在二战的烽火连天中，中国战场作为东方的主战场，承受了巨大的压力和牺牲。面对日本法西斯的侵略，中国不仅依靠自身的力量进行顽强抵抗，还得到了来自国际社会的援助。其中，美国和苏联的空军援华行动尤为引人注目。那么，在这场艰苦卓绝的战争中，中国人更该感谢谁呢？是美国飞虎队的英勇无畏，还是苏联志愿航空队的默默奉献？
让我们先来看看美国飞虎队的故事。1937年至1941年，美国与日本之间的贸易如火如荼，美国在一定程度上支持着日本，而非中国。然而，随着日本进驻越南，对英美的殖民地构成了实质威胁，以及苏日友好条约的签署，美国的立场开始发生变化。中国，这个原本被视为满足日本野心的“一道菜”，此时却具有了牵制日本的巨大作用。因此，在1941年8月1日，中国空军美国志愿大队，即“飞虎队”正式成立。
飞虎队的成立，离不开一个人，那就是陈纳德。陈纳德早在1936年就成为中国空军顾问，但直到1941年才正式组建飞虎队。这其中的原因，主要在于美国当时对日本还抱有幻想，不可能真与日本断交。因此，飞虎队只能以民间志愿的形式存在，经费自然由中国承担。可以说，飞虎队是一支高价雇佣军，从军机、设施到工资、奖金，全由中国买单。
中国为此付出了巨大的代价。例如，中国高价购买了100架P-40C战斗机，但其中一架在运输时坠海，99架到货后，又有数十架被调拨给在缅作战的美英军队，实际到手仅70余架。飞虎队员的待遇也是天价，普通飞行员月薪600美元，每击落一架日机还有500美元奖金，而二战美军飞行员的月薪才150美元。此外，每个飞行员还有二三个中国人伺候，满足他们的各种需求，甚至特殊需求。统计表明，中国供养“飞虎队”花费高达800万美元（不包括飞机费用），实质花费可能更多。
然而，飞虎队的战绩却并不像他们的高薪那样耀眼。航空史专家根据中美日三方资料考证认为，飞虎队能确认的战果仅有31架，而他们宣称的击落296架或299架等数字显然不真实。
与飞虎队相比，苏联援华空军的贡献则更为显着。全面抗战爆发后，中国空军在对日作战中损失惨重，苏联同意给予中国援助。1937年8月，中苏签订《中苏互不侵犯条约》后，苏联开始向中国提供战机和飞行员帮助抗日。
1937年8月，中苏两国正式签订了《中苏互不侵犯条约》，这一条约的签订不仅为两国之间的友好合作奠定了法律基础，更为苏联向中国提供军事援助开辟了道路。随后，苏联开始向中国大量提供先进的战斗机，包括伊-15、伊-16等当时较为先进的机型，这些战机的到来极大地增强了中国空军的战斗力，使得中国空军能够在后续的空战中更加有效地对抗日本空军。
除了提供战机外，苏联还派遣了大量经验丰富的飞行员和地勤人员来到中国，与中国空军并肩作战。这些苏联飞行员不仅技艺高超，而且作战勇敢，他们在多次空战中屡建奇功，给予日本空军以沉重打击。同时，苏联飞行员还与中国飞行员进行了深入的交流与合作，传授了许多先进的飞行技术和战术理念，这对于提升中国空军的整体作战水平起到了至关重要的作用。
苏联援华空军的贡献不仅仅体现在空战领域。在地面战场上，苏联飞行员也发挥了重要作用。他们驾驶战机对日本军队的地面部队进行了有效的轰炸和扫射，有力地支援了中国军队的地面作战。此外，苏联飞行员还积极参与了中国的防空建设，帮助中国建立了更加完善的防空体系，提高了中国对空袭的防御能力。
在抗战期间，苏联援华空军还多次参与了救援行动。当中国军队在某些地区陷入困境时，苏联飞行员总是毫不犹豫地驾驶战机前往救援，为被困的中国军队提供了宝贵的空中支援和物资补给。他们的勇敢和无私不仅赢得了中国军民的尊敬和感激，也为中国抗日战争的胜利立下了汗马功劳。
然而，苏联援华空军的贡献并未得到足够的宣传和认可。与飞虎队相比，他们的名字和事迹似乎被历史所遗忘。这或许是因为飞虎队与美国有着更为紧密的联系，而美国在当时的世界舞台上具有更大的影响力。但无论如何，我们都不能忽视苏联援华空军在抗日战争中所做出的巨大贡献。
在这场艰苦卓绝的战争中，无论是美国飞虎队还是苏联援华空军，都为中国提供了宝贵的援助和支持。特别是苏联空军将士们，用自己的英勇和牺牲，书写了一段段感人至深的历史篇章。因此，我们应该铭记这段历史，感谢所有为中国抗日战争胜利做出贡献的国际友人。他们的付出和牺牲，将永远铭刻在人类历史的丰碑上。
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