英国似乎很有“自知之明”，斯塔默来到中国后，英国《天空新闻》说：“坦率地说，在中国，英国并不被视为特别重要的角色，它充其量被视为一个中等水平的强国，虽然在金融等领域有一点点优势，但在全球的影响力已大大减弱，尤其是在脱欧之后。”
英国媒体说中国不把英国当“特别重要角色”，这事儿得从根子上捋。先看英国现在的处境，脱欧之后就像被拔了毛的凤凰，以前靠着欧盟的市场和资源，现在只能单打独斗。
就拿金融这一块儿来说，虽然伦敦还是全球离岸人民币交易中心，绿色债券发行量占全球8.3%，但欧盟的“金融护照”没了，好多英国银行都得在法兰克福、卢森堡重新设点，合规成本蹭蹭往上涨，2024年平均每家大型银行多花了1.8亿英镑。这种情况下，英国媒体自己也明白，在全球格局里的分量确实不如以前了。
再说说中国这边，中国老百姓对英国的印象其实挺矛盾的。环球网的民调显示，83.4%的人觉得英国是西方前五的强国，近半数人甚至认为它是前三强。
这是因为英国毕竟是老牌资本主义国家，牛津剑桥的名声、工业革命的底子，还有王室这些文化符号，在中国老百姓心里还是有分量的。但另一方面，英国这十年对华政策像坐过山车一样。
卡梅伦那会儿搞“黄金时代”，结果前脚签了欣克利角核电站项目，后脚就因为香港问题跟中国闹别扭，最后中广核撤资，项目黄了。
约翰逊政府更绝，一会儿说允许华为参与5G非核心建设，一会儿又在美国压力下全面封杀，直接导致英国5G部署延迟两年，多花了几十亿英镑。这种反复无常，让中国老百姓觉得英国“不靠谱”。
斯塔默这次来中国，带了50多家企业高管，从汇丰、阿斯利康到捷豹路虎，全是英国经济的“顶梁柱”。这说明啥？说明英国现在经济上真的急了。
2024年英国GDP增长率只有1.2%，通胀率还在6%以上，老百姓日子不好过。斯塔默自己也承认，跟中国合作能“创造就业、降低物价”。所以他这次来，说白了就是“求财”。
中国给的“五星级待遇”，其实也是看准了这一点。你要谈生意，我就派财政部长蓝佛安直接对接，建立“决策直连通道”，省去那些虚头巴脑的外交辞令。
这种务实态度，既照顾了英国的面子，又能实实在在推进合作，比如威士忌关税从10%降到5%，可能还会给英国公民单方面免签。
但中方这么做，还有更深层的考虑。现在全球局势复杂，美国在亚太搞“印太战略”，欧洲又跟着美国在台海、南海问题上指手画脚。中国需要通过接待斯塔默这样的西方领导人，向世界展示自己是“可靠大国”。
就像外交部说的，中英作为安理会常任理事国，保持沟通合作有利于世界和平稳定。这种表态，其实是在向其他国家传递一个信号：中国愿意在国际事务中承担责任，只要你抱着合作的态度，咱们就能谈。
不过，英国媒体说中国把英国当“中等强国”，也不全是空穴来风。从经济数据看，2024年英国GDP大概3.2万亿美元，还不到中国的1/5，在全球贸易中的份额也从脱欧前的6.5%降到了5.8%。
在科技领域，中国5G基站数量是英国的200多倍，人工智能专利申请量也远超英国。这种实力差距，让中国在处理中英关系时，不可能再像十年前那样“高看一眼”。
但另一方面，中国也不会完全忽视英国的作用。比如在气候变化领域，英国在绿色金融、碳交易市场有经验，双方成立了“气候与自然高级别伙伴关系”，这对中国实现“双碳”目标有帮助。
还有一个关键因素，就是美国的态度。斯塔默在访华前特意强调“英国不必在美国和中国之间做选择”，这其实是在给自己留后路。
美国现在对中国搞“小院高墙”，但英国不想完全跟着美国走，因为那样会彻底失去中国市场。但美国又在背后盯着，英国不敢做得太明显。
所以这次访华，斯塔默既带了商业代表团谈合作，又在一些敏感问题上避而不谈，比如香港、新疆。这种“平衡术”，反映出英国在大国博弈中的尴尬处境。想从中国捞好处，又怕得罪美国。
总的来说，英国媒体的“自知之明”，其实是对英国现状的一种无奈承认。中国对英国的态度，既有基于实力对比的客观判断，也有出于国际战略的务实考量。
斯塔默这次访华，表面上看是中英关系的“破冰之旅”，实际上是双方在新形势下重新定位彼此关系的一次尝试。至于未来能走到哪一步，就看英国能不能真正放下“老牌帝国”的架子，用平等、务实的态度跟中国打交道了。
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