首位全职特勤组协调员，不到一个完整赛季后，戴选择向前走。
更大的图景让这个决定更容易理解，尽管它并不能解决所有问题。输给俄勒冈后俄亥俄州立降至6胜3负，这是球队自2011年以来首个三负的常规赛季。最近两场失利中，球队还缺少首发四分卫朱利安·萨因。
戴多次表示，哥伦布的标准是赢下每一场，三场失利不可接受。他公开承担了结果，同时明确评估不会止于一名协调员。
疑问已经延伸到教练组其他成员。进攻协调员阿瑟·史密斯和防守协调员马特·帕特里夏都受到审视——进攻端一直缺乏稳定性，防守端在过去两场中让对手连续大段得分。戴没有排除进一步调整的可能，但他也表示更多动作可能等到常规赛结束后。迪舍的离开只是说明，赛季中的调整已经具备可能性。
剩余赛程几乎没有余量：西北大学、内布拉斯加和密歇根还在前面。戴所说的再拿三胜并在宿敌战中取胜，是七叶树想要影响季后赛排位的最低路径。他已经说过，球队不再掌控自己的命运。
解雇迪舍是戴打算对这一现实采取行动、而非等待它自行改变的第一个具体信号。是否会有更多动作，将取决于最后三周如何展开。
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