经常用Windows电脑的朋友，一定对.exe后缀不陌生，双击就能打开软件、运行程序；但偶尔也会见到.com后缀的文件，同样能双击执行，看起来和.exe没两样。很多人好奇：同样是可执行文件，.exe和.com到底有什么不同？ 今天就用通俗的科普，拆解两种文件的前世今生、核心差异，看完再也不会混淆！
.exe和.com都是Windows/DOS系统的二进制可执行文件，本质都是让电脑执行指令的程序，但诞生背景、结构设计、运行规则天差地别，就像“精装大别墅”和“简易小平房”，功能和局限完全不同。
一、起源不同：一个是时代元老，一个是进化产物
.com是DOS时代的元老级格式，最早源于CP/M操作系统，全称Command File（命令文件），诞生于上世纪70年代，是计算机早期最简单的可执行文件。当年电脑内存极小、性能有限，.com就是为极简场景设计的，DOS系统的核心命令，比如COMMAND.COM、FORMAT.COM，都是这个格式。
.exe则是为解决.com缺陷诞生的进化版，MS-DOS 2.0版本首次推出，后来成为Windows系统的主流可执行格式。因为.com的限制太多，无法满足复杂软件需求，微软才研发了.exe，一路迭代到现在，成为Windows的“标准执行程序”。
简单说：.com是前辈，.exe是后辈；.com是简易版，.exe是完整版。
二、结构不同：无头“裸奔”vs 带标“精装”
这是两者最核心的区别，直接决定了功能强弱。
.com文件：无头部、纯代码、极简结构
它没有任何文件头、元数据、控制信息，就是纯二进制机器代码，相当于“裸奔”的程序。加载时，系统直接把代码原封不动扔进内存固定地址（0x100），不用解析、不用调整，瞬间就能运行。但代价是，代码、数据、堆栈混在一个段里，没有分区管理，像把所有东西塞在一个抽屉里，杂乱无章。
.exe文件：有头部、多分段、结构化设计
它自带MZ文件头+PE结构（Windows现代版），包含程序入口、内存分配、重定位信息、版本号、图标等所有“说明书”。就像精装房有客厅、卧室、厨房分区，.exe把代码段、数据段、堆栈段、资源段分开管理，系统能精准读取、灵活加载，支持复杂功能。
三、限制不同：64KB枷锁 vs 无上限自由
受结构影响，两者的“能力边界”差距极大：
1. 大小限制：.com文件最大不能超过64KB，这是早期内存分段架构决定的硬伤，超过就无法运行；.exe没有大小限制，几MB的小工具、几GB的大型游戏、专业软件，都能用.exe封装。
2. 运行效率：.com加载更快，因为无需解析头部、不用重定位，适合极简小程序；.exe加载稍慢，要读取头部信息、分配内存，但运行更稳定，支持多任务、内存保护。
3. 功能复杂度：.com只能写简单指令，做不了复杂操作，比如弹窗、多线程、调用动态库（DLL）；.exe能实现所有现代软件功能，从办公软件、浏览器到游戏、系统工具，全靠.exe支撑。
四、运行与兼容：现代系统的不同待遇
在DOS时代，同名文件优先运行.com（比如有a.com和a.exe，输入a会先执行.com）；但到了现代Windows系统，两者待遇天差地别：
- .exe：32位、64位Windows全兼容，是目前唯一主流可执行格式，我们日常用的微信、QQ、Photoshop，全是.exe文件。
- .com：已被淘汰，64位Windows直接不支持，32位系统也只能通过虚拟DOS机（NTVDM）兼容运行，现在除了老旧工业设备、复古编程爱好者，几乎没人用。
五、安全与实用：为什么我们只接触.exe？
日常使用中，我们几乎见不到.com，核心原因有两个：
一是功能太弱，满足不了现代软件需求；二是安全极差，.com没有头部校验、没有数字签名，极易被病毒篡改，而.exe支持数字签名、安全校验，系统能识别是否为可信程序，更安全。
很多人会问：能不能把.com改成.exe，或反过来？答案是不行！.com没有MZ头部，改成.exe系统会识别失败；.exe有头部信息，改成.com，系统会把头部当代码执行，直接报错崩溃！
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