前言
中方对日本点名实施军民两用物项出口管制之后,日本舆论场迅速升温。政客高调表态,媒体集体打气,网络情绪一路飙升,仿佛一夜之间,日本已经握住了反制中国的“王炸”。但情绪和现实,从来不是一回事。真正值得警惕的,不是中国会不会“肉疼”,而是日本社会再一次陷入自我催眠。
把“实验性尝试”包装成“战略反击”,是政治需要,不是现实判断
高市阵营这轮所谓的“反击”,核心叙事很清楚。中国限制出口,日本就转身向海底要资源。1月11日,科考船“地球号”从日本启航,目标是南鸟岛周边海域。计划利用所谓的“扬泥管”技术,从大约6000米深的海底抽取稀土矿泥,进行实验性采样。关键词只有一个,实验性。
但在日本国内传播过程中,这个关键词被迅速弱化,甚至直接消失。取而代之的是另一套说法。南鸟岛附近有大量稀土储量,日本高科技即将改写格局,日本不再受制于人。政客的表态比科研人员更自信,媒体的语气比项目负责人更笃定。
问题在于,项目本身从来没有被官方或专业机构定义为短期可用方案。负责该项目的石井正一在公开场合说得很清楚,这只是一次尝试,距离真正商业化还有很长的路要走,技术、成本、规模,每一项都是现实障碍。野村综合研究所首席经济学家木内登英的说法更直接。减少对中国稀土的依赖,并不容易。如果中国限制对日出口一年,日本经济损失可能达到2.6万亿日元。
这些话都是真实存在的公开表述,但在日本主流电视台和大型新闻节目中,几乎只剩下前半段的“希望”和“潜力”。后半段的风险评估,被有意淡化。一个本来喜忧参半的科研项目,被包装成政治反击的象征性胜利。这不是认知偏差,是刻意选择。
把“供应链多元化”理解成“摆脱中国”,是对产业现实的严重误判
日本政界的另一个说法,是通过海外布局已经解决了问题。自民党政调会长小林鹰之在节目中公开表示,中国此次管制的是重稀土,而日本早已在澳大利亚、法国等国进行投资,并且从去年10月开始,已经从澳大利亚进口重稀土。
这番话在日本网络上引发强烈共鸣。很多人直接得出结论,中国这张牌已经失效,日本实现了无缝衔接。
但这里存在一个被刻意忽略的关键问题。稀土问题从来不只是“挖出来”这么简单。真正决定话语权的,是精加工能力。这个事实,在国际产业链中并不新鲜。
美国就是最典型的例子。美国本身是稀土资源大国,开采量位居全球前列,仅次于中国。但现实情况是,美国本土开采的大量稀土矿,最终仍然要出口到中国,完成分离、提纯和深加工之后,再进口回美国使用。原因只有一个,中国掌握了全球约85%的稀土精加工能力。
这不是政治判断,而是产业结构。也是为什么在稀土问题上,美国历届政府即便态度强硬,操作层面依然高度谨慎。
日本的情况并不比美国更乐观。即便能够从澳大利亚等地获得原矿,如果关键加工环节仍然绕不开中国,所谓“摆脱依赖”就只是账面上的心理安慰,而不是产业上的独立。
15年过去了,南鸟岛还是南鸟岛,现实从未因口号改变
值得注意的是,南鸟岛并不是一个新故事。早在2010年前后,日本就已经启动相关调查和规划。15年时间过去,技术路径依然停留在实验验证阶段。原因并不复杂。海底6000米的极端环境,本身就对设备、稳定性和安全性提出了极高要求。更不用说后续的矿泥处理、分离流程以及商业化成本。
就算技术上能够实现,价格体系也是绕不过去的一关。如果最终成本远高于国际市场价格,这样的“自主资源”,在经济层面就没有竞争力。这一点,在专业领域内部早已有共识。
日本财经杂志《DIAMOND》在1月15日发表的评论文章,罕见地对国内舆论泼了一盆冷水。文章没有堆砌技术参数,而是用最简单的逻辑提醒读者。2010年中日关系紧张期间,中国曾限制对日稀土出口。当时日本国内舆论同样高喊中国最终会失败。但15年过去,中国不但没有失去优势,反而在精加工领域的市场占有率进一步扩大。而日本政府这一次给出的对策,与当年的路线高度相似。
文章的结论很直接。如果路径没有根本变化,结果大概率也不会发生质变。
把复杂现实简化成“胜利叙事”,才是真正危险的地方
这轮舆论狂欢中,最值得警惕的不是政客的高调,而是理性声音在舆论场中的迅速被边缘化。部分专家学者尝试指出问题,结果却被扣上“亲中”“唱衰日本”的标签。这种环境,本身就不利于做出冷静判断。
更讽刺的是,日本媒体已经提前为失败准备好了叙事出口。围绕“地球号”启航的同时,日本多家媒体开始密集炒作所谓“中国在周边海域活动,对日本科研形成压力”的说法。一旦实验性采样进展不顺,责任就可以顺理成章地外移。不是技术难度太高,也不是成本算不过账,而是外部因素干扰。这种预设退路,本身就暴露了信心的底色。真正有把握的产业突破,不需要提前准备甩锅的方向。
结语
高市式的“反击”,更像是一场面向国内的情绪动员,而不是一套能让中国“肉疼”的现实方案。稀土博弈拼的不是喊话速度,而是产业深度。情绪可以被煽动,结构不会被口号改变。真正的风险不在对手那里,而在于一次又一次,把自我安慰当成胜利预告。等情绪退潮,现实才会真正上岸。