一位写作者说，他读奇幻小说多年，书单已经排到未来四十年，但仍有那么几本书，翻开第一章就让他彻底陷进去。
他坦言自己不是那种要求开篇立刻抓人的 impatient 读者，也理解故事需要时间铺陈。但总有一些书，从第一页起就让人投入。这些书大多是他从网上听说，或在本地 Indigo 书店看到封面好看、评价不错的作品，结果读完第一章就被震住。以下是他列出的、从第一章就让他"上钩"的奇幻小说。
《The Anvil of the World》（2003）
严格来说，这本书没有传统意义上的"章节"，全书分为三个部分，没有小标题，也没有明确标注。第一部分约80页，是全书最短的一段，但依然让他很快入迷。他在一次廉价书展上花不到1加元买到这本"沧海遗珠"，之后为高中读书报告读了一遍，此后又重读多次。开篇讲的是走私者史密斯奉命护送埃门维尔领主，乘商队前往一座海滨城市——商队基本相当于火车。冒险、世界观和幽默感都与他此前读过的作品截然不同，很难不一头扎进去。
《The Last Wish》（1992）
这本书同样没有严格意义上的章节，而是一部短篇集，由一个个独立故事组成。每个故事都跟随怪物猎人杰洛特——人称"猎魔人"——接受不同委托，斩杀或清除神话中的各种野兽与存在。书中第一个故事就叫《猎魔人》，后来整个系列也沿用了这个名字。故事里，杰洛特受命解除一位公主的诅咒，她每晚都会变成凶残的狼人"斯特里加"（源自斯拉夫民间传说）。情节或许简单，但杰洛特很快被塑造成一个极具魅力的角色，让人想了解更多他的过去。那种氛围也很独特——不像童话，一上来就铺开一个阴郁病态的世界，让他知道自己要读的是不一样的东西。
《Harry Potter and the Philosopher's Stone》（1997）
他成长于"波特狂热"的巅峰期，那是在2000年代初。姐姐很喜欢哈利·波特，他从小跟着一起看电影。由于阅读能力比同龄人超前，他六七岁时决定读第一本。那是他第一本真正意义上的奇幻小说，也把他带进了整个类型。成年后回看，他认为这本书并非最好的奇幻作品，但它有一种迅速进入状态的能力。第一章以德思礼一家和他们对"正常"的执着开篇，随后通过哈利幸存的姨妈姨父——两个不会魔法的人——的视角，讲述"大难不死的男孩"的故事。他们开始听到波特夫妇死讯的耳语，以及哈利如何还是婴儿就挡下杀戮咒、击败伏地魔。不从主角本人写起，是个不寻常的选择，却把背景交代得容易接受，没有堆砌大段信息。
《Children of Blood and Bone》（2018）
这虽是本YA小说，却在很多方面表现出色。它借用了作者托米·阿德耶米的尼日利亚血统，构建了一个受西非启发的广阔世界。那里曾充满魔法，后来魔法被夺走，使用魔法被一个压迫性帝国定为非法。社会被分隔为昔日的魔法使用者——他们往往陷入贫困——与占主导的无魔法人群。他认为，世界观构建是他一开始被钩住的主要原因。任何奇幻故事都重视世界观，而这也是他绝对喜欢的东西。头几页就呈现一个他从未读过的世界，自然抓住了他的注意力。有些硬核奇幻迷可能觉得这本小说幼稚或浅显，但他认为它走红是有原因的，是一部出色之作，背后还有极佳的政治表达。
《The Eye of the World》（1990）
《时光之轮》系列是个庞大的工程，包含14部主线小说（每部至少600页）和一部前传。《The Eye of the World》是该系列第一本，开篇就很高调，那段引言随着系列推进变得无比熟悉：它描述时光之轮如何转动、世代如何来去，再讲到风，以及风吹向何处——每本书里这都不一样。第一章引出主角兰德·亚瑟和偏远的两河地区。但黑暗降临得极快：兰德和父亲外出时瞥见一个半人，那东西跟踪了他们一阵后神秘消失，立刻营造出"要出大事"的不祥预感。他直言，其他作者该做笔记，这才是故事的正确开场方式。
