蒂姆·伯顿2005年的定格动画《僵尸新娘》（Corpse Bride）现在可以在YouTube上免费观看。这部由伯顿与迈克·约翰逊联合执导的哥特童话，距离上映已经过去20多年。
影片讲述维克多·范·多特（约翰尼·德普配音）与维多利亚·埃弗格洛特（艾米莉·沃森配音）的包办婚姻。彩排晚宴搞砸后，维克多走进树林练习誓言，念着念着把戒指套在了他以为是树枝的东西上——那其实是一根亡灵新娘艾米莉（海伦娜·伯翰·卡特配音）的手指。艾米莉当即认定两人已经订婚，维克多随后被拖入亡灵世界。
这个故事并非凭空而来。伯顿公开说明，《僵尸新娘》改编自霍华德·施瓦茨所著的犹太故事《手指》，该故事收录于《莉莉丝的洞穴：犹太超自然故事集》。原故事发生在俄罗斯而非维多利亚时代的英国，年轻新郎同样在念誓言时把婚戒套上了尸体的手指。不同的是，原故事里的新郎把亡妻带到当地拉比面前，拉比以妻子已死为由宣布婚姻无效，新娘随即碎成一堆骨头，新郎则像什么都没发生一样继续生活。
从犹太民间故事到主流哥特童话，改编带来了不少变化。联合编剧约翰·奥古斯特在接受《犹太日报》采访时解释：“我们想做一个不至于吓人到没法放进家庭电影里的版本。”至于把背景和角色改成非犹太人，奥古斯特说，伯顿偏爱“他电影里那种普世的童话质感”。
《僵尸新娘》对剧组许多人来说都是第一次。伯顿此前监制过《圣诞夜惊魂》（1993）和《詹姆斯和大桃子》（1996）等定格动画，本片是他首次挂名定格动画导演。由于同期还在忙《查理和巧克力工厂》，他大多退居幕后，由约翰逊负责日常执导。
约翰逊在接受Creative Planet Network采访时说：“蒂姆清楚影片在情感基调和故事节点上要往哪走。我的工作是每天和团队一起，把拍出来的素材尽量做到我认为他想要的样子。”伯顿仍独揽分镜、概念和场景的最终把关，每一场都要经他审看通过，约翰逊才能说完成；但制作层面的主体工作由约翰逊负责。
约翰逊掌舵并没有让影片丢掉伯顿的风格。伯顿从不回避阴森、冷峻的美学，即便评价不算高的《爱丽丝梦游仙境》改编作品，也保持着鲜明的视觉区隔。这种对比在《僵尸新娘》里一开始像个谜：活人的世界浸在灰黑里，每个角色都显得愁苦、被生活耗干；真正的生机反而从进入亡灵世界才开始——黄、绿、蓝、红一齐炸开，死者有更多音乐和活力，按自己的意愿活着。
莱卡工作室也参与了本片，这是现任CEO、后来执导《荒野丛林》的特拉维斯·奈特接手原威尔·文顿工作室之后，莱卡的第一部正式项目。四年后，莱卡推出自己的首部剧情长片、由亨利·塞利克执导的《鬼妈妈》，此后才走上独立路线。多年过去，莱卡的每个项目里仍带着一点伯顿式的童心和哥特美感。
翻转载观众预期，一直是伯顿和莱卡共同的特征。作为影史票房最高的动画电影之一，《僵尸新娘》的成功也解释了它为何在20多年后仍被记住。
目前《僵尸新娘》可在HBO Max观看。
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