美国2024年总统选举首场候选人电视辩论在佐治亚州亚特兰大市举行，现任总统拜登和前任总统特朗普时隔近4年再次正面激辩、相互炮轰。
这场辩论由美国有线电视新闻网主办，时长约90分钟。民主党人拜登和共和党人特朗普先后登台，没有握手。二人就经济政策、移民、堕胎权、外交政策、民主、种族、医保等话题进行陈述，并展开“口水仗”，言辞激烈、情绪激动，甚至进行人身攻击。美国媒体注意到，拜登多次出现口误、卡顿，而且声音含混。
报道称，81岁的拜登和78岁的特朗普料将就经济、移民、贸易等课题展开辩论，两人的年龄和身心健康一直备受关注。
这是美国首次有两位当过总统的人参加总统选举辩论，也是拜登和特朗普第二次同台较量。这还是美国有史以来最早举行的一次总统选举电视辩论。拜登说，特朗普任期结束时，更多的美国人失去了他们的工作，而富人却享受减税，而他本人领导了美国的经济复苏。
特朗普说，在他领导下，美国的经济成就是世界上人人羡慕的，
美国经济状况和移民政策是两人在辩论中花费大量时间讨论的问题。当被问及为何选民应该在边境危机上信任他时，拜登表示，他的政府致力于与国会达成两党边境协议，并批评了特朗普在总统任期内针对移民问题采取的一系列行动，包括在边境拆散家庭、实施“穆斯林禁令”、对合法移民和庇护制度施加行政障碍等。特朗普予以回击，称在他任期即将结束时，美国拥有“历史上最安全的边境”。特朗普将美国暴力犯罪归咎于拜登的移民政策，
报道称，两位候选人在发言中多次提到“中国”，包括关税。拜登与特朗普辩论的开场问题是美国经济。在辩论中，特朗普把造成乌克兰战争的责任归咎于现任总统拜登，并呼吁欧洲增加支持基辅的开支。特朗普再次声称，如果自己再次赢得总统选举，他将有能力“解决”这场战争，甚至是在明年1月20日就职之前。不过，特朗普没有说明自己将如何实现这一目标。特朗普还要求拜登向欧洲盟国施压，要求它们在支持乌克兰方面投入更多资金。
在整个辩论过程中，拜登声音嘶哑。白宫证实，他患有感冒。拜登在回答有关国家债务的问题时似乎失去了思路。拜登的声音几次渐渐消失，他先是将“亿万富翁”称为“万亿富翁”，然后又纠正了自己。然后，当他主张富人应该缴纳更多的税时，他似乎无法完成他的句子，停顿了很长时间，最后以一种听起来毫无意义的方式结束了他的表达。拜登表示，将把年收入超过40万美元的人的税率提高一个百分点。
CBS称，辩论初期，拜登回答问题时磕磕巴巴，听起来好像失声了，有媒体称这是因为他近期患上了感冒。尽管后来有所好转，但他经常思路混乱，难以就各种问题表达自己的立场。CNN描述现场的一个细节称，当拜登为自己在边境安全方面采取的举措辩护时，特朗普回击称：“我想他也不知道自己说了什么。”相比之下，特朗普看起来精力充沛，但他多次在各种议题上作出不实表述。辩论结束后观众对拜登的看法略有下降：只有31%的人对他有好感，而辩论前这一比例为37%。
媒体披露称，拜登对这场辩论高度重视，他此前于20日前往美国总统的度假地戴维营做准备。然而也有拜登的政治盟友表示，过去两周繁重的海外行程一定程度上限制了拜登的准备情况。对拜登而言，他面临通胀持续高企、非法移民涌入、巴以冲突应对引发争议等棘手问题。另外，拜登儿子亨特在本月中旬的非法持枪案件中被裁定有罪，还面临与税务犯罪有关的多项指控。而特朗普不久前被裁定在“封口费”案中有罪，这些都可能成为辩论中被对方攻击的弱点。
《华尔街日报》特约编辑格里·贝克分析指出，当前民调形势对拜登不利，逾六成美国选民认为其总统任期并不成功，相比之下，4年前的同一群体对特朗普的评价更为积极。
贝克认为，民主党内部非常焦虑，显然经过计算，认为拜登必须赌一把：依靠90分钟的时间，来捍卫过去4年的政绩。
贝克同时指出，尽管辩论规则看似想要缓解拜登的压力，拜登有利，但实际效果可能适得其反。
英国广播公司报道称，拜登和特朗普的竞选团队都试图放大对手的口误片段，有时甚至还试图通过剪辑镜头塑造竞争对手“健康状态不佳”的形象。BBC分析认为，在高清摄像机的注视下，拜登和特朗普将围绕经济、战争、移民和民主状况等问题进行讨论。在目前二人民调数据基本持平的情况下，哪怕是一次失言或口误都可能加剧人们对他们年龄的担忧，或将重塑本已激烈的总统竞选格局。报道指出，27日的辩论将为美国选民提供“对比两名总统候选人体力和精力”的机会。
对于拜登在辩论中的表现，民主党人表示了强烈的担忧和绝望，称其表现为“灾难”。在辩论接近尾声时，甚至有民主党人提出质疑“我们是不是该换个总统候选人？”一名民主党议员评价称，拜登让人无法理解，“特朗普说话的速度很快，他却（拜登）一直慢条斯理的。”一位在竞选部门工作了十多年的官员表示：“现在我们很难认为拜登还能继续当我们的总统候选人。”甚至还有民主党人已经开始讨论“谁该代替拜登”。
克林顿时期的白宫高级政治顾问道格拉斯认为，辩论并不是关于政策细节的争夺，而是候选人要向观众展示自己能力和品格的舞台。在具体问题上，候选人往往各有胜负，“你在这个问题上洋洋洒洒，对手在下一个问题上得分，加总起来影响不大”，观众对于不影响自己切身利益的税收政策、外交方向等问题也并不特别关心。美国前劳工部长罗伯特·莱克表示，他为拜登的辩论感到担忧，因为特朗普已经成功地对一部分观众进行了洗脑，让人觉得“尖锐和好斗象征着力量”。
观察家们注意到，拜登和特朗普在“美国如今实力”这个重要问题上立场大相径庭。拜登坚持“美国是全球最受尊敬国家”的传统命题，而特朗普则称美国“已被摧毁”。显然，拜登意在炫耀，“我的领导确保了美国的伟大”，而特朗普意在提醒，“拜登的领导摧毁了美国”。但也有一些民主党人认为，“现任总统在第一次辩论中通常表现不佳，这不奇怪”。拜登则信心十足地表示，“让我们继续前进，下次再见”。但无论如何，这都进一步暴露了美国社会的撕裂程度。
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