1971年4月，一位82岁的老人死在了长沙。
他的离去，没有隆重的追悼仪式，没有纷至沓来的吊唁者，只有寥寥几位亲友在灵前默默地垂泪。
此时，人们或早已忘记了他的名字。或许，也只记得他是“南京保卫战的败军之将”。
然而，却少有人知道，他曾是叱咤风云的“湖南王”，是率先举起反蒋大旗的湘军统帅，更在民族危亡时，以“和南京共存亡”，谱写过悲壮篇章的将领。
他，就是唐生智。
作为从湖南东安走出的将门之后，唐生智一生三起三落，在军阀混战里纵横捭阖，在抗日烽火中坚守气节，在时代潮流下几经沉浮。
他的身上，有旧时军阀的杀伐，也有志士的热血。他有挥师千里的雄才，也有兵败城破的悲剧。
那么，唐生智是谁？他为何会死在长沙？他又为何会成为南京城下的“败军之将”呢？
将门虎子
唐生智，湖南东安人。
他的祖父唐本友是清朝武将，曾参加镇压太平天国运动，父亲唐承绪也做到了湖南永州镇总兵，掌管一方兵权。
因此，唐生智自幼就对骑马射箭、舞枪弄棒极为熟悉，而兵法、谋略更是他小时候的必读之物。
不仅如此，唐生智还身材魁梧，性格十分刚毅，骨子里透着一股不服输的韧劲，家人都称他“天生就是吃军粮的料”。
1904年，14岁的唐生智考入湖南武备学堂。
当时，中国正值清末新政时期，新式军事学堂如雨后春笋般在各地涌现，成为培养近代军事人才的摇篮。
两年后，唐生智就以优异的成绩考入了湖北武昌陆军中学，又升入保定陆军军官学校第一期步兵科。
不夸张的说，保定陆军军官学校是清朝统治下的中国最高军事学府，汇聚了全国各地的军事人才。
而在这里，唐生智也结识了一批志同道合的同学。其中，就包括了后来闻名全国的白崇禧、何应钦。
不过，此时的他们还都是默默无闻的小人物，没有资源、没有人脉，即便毕业，也只能进入基层。
事实上，从保定军校毕业的唐生智，就被分配到了湖南陆军第一师，任排长。
然而，唐生智却不是个“安分”的人。尽管是武将出身，唐生智却是少有的审时度势者，他就像“凌驾于”湖南局势上的旁观者，总能选对道路。
袁世凯篡夺辛亥革命胜利果实时，他在袁世凯麾下冲锋陷阵。护国战争爆发后，他又选择“倒戈”，随部讨伐袁世凯。
当谭延闿发起“驱张运动”后，唐生智又响应号召，果断的参与到驱逐北洋军阀张敬尧的行动中。
而在湖南内战爆发，谭延闿和赵恒惕为了争权，兵戎相见时，唐生智又选择投靠赵恒惕，赶走了谭延闿。
值得一提的是，唐生智绝非是“见风使舵”的小人。他的每一次站队，都似乎顺应了湖南的趋势。
而他，也因作战勇敢、站队正确，迅速从小小的排长，升任为占据军事重镇衡阳的湘军第四师师长。
与此同时，唐生智还以衡阳为基地，扩充实力，短短几年，就将第四师打造成了装备精良、战斗力强悍的劲旅。
1926年，随着广州革命军发起了北伐，赵恒惕担心自己的地位不保，转而选择依附吴佩孚的。而唐生智却又一次的“站队正确”，他果断和赵恒惕决裂，加入革命军，改任第八军军长以。
不久后，唐生智带着第八军从衡阳出发，一路向北，连克醴陵、长沙、岳阳，直逼武汉。
而在汀泗桥、贺胜桥的战役中，唐生智又和吴佩孚大战了数十日，为攻北伐军攻取武汉立下了赫赫战功。
事实上，北伐的胜利，可谓是让唐生智的声望达到了顶峰。他坐拥十余万兵马，手握湖南大权，成为了名副其实的“湖南王”。
然而，就像蒋介石和李宗仁、何键关系的破裂一样。随着势力的扩张，唐生智和蒋介石的矛盾也日益加剧。
值得一提的是，蒋介石向来视地方军阀为威胁，而唐生智却坚持“湘人治湘”，不愿受制于蒋介石。
