外媒对中国航母建造的猜测从未停歇，此前焦点多集中在第四艘航母的动力构型上。自2025年底起，新的消息开始流传：我国正并行推进第四艘与第五艘航母的建造工作，两者最核心的差异可能在于动力类型——第五艘大概率采用常规动力，而非核动力。
需要说明的是，对于航母建造相关消息，我国国防部曾明确表态，相关报道多为猜测，军方始终根据国家安全需求和技术发展水平统筹规划航母建设。
外界主要聚焦的是这艘航母如果使用常规动力的话，究竟是使用蒸汽轮机还是使用燃气轮机？网上有传言说，未来第五艘航母将使用CGT-40燃气轮机，而且是四台连用。有人觉得这个传言属实，认为四台燃气轮机的总功率足以驱动10万吨级甚至更高吨位的航母。
也有人觉得这是无稽之谈，毕竟我国已熟练掌握性能和效率更优的蒸汽轮机，没必要舍高就低切换到燃气轮机。要理清这一疑问，先从两种动力系统的核心差异入手，便能对第五艘航母的动力选择有大致判断。
蒸汽轮机与燃气轮机虽同属热力驱动装置，核心都是通过燃料燃烧转化热能为机械功，但二者在工作机制、适配场景上差异显著。
其中蒸汽轮机凭借单机功率大、运行寿命长、安全冗余高且对燃料要求低的优势，成为大型军用舰船的优选动力，我国现役的辽宁舰、山东舰及刚入列的福建舰，均搭载蒸汽轮机动力系统，经过长期海试与实战部署检验，技术成熟度已达到国际先进水平，形成了完整的国产化产业链。
蒸汽轮机的工作逻辑围绕密闭循环展开，燃料燃烧后产生高温高压蒸汽，在封闭的系统内积聚压力，推动叶轮高速旋转进而输出动力。
这种闭合循环模式能最大限度减少能量流失，再通过多级膨胀技术进一步放大推动力，确保动力输出的持续性和稳定性。对于航母这类需要长时间续航、频繁调整航速的大型舰船而言，蒸汽轮机的能效优势尤为明显，能在复杂海况下维持稳定的动力供给。
燃气轮机则基于传统内燃机原理升级而来，通过压气机压缩空气后与燃气混合燃烧，产生高温高压气流直接驱动叶轮做功。与蒸汽轮机的闭合循环不同，燃气轮机采用开放式循环模式，做功后的废气直接排至外界，能量损耗相对突出。
但它的结构优势十分明显，无需配备锅炉、蒸汽发生器及复杂的管路系统，机身紧凑且占地面积小，不仅能降低设计制造成本，还能为航母内部节省更多舱容用于搭载舰载机、弹药及燃油。
成本差异还体现在后期维护上，燃气轮机工作原理简单、运行状态稳定，日常检修和故障排查的难度较低，能有效降低舰船全生命周期的维护成本。
蒸汽轮机则因系统复杂，不仅对制造工艺要求极高，后续维护还需专业团队和专用设备，耗时耗力且费用高昂。从成本角度考量，燃气轮机似乎具备一定竞争力，但航母作为国之重器，动力系统的选择绝非单纯以成本为核心指标。
从国际同类装备应用情况来看，英国“伊丽莎白女王”级常规动力航母采用4台MT-30燃气轮机作为动力核心，这款机型是目前全球功率最大的舰用燃气轮机，单机功率达36兆瓦，接近重型蒸汽轮机的功率水平，基本满足航母航行需求。
但实际部署中，该级航母暴露了明显短板：燃油消耗速率远超蒸汽轮机航母，长时间远洋巡航时动力输出易出现衰减，续航半径受到显著限制，这也印证了燃气轮机在大型舰船持续作战能力上的不足，而续航与稳定性正是航母战略价值的核心支撑。
我国在蒸汽轮机领域已形成完整的技术体系，从设计、制造到维护迭代，均积累了丰富经验，三艘现役航母的实际运行的也验证了该动力系统的可靠性。
在这样的技术基础上，新增一艘常规动力航母继续沿用蒸汽轮机，既能保证建造进度，又能维持技术传承的连贯性，避免另起炉灶开发燃气轮机动力系统带来的风险和周期消耗。我国当前的国防工业实力，已无需在航母建造上为成本妥协，技术稳定性和效能优先始终是核心考量。
这并非意味着燃气轮机在舰用领域无发展空间，我国在重型燃气轮机领域的自主研发始终稳步推进，技术迭代成果显著。2024年成功推出300兆瓦级F级重型燃气轮机，2025年又实现110兆瓦级重型燃气轮机的突破，其中后者首套设备已完成出厂检测并投入商业化应用。
事实上，我国早在上世纪就开启了舰用燃气轮机的研发，R0110重型燃气轮机的研制成功，曾实现单台功率的重大突破，两台机组总功率即可达到30万马力，具备驱动大型航母的潜力，而自主研发的CGT-40燃气轮机，更是凭借优异性能跻身全球顶尖舰用动力序列。
CGT-40燃气轮机额定功率达42兆瓦，改进型CGT40-D功率可提升至44兆瓦，热效率突破40%，单台功率相当于两台055型驱逐舰现役的CGT25-M燃气轮机。
若采用四台连用配置，总功率可达168至176兆瓦，远超山东舰的147兆瓦，即便驱动10万吨级航母，也能满足30节以上航速及电磁弹射器等高能设备的用电需求。其模块化设计还能适配航母机舱布局，维护便捷性也优于传统燃气轮机。
部分外媒推测，第五艘航母或许承担着技术验证的核心使命，而非直接列装形成战斗力，其核心价值在于为蒸汽轮机与燃气轮机提供实战化对比测试平台，在复杂海况、高强度任务等极端工况下，验证燃气轮机的适配性与稳定性，为后续航母动力系统选型积累关键数据。
但也有专业观点认为，燃气轮机的技术验证可依托两栖攻击舰、大型驱逐舰等平台完成，这类舰艇建造成本更低、试验灵活性更高，无需动用航母这一战略级装备开展测试。
从我国海军战略需求来看，现阶段以太平洋、印度洋为核心部署范围，常规动力航母已能满足作战需求，核动力与常规动力形成互补格局更符合实际。
第四艘航母若采用核动力，第五艘常规动力航母的动力选择，本质是平衡技术延续性与创新突破的考量。蒸汽轮机的成熟性能能快速形成战斗力，燃气轮机则代表着未来舰用动力的发展方向，两种选择各有侧重。
无论最终选择何种动力，都离不开我国在舰用动力领域的技术积累。蒸汽轮机的稳定可靠与燃气轮机的技术突破，共同构成了我国航母动力系统的多元化发展基础。随着更多技术细节的逐步披露，第五艘航母的动力配置终将揭晓，而这背后，是我国国防工业自主创新能力的持续提升。
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