应朋友的邀请，前不久去了趟重庆开州。
以前对开州的印象很零散：三峡库区、汉丰湖、刘伯承元帅的故乡，还有朋友圈里常常刷到的开县春橙。真踏到这片土地才明白，朋友口中的开州，远不止这几个标签这么简单。
开州坐落于渝东北，三峡库区腹心地带，四面环山，中间拢出一块盆地，普里河自南穿城而过。当地朋友打趣，这片地形像 “缩小版的四川”。
城区半圈被汉丰湖环抱，湖面开阔，环湖铺着绿道与廊桥。傍晚湖风漫上来，恍惚间竟有滨海小城的松弛感，本地人也常开玩笑，说开州是 “重庆的滨海城市”。
这里的历史积淀很厚。东汉建安二十一年，也就是公元 216 年，刘备划出朐忍县西部设立汉丰县，取 “汉土丰盛” 之意。
唐武德元年始称开州，明洪武六年降州为县，“开县” 这个名字一用就是六百余年。2016 年 6 月，国务院批复撤县设区，开县复名开州区。从汉丰县建制算起，已有一千八百一十年。
“重庆打工第一县”，不是一句调侃
和朋友聊起开州，最先说到的，是人。
2025年末，开州户籍人口163.03万，常住人口117.2 万，两者相差近46 万。换一句当地人常说的话：差不多有五十万开州人，常年在外谋生。
民间送它一个外号 ——“重庆打工第一县”，还有一句流传很广的说法：“中国有温州人，重庆有开州人。”
这话并不算夸大。上世纪80年代起，为谋生计，大批开州人背着行囊外出闯荡，慢慢走出几条清晰的出路：在北京、上海、广东经营餐馆；在全国各地开出一间间重庆鲜面店；还有不少人投身建筑工程、进厂务工。
2024年，开州区获评 “中国厨师之乡”，也是重庆首个获此称号的区县。官方统计，开州有十万余名厨师遍布全国，由开州人经营的餐饮经营主体超 2.4万家，带动25万人从事餐饮相关行业。我在甘肃老家镇上遇见的那家重庆鲜面店，老板一口地道开州口音，原来从来都不是个例。
人口持续外流，背后的缘由，朋友说得平实，没有太多抱怨。
其一在于区位与地形。开州距离重庆主城近280公里，南接万州，长期处在主城、万州的双重虹吸之下。盆地四面环山，夏季热气难以散出，副高一来便闷热难耐，去年夏天多次跻身重庆区县高温前列；好在山体阻隔冷空气，冬天反倒温和。
其二是产业底子偏薄。2024年开州GDP约721亿元，2025年保持稳步增长，三次产业结构为 14.9:26.7:58.4，第三产业占比接近六成，第二产业占比不足三成。工业一直是短板，本地优质岗位供给有限，年轻人向外走，成了很现实的选择。
朋友拿北碚做了直观参照（两区区位、产业基础差异较大，仅作对比感受）：北碚常住人口六十多万，2024 年GDP突破925亿；开州人口近乎北碚两倍，经济总量却低了一截。
第三是三峡移民的深远影响。开州是三峡库区移民任务最重的区县之一，累计搬迁安置16.88万人，老县城整体淹没，整座城市在汉丰湖畔重新建起。重建消耗了巨大的人力、物力、财力，原有产业布局被打断，很长一段时间里，新城慢慢成型，产业却没能同步跟上。
说到这儿，她轻轻叹了口气，很快又话锋一转：不过这两年，变化真的看得见。两条高铁正在修，开州要结束 “不通铁路” 的历史了。
在重庆37个区县里，开州至今没有通铁路，这件事，是无数开州人心里的一桩心事。去往主城，要么走高速，要么绕行万州换乘高铁；偏高的货运成本劝退企业，远道而来的游客也多了一重阻碍。
但这份遗憾，很快就要画上句号。两条时速 350 公里的高铁同步在建：西渝高铁、成万高铁（原成达万高铁）。
西渝高铁开州站落在竹溪镇，站房建筑面积1.2万平方米，站场规模2台4 线，设计主题为 “诗画山水，湖韵开州”，距离城区车程约10公里；成万高铁在岳溪镇设置开州南站，站房约6000平方米，同样为2台4线。
截至2026年 8月，西渝高铁开州段总工程量完成近 98%，成万高铁开州段超 90%，开州站站房主体已经封顶、金属屋面完工，正开展内部装修。两条线路力争 2027 年建成通车。
高铁之外，高速路网也在持续完善。2025年7月巫云开高速全线通车，开州到巫溪车程由150分钟压缩至90分钟，把红池坝、雪宝山、汉丰湖串成一条旅游环线；开万梁高速也在加快建设。
产业端，开州正在打造市级高新区。目前入驻企业300余家，规上企业116 家，培育出紫建电子 —— 库区山区首家创业板上市企业，还有3家国家级专精特新 “小巨人” 企业，布局70个市级及以上科创平台。
这里本就藏着不少好风景：汉丰湖是西部规模最大的城市人工湖，水域面积15平方公里；雪宝山国家级自然保护区，山高林幽；还有七里潭廊桥、花仙峡、南雅大佛寺，以及赵家街道的刘伯承同志故居，全国重点文保单位。等到高铁通车，这些山水人文，离重庆主城、成都、西安都会更近。
朋友说，她并不悲观。
几十万人走出去，却没有断掉和家乡的牵绊。逢年过节，开州城里堵得热闹，街上随处可见外地牌照；“开州金厨” 劳务品牌正在全国铺开，当地推进 “百城千店” 计划，目标到2030年覆盖上百座城市、门店突破千家，不少在外做餐饮的开州人，已经开始往家乡带回资源、寻找机会。
网上总有 “开州快完了” 的论调，是她最不认同的。城依着湖水，背靠青山，高铁稳步推进，工厂陆续落地，在外的人也在慢慢回流。发展节奏慢一点，但从来没有停下脚步。
临走的傍晚，我们沿着汉丰湖散步。湖面安静，远山一层一层晕在暮色里。朋友轻声和我说：等高铁通了，你再来，就方便了。
我想我一定会再来。 这条跨越群山的铁路，不只是一条交通线，更是五十万在外开州人，一条更近的回家路。
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