据马尼拉11月12日报道，菲律宾马尼拉——参议院议长弗朗西斯·“奇兹”·埃斯库德罗周四呼吁副总统萨拉·杜特尔特弹劾审判中的参议员法官和律师在质询证人时保持克制，并警告不要采取可能引发恐惧而不是鼓励提供真实证词的行为。
“虽然我们可以严格审查证人并检验其证词的可信度，但我们必须避免采取会引起恐惧而不是坦诚的提问方式或发表此类声明，”埃斯库德罗在弹劾审判的第 43 天说道。
埃斯库德罗提醒控辩双方，根据证据规则第 132 条第 3 款，证人有权获得某些保护，该规则补充适用于弹劾程序。他表示，虽然证人必须回答问题，即使他们的回答可能构成对他们的指控，但他们也有权免受无关、不当或侮辱性的问题和苛刻的对待。
“主席希望强调，即使答复可能不尽如人意，但这并不必然构成藐视法庭罪，”他说道，并援引最高法院的裁决，告诫法院在行使藐视法庭罪的权力时应“极其谨慎”。埃斯库德罗还提醒包括他自己在内的其他参议员法官，他们正在以法官的身份参与审判，必须公正、耐心地评估证据。
他说：“我们作为参议员法官参与审判。我们的规则要求我们公正地接收和评估证据，而且由于双方的审查往往耗时较长，我们也必须保持极大的耐心。”他承认，反复听到“我不知道”或“我不记得了”之类的回答可能会令人沮丧，尤其是在漫长的诉讼过程中。埃斯库德罗说：“与立法调查不同，‘我不知道’或‘我不记得了’这样的回答可能会令人非常沮丧。在这样的诉讼程序中，我们可能会多次遇到这种情况。”但他表示，参议员法官可以控制他们如何评估证人的陈述和证词。
“然而，我们能够控制的是，我们如何看待和权衡在本法庭上作出的证词和陈述，”他说。埃斯库德罗还回忆起自己早前说过的话，说他的耐心正在逐渐耗尽，并表示弹劾法庭的成员必须牢记他们公正地进行审判的责任。“因此，主席谨请各位尊敬的同事，以及各方律师（包括本方律师）保持应有的克制，”他说。
他表示，无论对所给出的答复感到多么沮丧或失望，弹劾法庭都有义务维护各方、证人和司法机构的公平和尊重。埃斯库德罗说：“尽管我们对证人可能说的话或不说的话感到沮丧和/或失望，但我们仍然有责任对当事人、证人和我们所代表的机构公平、有尊严地进行诉讼程序。”
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