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巴拿马运河两端的港口运营权本是香港长和集团子公司巴拿马港口公司从1997年起拿下的生意,通过正式合同获得25年特许期。

公司在那之后投入大量资金改造设施,提升了集装箱处理能力,也为当地带来就业机会。

合同条款明确规定了双方的权利义务,长和集团一直按要求缴纳费用和分成,从未出现过违约记录。

巴拿马政府当初批准这项安排,就是看中外资能推动本国物流发展,避免港口闲置浪费资源。

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2021年,巴拿马海上管理局根据合同约定,同意将运营期延长到2047年。当时进行了财务和环境审核,一切通过无异议。公司继续运营,保持港口高效运转,支持运河周边贸易。

长和集团的港口服务面向全球船只,没有偏向任何一方,这点巴拿马官方审计机构也多次确认。整个过程都符合当地法律框架,没人提出宪法问题。

事情转折在2025年,巴拿马审计长启动针对合同的专项检查,焦点放在续签程序和潜在税收损失上。

报告称合同导致国家财政缺口,但长和集团提交资料反驳这些指控。调查推进中,公司多次要求参与讨论,却没得到充分回应。

2026年1月29日,巴拿马最高法院基于审计结果,宣布1997年法律和续签行为违宪,理由是合同赋予私人企业过多特权,损害公共利益。

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法院判决一出,巴拿马政府立即安排丹麦马士基公司临时接管港口,确保日常作业不中断。

长和集团股价随之波动,市场担心运营权突然丧失带来的损失。总统穆利诺公开表态,强调这是司法独立的结果,巴拿马作为法治国家必须执行。

临时接管期内,马士基支付费用给政府,但长远来看,新招标才能决定永久运营商。

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美国方面反应迅速,国务卿马尔科·鲁比奥1月30日在社交平台上发帖,表示对法院裁定感到鼓舞。

他把这件事与减少中国在西半球影响力挂钩,称有助于维护地区安全。鲁比奥长期关注拉美事务,常将中国企业海外投资视为威胁。

他的言论把商业合同扯进地缘政治,忽略了长和集团近30年的合规表现。

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国会中国特别委员会主席约翰·穆伦纳尔也跟进,支持判决并批评中国企业对当地经济的影响。这些美国政客的表态加剧了事件的政治色彩,将巴拿马运河视为战略要地。

鲁比奥的帖子强调,如果运河两端港口落入与中国相关的公司手中,可能在冲突中被利用中断通道。他敦促巴拿马采取更多步骤,降低外部影响。

长和集团面对巴拿马的单方面举动,没再抱幻想通过谈判化解。

2月3日,公司通过子公司向国际商会仲裁院提交申请,启动仲裁程序寻求赔偿。仲裁依据合同争议解决条款,焦点是巴拿马调查的不公和违约事实。

公司强调投资回报和设施价值巨大,潜在赔偿额不小。法律团队已收集证据,证明审计报告有偏差,如忽略了公司额外缴付的费用。

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这一步标志着中企在海外权益保护上的主动转变,不再被动等待。长和集团声明强烈反对法院裁定,称其无视合同精神和事实依据。

公司保留向其他国际法庭上诉的选项,确保投资不被随意剥夺。仲裁过程预计几年时间,涉及听证和专家意见,可能影响巴拿马的国际声誉。

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同一天,中国国务院港澳事务办公室发出通告,对巴拿马法院裁定提出尖锐批评。通告称这一决定忽略公司履约记录,破坏国际贸易规则。

港澳办指出,长和集团运营为巴拿马带来实际好处,如税收和就业。通告警告巴拿马当局,如果继续无视合同,将承担后果,包括经贸合作调整。

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港澳办的立场强调中国反对霸权干预,维护企业合法权益。外交部发言人林剑在记者会上重申,呼吁巴拿马理性处理,避免冲突升级。

这份通告显示中国官方的协调回应,旨在守护公平贸易秩序。巴拿马总统穆利诺随后回应,拒绝接受警告,称本国司法独立。

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鲁比奥的乐观基于地缘判断,却低估了仲裁的长期影响。美国政客言论虽在国内获支持,但国际上被视为干涉内政。

长和集团的行动不是针对巴拿马民众,而是反对无理毁约。如果巴方坚持立场,可能面对中国调整双边贸易,如暂停新项目或加强检查。这些措施聚焦维护权益,而非无端施压。

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巴拿马撕毁合同后,投资者对当地营商环境生疑,资金流入减少,港口业务可能下滑。中国船只占运河通行费三成,若航线调整,巴拿马财政压力增大。

当地就业链条面临风险,临时接管虽稳住局面,但不确定性抬高成本。信用评级下降会加剧借贷难题。