围绕巴拿马运河港口项目的问题,中方同巴拿马之间的矛盾正在慢慢变大,最近,这件事引发了经济上的连带反应,还显示出各方在国际关系角力中的复杂局面,目前这轮隐匿的交锋已不再只是在企业层面上的商业争执,而是慢慢牵扯到国家主权,经济布局乃至地缘政治的多层面矛盾。
问题的起因是长和集团在巴拿马运河港口项目上的一份合同,由于巴拿马最高法院的一次判决,长和集团的运营权被取消,中国对此十分不满,立即开始了国际仲裁。中国也开始了对巴拿马的一系列报复,中国在公合没有明确表态,但从实际的行动中来看,这些报复都是在对巴拿马施加经济压力,让巴拿马重新考虑自己的决定。
其中一个值得注意的影响是中国要求国企暂停与巴拿马的新项目讨论,据业内人士透露,这意味接下来可能有几十亿的项目被搁置,为了进一步减少巴拿马对中国市场经济的依赖,中国还鼓励国内船运公司改变运输路线,尽可能避免用巴拿马的港口当作货物周转地。虽然需要考虑运输成本,但是业内分析认为,这将会逐渐减弱巴拿马港口的枢纽地位。
中方对巴拿马的农产品出口,也加大了海关检查力度,不管是香蕉还是咖啡,这些巴拿马对华出口的“拳头产品”,现在都要经历更加严格的检测过程。这是巴拿马的经济命脉,提醒对方中国是自己的重要贸易伙伴。
另一个备受关注的问题是中巴正在进行的多个合作项目,虽然现在没有传出正式的也有可能会被重新审视。这无疑给巴拿马政府敲响了警钟。
中国做出这些反制动作,并非仅仅是为了保护企业本身的合法权益,而是想要向巴拿马政府传递这样一个讯息:在国际合作中,如果单方面偏颇,那么将会带来难以承受的后果。中国方面似乎也并未完全关闭修补关系的大门,因为在官方的表态当中,多次提到只要巴拿马能够回归到正确的道路上,那么问题仍然是有转圜余地的。
巴拿马政府好像不太认同中国的警告,总统穆利诺在公合多次提到,巴拿马是一个守法的国家,法院的裁决独立于政治干预,政府并没有参与其中,中方好像不太认同,一些专家提到,中方觉得巴拿马表面上宣称司法独立,实际上高层可能在操控,美国的介入也让事情变得复杂。
事实上,美国在这件事上的影响力在这件事上显示得非常明显。有多种说法,早在裁决结果宣布之前,美国就知道巴拿马将废除长和集团的运营合同,甚至计划由丹麦的马士基公司临时接手项目。白宫对此系列事件的准确掌握表明其外交影响力十分深远,巴拿马政府是否在美国的强势干涉下作出利益倾斜,也引起了外界的不少质疑。
对于美国这种强硬的态度,巴拿马并没有表现出抵抗的能力,实际上,巴拿马处于一种两难境地,无法在地缘政治压力下与美国抗衡,另一方面,损害中国利益的后果也是难以承受的,据经济统计,中国目前对巴拿马的进口需求是其国内经济中一个重要的部分,尤其是农业方面,一旦失去了中国市场,巴拿马的经济景气度将大幅下滑。
中方显然也懂得外交博弈的门道,经济施压对巴拿马施加影响,是主要的手段。不过,中方也表现出一定的灵活性,通过表态让巴拿马意识到,选择权在自己手里,如果巴政府执意要配合美国政策,不顾与中国的关系,那么中方的反击也有可能进一步升级,直到完全切断与巴拿马的双边经贸往来。
从宏观上看这场争端并不是中巴之间的矛盾,而是中美在拉美地区竞争的延伸。作为一个经济体量较小的国家,在这种大国之间的夹缝中,巴拿马举步维艰。目前巴拿马对于美国的妥协似乎并没有得到什么明显的好处,相反,在中方的反击下,形势越来越紧张。
委员会以及政府高层值得反思的是,目前巴拿马这种摇摆不定的战略可持续吗?它要想迎合美国,忽视了世界上最大的消费市场中国之于巴拿马经济发展的重要作用,这样做长期内肯定会带来严重的经济问题和外交隐患。
通过此次事件,国际社会再一次见证了弱小国家在大国博弈中所处的尴尬局面,作为资源有限、地理位置特殊的巴拿马来说,自身的决策应当更加慎重和平衡,选择站队任何一方都只是短期的务实考虑,但从长期来说,在两大经济体之间牵一发而动全身式的冒险往往以失衡、经济上妥协而告终。此次事件无疑是一个深刻的教训,也是对其他深陷大国博弈的小国敲响了警钟。
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