在委内瑞拉总统古拉斯·马杜罗前往纽约法庭面对毒品指控之际，美国为抓捕他而派出的绝密无人机首批影像已浮出水面。
网上流传的影像捕捉到一架美国空军RQ-170“哨兵”无人机于1月3日突袭行动后，在日出时分降落于波多黎各某基地的画面。
报道显示，至少有一架RQ-170“哨兵”参与了这场旨在逮捕委内瑞拉总统及其夫人的夜间行动。美国方面表示，不承认马杜罗为该南美国家的合法领导人。
尽管据报道“哨兵”无人机在过去20年已投入使用，但美国空军直到2009年12月才承认其存在，当时该机型在阿富汗支援任务。
在此次行动期间，一架或多架无人机在委内瑞拉领空、特别是加拉加斯附近上空活动，但由于其绝密性质，具体飞行路径尚未披露。
据美媒报道，未具名的政府官员表示，中央情报局数月来悄悄在委内瑞拉上空部署隐形无人机，用以追踪马杜罗总统的行踪，并在行动前详细掌握其日常活动规律。
虽然影像拍摄地点尚未确认，但该机场可能是波多黎各的罗斯福路斯海军航空站，该站已于2004年关闭。
军事分析人士指出，RQ-170无人机可能承担了对马杜罗住所进行长期隐蔽监控的任务。
他们将其与2011年击毙奥萨马·本·拉登行动前的数周静默情报收集相类比——当时美军正是依靠对单一高价值目标的持续监视展开行动。
视频片段捕捉到无人机飞越美国领土时喷气发动机的轰鸣声，以及其后机身上闪烁的灯光。
除RQ-170“哨兵”无人机外，参与逮捕马杜罗行动的还有超过150架飞机，它们从该地区多个基地起飞。
这款无人机由洛克希德·马丁公司臭鼬工厂专门为此类任务设计，用于在敌对领土内监视高价值目标，并为抓捕马杜罗的三角洲部队等特种作战单位提供支援。
据媒体报道，现役的RQ-170无人机仅约20至30架，部署在内华达州克里奇空军基地等地点。以克里奇空军基地为总部的第432联队是空军遥控无人机主力部队，被认为是RQ-170的主要操作单位。
克里奇基地距离内华达州“51区”不到100英里，该基地数十年来因研发测试绝密飞行器而闻名。
据信这款无人机配备用于测绘和追踪移动目标的先进传感器、提供夜间视频的红外摄像机，以及截获敌方通信的高科技情报工具。
军事技术专家认为美国网络战部队也在行动中发挥作用——突袭开始时使整个目标区域陷入断电状态。
部分打击行动似乎导致委内瑞拉首都加拉加斯最大军事基地蒂乌纳堡周边发生大规模停电。
数字战争网站分析师詹姆斯·奈特在军事行动前向媒体透露，美军网络部队多年来持续对委内瑞拉等敌对国家的数字攻击目标进行测绘。
该过程包括细致确保民用设施（如医院）不会因美军侵入该国电网而断电。
正如奈特去年12月所评估，美国似乎将重点集中于委内瑞拉军事C2网络——即该国部队的通信指挥系统。
美军参谋长联席会议主席、空军上将丹·“剃刀”·凯恩表示：“当部队开始接近加拉加斯时，联合空中力量部队开始拆除并瘫痪委内瑞拉的防空系统，运用武器确保直升机安全进入目标区域。”
“我们空中力量部队的目标，过去是、现在是、将来也永远是保护直升机与地面部队，将他们送达目标区域并护送他们返航。”
特朗普总统似乎证实了美军网络部队在“绝对决心”行动期间切断了该地区电力，他表示：“当时一片漆黑，加拉加斯的灯光因我们掌握的某项专业技术而大面积熄灭，黑暗笼罩，致命行动就此展开。”
