U23亚洲杯1/4决赛打完之后，中国队和韩国队分别赢了乌兹别克斯坦队、澳大利亚队，顺利闯进四强。到这儿，本届赛事的四强就全定了——越南、中国、日本、韩国，清一色都是东亚球队。说白了，这届U23亚洲杯直接变成了东亚球队的内战，这种情况在赛事开办以来可不多见。从小组赛一路打到八强，非东亚球队是一步步崩盘出局的。
小组赛阶段，6支西亚球队（伊拉克、沙特、卡塔尔、叙利亚、伊朗、黎巴嫩）、1支中亚的吉尔吉斯斯坦队，还有东南亚的泰国队，一共8支队伍早早回家了。其中东道主沙特最让人意外，作为夺冠热门之一，小组赛3场就赢了1场、输了2场，排小组第三没晋级，算是开赛到现在最大的冷门，完全没打出主场作战的水平。
卡塔尔、叙利亚这些传统西亚强队，也都因为打得差止步小组赛，最后就阿联酋、约旦两支西亚队勉强挤进八强。1/4决赛就是非东亚球队的最后挣扎机会了。阿联酋先跟越南打，没扛住对方的进攻，输了球；之后约旦挑战日本队，也没跨过东亚球队这道坎。这两支一淘汰，所有西亚球队就都出局了。
中亚球队就剩乌兹别克斯坦一根独苗，跟中国队全场拼到最后也没分出输赢，最终点球大战输了，眼睁睁看着中国队第一次闯进这项赛事的半决赛。最晚那场1/4决赛，韩国队靠终场前头球得分，2-1绝杀了澳大利亚队，这下四强就彻底被东亚球队包圆了。
本届U23亚洲杯半决赛定在1月20日开打，两场都是东亚球队内部较量，具体时间和对阵都出来了：晚上7点半，日本队对韩国队，这可是传统的东亚德比，关注度特别高，两队都有夺冠的实力，以前交手也是互有输赢，这次碰面直接决定一张决赛门票；晚上11点半，中国队对阵越南队。这是中国队第一次打进U23亚洲杯半决赛，越南队则是时隔6年再进四强，上一次还是2018年的赛事。
现在两队都在抓紧备战这场关键比赛，越南媒体也一个劲儿报道半决赛，分析双方的好坏。越南媒体说，比起中国队，他们多休息了一天，体能上更占优，多出来的休息时间能让核心球员好好调整，把状态恢复到最好，应对高强度的比赛。另外，越南队也专门研究了中国队的打法，尤其是多人防守和点球能力，想在战术上掌握主动权。
中国队虽然休息时间少，体能不占优势，但防守端的表现是本届赛事里最好的，这也是球队能晋级的最大底气。到现在为止，中国队已经连续390分钟没被对手进球了，从小组赛到八强赛全程零封，后防线稳得像一堵墙，给球队保驾护航。这个数据也让中国队排进了U23亚洲杯历史前三，成为第三支零失球闯进四强的队伍，而且之前那两支球队都一路零封打进了决赛，这个历史规律也给中国队添了不少信心。
跟东亚球队的强势比起来，西亚球队这届的表现简直跌到了谷底。7支参赛的西亚球队，就2支进了八强，还都没摸到四强的门槛，这个成绩是西亚球队在U23亚洲杯上的最差表现。要知道，以前西亚球队可是这项赛事的主力军，好几届都有队伍打进决赛甚至夺冠，现在集体栽了跟头，也能看出来亚洲足坛青年队的格局变了。
中亚球队的表现也不怎么样，吉尔吉斯斯坦小组赛就出局了，乌兹别克斯坦打到八强也停步了，没打出以前的好状态。随着西亚、中亚球队全被淘汰，四强被东亚球队垄断，这种局面也引发了大家对亚洲足球发展的讨论，尤其是让西亚势力占主导的亚足联感到了压力。
业内人士猜测，看着现在东亚球队越来越强、西亚球队越来越弱的情况，亚足联未来几年可能会被迫改革赛事，平衡一下各个区域的足球势力。最有可能的改法，就是把U23亚洲杯分成东西亚两个赛区，每个赛区各给8个参赛名额，每个赛区再分两组，每组前两名晋级赛区半决赛，交叉打完决出赛区冠军，最后两个赛区的冠军再争总冠军。
要是这个改革方案能落实，既能让西亚球队有更多晋级机会，也能保持赛事的区域平衡，不至于出现一家独大的情况。不过具体什么时候改、怎么改细节，还得亚足联再商量。眼下大家的目光都集中在1月20日的半决赛上，四支东亚球队要争决赛名额，谁能脱颖而出，球迷们都很期待。而中国队能不能继续保持零封，在这项赛事上创造队史新成绩，也是这届比赛最大的看点之一。
