引言：
很多了解宋朝故事的人，都可能会为宋太祖赵匡胤感到不值：辛辛苦苦打下的江山，最后却让弟弟赵光义“捡了便宜”，不仅留下了“烛影斧声”的千古疑案，甚至连两个儿子，也在赵光义登基后，接连死亡。
赵匡胤怎么就不心狠一些，早日清除赵光义呢？
但当我们剥开历史的血腥外衣，会发现这或许不是单纯的软弱，而是赵匡胤在那个乱世中，出于极致理性和家族存续考量下的无奈抉择，甚至还有善良的因素。
▲ 宋太祖赵匡胤，端坐在龙椅之上
01帝王的极致理性是善良
公元976年，当赵匡胤站在生命的终点回望时，他面对的是一个无比棘手的局面。
此时的赵光义，已经做了整整15年的“开封府尹”。作为北宋的都城，开封的最高行政长官拥有着巨大的实权。十五年的经营，让赵光义的势力早已盘根错节，根深蒂固。
赵匡胤心里比谁都清楚，硬传位给年仅20多岁、根基尚浅的次子赵德昭，只有两个结果：
“要么儿子被强势的叔叔架空，成为傀儡，甚至惨遭灭门；
要么叔侄直接开战，大宋陷入内战，血流成河。”
别忘了，他们是从“五代十国”的尸山血海中走出来的。那是一个朝代更替如走马灯的时代。一旦赵家内部乱了，新生的赵宋政权就会像前朝一样“二世而亡”。
为了天下的安定，更为了家族不被团灭，赵匡胤选择了隐忍。这不是软弱，是作为一个开国帝王对局势的极致清醒。
▲ 十五载京师经营，赵光义早已势大难制
02历史的镜像：敦煌曹氏归义军
“兄终弟及”不一定就是篡位，如果我们把视线放宽，会发现这在当时或许是一种“生存最优解”。
同时代的敦煌曹氏归义军，就提供了一个活生生的例证。对于地方政权来说，家族要想活得久，铁律往往是：传弟不传子，传长不传幼。
公元939年，节度使曹元德去世，弟弟曹元深接班；四年后，弟弟曹元忠接任。如果说前两次是因为子嗣年幼，为了避免“主少国疑”，那么接下来的事情就耐人寻味了。
曹元忠统治了敦煌30年，死时儿子曹延禄已经成年。但他依然把位置传给了侄子曹延恭，只因曹延恭在家族排序更靠前。
“不管儿子是否成年，只要兄弟在，就应该传给兄弟。” 遵守这种规则，可以严格地保证幼主的出现，这很可能也是赵家父母（尤其是杜太后）为了在乱世中保全家族，给兄弟俩约定下的生存法则。
▲ 乱世法则：成年且强权的君主才是生存保障
03一场失败的“时间博弈”
虽然有曹家的先例，但赵匡胤毕竟是皇帝，他也想传位于儿子，毕竟他登基时还很年轻。那他为什么还是让赵光义执掌京师呢，这不是明摆着给儿子挖坑吗？
公元960年，赵匡胤黄袍加身，获得帝位。此时的赵光义也才21岁，虽然赵匡胤比赵光义大12岁，但他的儿子们还很幼小，他能依靠的也只有弟弟赵光义。
公元961年，他的母亲杜太后去世，这一年，赵光义也开始执掌京师，不得不让人怀疑，杜太后在里面发挥了一定的作用，兄弟同心协力，保住家族。
赵匡胤在继承人的态度上，采取了一种模糊的策略：既不立太子（遵守对母亲的承诺），也不封弟弟为“皇太弟”（保留传子的希望）。
▲ 历史没有如果，只有结果
赵匡胤其实是在“拖”。他没想到自己会死得那么早，年仅49岁。他原本的计划或许是：再过十年八年，天下更稳定，儿子的政治手腕更成熟，那时再将弟弟平稳地“踢出局”。
可惜，老天没给他那么多时间，公元976年他就死了。
那一年，次子赵德昭虽然已经26岁，但一直缺乏历练。反观赵光义，配合哥哥创下大宋基业，俨然是“隐形继承人”。在这场与时间的赛跑中，赵匡胤输了。
04善良的代价与轮回
赵光义上位后，皇位的排他性展现得淋漓尽致。
俗话说“宁可少活十年，不肯一日无权”，他虽然没有大搞清洗，但赵匡胤的两个儿子结局凄凉：赵德昭被逼自杀，赵德芳离奇病死。
就连弟弟赵廷美也被他逼死，甚至他的长子替赵廷美说法，也被逼疯，被废。
但好在，他和赵匡胤是同一个父母教育出来的孩子，心存善念，他没有残害第三代。这在古代政权的血腥更替中，已经算是难得一见了。
不过历史仿佛开了一个巨大的玩笑，又或是某种隐秘的因果。
到了南宋时期，宋高宗赵构绝后，皇位奇迹般地回到了赵匡胤的那一脉（宋孝宗赵昚是赵德昭的后代）。
这或许就是上天对赵匡胤当年没有大开杀戒、没有对亲兄弟下死手，那份人性善良的最终回报吧。毕竟他连部下都不忍伤害，想出了杯酒释兵权的温和策略。
如果你是赵匡胤，身处那个风雨飘摇的乱世，
面对势力强大的弟弟，
你会选择怎么做，才能让儿子安稳继位？
▲ 赵匡胤：一位善良帝王的身影
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