《The Hobbit, or There and Back Again》（1937）
《霍比特人》的开篇句是文学史上最受赞誉的文字之一，大多数人可能都听过："在地下的一个洞里，住着一个霍比特人。"托尔金很懂得用他的首部小说定下基调——据说这些句子是他在深夜批改学生空白试卷时写下的。第一章通过一场即兴派对，确立了全书的冒险、前提和主要人物：歌声、美食、酒，还有一个非常恼火的半身人，因为他事先没被告知家里要办派对。这段既幽默，又天真，几乎像童话。这也归功于托尔金经典的语调，听起来像一位父亲在给孩子讲睡前故事——顺带一提，他的大多数故事正是这样诞生的。
《The Name of the Wind》（2007）
他认为帕特里克·罗斯福斯很可能永远写不完《弑君者编年史》，这实在可惜，因为故事太有意思了。《The Name of the Wind》是该系列第一本，开篇阴郁又迷人。它引出主角，并让读者知道，故事讲完时科特很可能已经死了。他经营一家旅店，过着简单生活，但内心想法暗示他知道的远比普通旅店老板多。这段开场读起来比实际篇幅短得多，因为它成功地让读者对每个字都欲罢不能。他对这个"科特"很感兴趣，立刻想知道他是谁、他知道世界的什么、为什么他似乎在等待自己的死亡。这堪称一堂关于定调与在读者厌倦前造出神秘世界的示范课。
《A Game of Thrones》（1996）
这本书以一段序章开场，叙述者是一名守夜人威尔。他描述一次长城以北的远征，他和两名同伴遇到一个满是死亡野人的村庄。令他们恐惧的是，尸体开始站起来。他们逃进鬼影森林，迎面遇上"异鬼"——能复活死者的冰冷幽灵。它们已数百年未见，所以这些人起初将信将疑，但亲眼见到后，恐惧变得真实。序章暂时留下他们命运的悬念，直到后面才解释威尔遭遇了什么。他承认，读这本书时他因某种原因已经停止阅读，正是这本书让他重新读起书来。这段序章在引出主要人物之前，就在故事核心埋下一个令人不寒而栗的谜团。威尔只是个一次性角色，却通过他的眼睛揭示了一个重要情节，而且他的性格写得极其丰满。他说，这段序章能让任何人把阅读当成爱好。
《Prince of Thorns》（2011）
这本书开篇是一个14岁的少年乔格·安克拉思，往好里说，他不是最有道德感的人。事实上，他道德败坏、粗俗、残忍、麻木、暴力、自恋，完全没有同理心。但不知为何，他发现这本书很难放下。乔格绝不是你该喜欢、或在现实中愿意认识的人，可读他却有无穷的吸引力。整个《破碎帝国》三部曲就像对一個受创伤、堕落个体的长篇人物研究。乔格基本把自己描述为反社会者。开篇章节里，他在劫掠村庄、抢走啤酒当作生日庆祝时，杀死了自己的一名雇佣兵。他事先就知道自己不会喜欢乔格这个人，但会喜欢读他和他的混乱行径。
《The Way of Kings》（2010）
这本书属于布兰登·桑德森的"三界宙"宇宙，是《飓光志》系列的开篇。当时他只通过口耳相传听说过这个系列，甚至不太清楚"三界宙"是什么。他没想到，有一天他会带着这个后来迅速成为他最爱文学系列的前两本回家。除了系列第一段弧光的序曲，书的序章以一句标志性的话开场："沙兰·桑·桑·瓦拉诺，沙诺瓦的无真者，在他要杀一位国王的那天，穿了一身白。"他感叹，这才叫定调！序章是一场紧张刺激的政治暗杀，充满动作、少量世界观构建，甚至还有一个小反转，让你知道接下来要面对什么。这本书他已读了好几遍，开篇章节从不过时，也总能让他对后续充满期待，哪怕他早已知道结局。
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