《侠盗猎车手》系列最出名的玩法，就是在街上制造混乱。但据BBC报道，世界多地的研究人员现在正用《GTA 5》来让现实中的道路更安全，甚至可能挽救生命。
从高速警车追逐到撞穿车流，这款开放世界游戏从来不是在鼓励安全驾驶。但研究人员发现，游戏里细致的场景和拟真的物理效果，让它成了道路安全研究里相当好用的工具。游戏中的交通系统、天气条件，以及重现危险场景的能力，让研究者可以在不把任何人置于真实危险中的前提下做实验。和昂贵的专业驾驶模拟器相比，《GTA 5》提供了一个已经建好、拿来就能用的大型虚拟世界。
工程与计算机科学教授尤利乌斯·舍宁（Julius Schöning）表示：“由于《GTA 5》不对玩家强制执行交通规则，几乎任何交通场景都可以被有意复现。”
在德国奥斯纳布吕克应用科学大学，研究人员改造了《GTA 5》，用来测试保护骑行者的新安全技术。其中一款设备装在自行车车把上，当后方有车辆接近时会震动，距离越近震动越强；另一款原型则用震动背心，让骑行者对接近的车辆产生某种“第六感”。志愿者骑着固定自行车，在洛圣都的虚拟街道上穿行，身边有卡车危险地贴身驶过。两款设备都成功向参与者发出了接近危险的警告，不过都还没有成为商品。
荷兰埃因霍温理工大学的研究人员则用眼动追踪技术，研究骑行者如何应对危险，包括车门突然打开、车辆从停车位驶出等情况。相关发现最终可能帮助工程师设计更安全的道路和路口。
《GTA 5》最出人意料的用途，或许是自动驾驶。韩国科学技术院的研究人员用游戏内的撞车事故训练人工智能，让它识别危险驾驶者并避开潜在碰撞。东密歇根大学的另一个团队在《GTA 5》里测试了一套AI决策系统，覆盖九种危险场景，发现在模拟中它能把潜在的生命损失减少约24%。这些结果并不能说明该技术在真实道路上表现如何，但显示出这款以鲁莽驾驶为核心的游戏，可以帮助研究者开发更安全的车辆。
《GTA 6》将于11月19日发售，把Rockstar的拟真程度再推高一层，研究人员已经有意用它的庞大开放世界做后续实验。不过，他们需要先得到Rockstar的许可，才能把罪恶都市变成下一个道路安全实验室。一位研究人员说：“它作为研究工具的潜力依然巨大。”
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